Toei Animation es, quizá, el estudio de animación japonesa más conocido en nuestro país, conocido sobre todo por series como “Mazinger Z” o “Dragon Ball”. En 1986, En Toei Animation se embarcaron en la creación de una serie protagonizada por animales antropomorfos, una corriente en auge en aquel entonces como demuestra el éxito de series como “Sherlock Holmes”. Fruto de este esfuerzo surgió “La Aldea del Arce”, una muestra clara de esta tendencia.

La serie narra la vida de los habitantes de una pequeña e idílica aldea en medio del bosque, y se centra fundamentalmente en el personaje de Patty Conejo, una simpática conejilla que acaba de llegar a la aldea junto a su familia, ya que su padre acaba de ser contratado como el nuevo cartero. En la aldea Patty se hará amiga de Bobby, un osezno de su misma edad, y también ira conociendo al resto de personajes antropomorfos que pueblan esta aldea, incluyendo al “villano”, un lobo ladronzuelo por el que uno siente más lástima que miedo y que en el fondo también tiene buen corazón.

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Hace ya un buen puñado de años (antes de existir este blog, de hecho) descubrí una serie de animación japonesa que me cautivó por completo. A día de hoy es de sobra conocida pero por aquel entonces era, relativamente, una novedad.

La serie contaba la historia de dos hermanos y su viaje de perfeccionamiento para convertirse en expertos alquimistas, en un mundo en que la alquimia no solo era real, sino que, alejada del ideal medieval de convertir el plomo en oro (aunque también es posible, ojo), aquí se nos muestra como una ciencia capaz de transmutar y fabricar todo tipo de objetos bajo una única norma: el intercambio equivalente.

Esto quiere decir que, para obtener cualquier objeto, era necesario sacrificar algo de un valor similar. Sin embargo, nuestros dos alquimistas pronto oirán hablar de una “piedra filosofal” que permite saltarse esta regla, e irán en su búsqueda para poder enmendar un error de su pasado. Esta es la base argumental de “FullMetal Alchemist”, quizá el mejor anime que he tenido la ocasión de ver.

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“La familia crece” era una serie ñoña como pocas (hoy quiero empezar fuerte, ganándome enemigos). Un manga/anime para adolescentes que narra la historia de amor entre dos chicos de 16 años con las evidentes complicaciones de esta edad (triángulos amorosos, separación por causa de los estudios, celos y un largo etcétera).

Conocido originalmente como “Marmalade Boy” (el título en japonés no es más que la vocalización de estas palabras en inglés) a Latinoamérica llego traducido como “Chico mermelada” y aquí en España, por esa regla de tres por la cual no nos gusta traducir nada literalmente, lo conocimos como “La familia crece”, título que por otra parte tiene bastante que ver con el argumento de la serie. Y además, si lo hubieran traducido literalmente del título como “Chico mermelada” sonaría aún más ridículo.

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La introducción de la animación japonesa o Anime en España comenzó tímidamente. Primero fueron producciones relativamente suaves como “Heidi” o “Marco”, series que cautivaron a la audiencia por su ternura y sus argumentos dignos de un culebrón venezolano.

Después llegaría “Mazinger Z”, que se convirtió en un icono para toda una generación. Y por último, en la década de los 90, “Dragon Ball” catapultó la popularidad del género en nuestro país a cotas inimaginables hasta la fecha.

Desde entonces, el fluir de la animación del país del sol naciente hacia el nuestro ha sido una constante. Por nuestras pantallas han pasado multitud de grandes sagas como “Los Caballeros del Zodiaco” u “Oliver y Benji”, así como muchas otras menos conocidas. Y de eso precisamente quiero hablar hoy, de un anime semidesconocido que me encantaba en los noventa y que tenía por protagonista a un chaval que quería ser cocinero: “El Gran Sushi”.

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Ya lo conocieses por una reposición en el canal de tu comunidad autónoma o por la primera y capada versión emitida por TVE, esta serie te marcaba. Pero, ¿y si os digo que no acabó todo ahí?

De “Mazinger Z” podríamos hablar largo y tendido, enrollándonos de forma escandalosa; pero, como no quiero ser muy pesado, me limitaré a un repaso de los aspectos curiosos y menos conocidos de la saga magna de Go Nagai.

Decir que “Mazinger Z” es el primer súper robot gigante japonés sería un error. La serie pionera de este género fue “Tetsujin 28″ (conocida en España como “Ironman 28″), considerada como la iniciadora del género de robots gigantes o mecha, y cuya primera versión animada (en blanco y negro) se creó en 1963. Así pues, “Mazinger Z” innovó y reinventó un concepto que había nacido hacía relativamente poco tiempo. Nacida de la mente de un joven Go Nagai, la serie sentó las bases que encaminarían al género durante años.

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