‘Polybius’, la leyenda del arcade maldito
por q256
De entre las leyendas urbanas que rodean el mundo de los videojuegos, esta es sin duda una de las más extrañas.
Es la historia de un juego que surgió de repente, de la nada. Una máquina arcade que generaba largas colas en los salones recreativos durante el escaso tiempo que estuvo disponible, y que desapareció tan repentinamente como habÃa aparecido.
DesconocÃa totalmente su existencia hasta que por sugerencia de NoX, uno de los lectores de esta web, me he decidido a investigarlo. Y lo que he encontrado me ha sorprendido y encantado por igual, por la conspiranoia que rodea a este tÃtulo y sus supuestos mensajes subliminales.
Hay gran parte de leyenda entremezclada con la realidad en este relato, pero eso solo lo hace, si cabe, más interesante. Acompañadme hoy y os contaré su historia.
La leyenda de ‘Polybius’
El videojuego “Polybius”, presentado en una cabina de arcade tradicional, fue lanzado al mercado en 1981 por una semidesconocida compañÃa llamada Sinneslöschen. La remesa inicial fue de tan solo siete máquinas recreativas, que se distribuyeron en algunos salones recreativos de los suburbios de la ciudad de Portland, en el Estado de Oregón, EE.UU.
Según dicho relato, adornado con cierta intención de engrandecer la leyenda del juego, al dÃa siguiente de su salida al mercado las máquinas ya tenÃan largas colas para jugar frente a la cabina, consistente en un mueble de color negro que, como interfaz de control, contaba con un solo botón y un joystick, siendo el único adorno de la misma la marquesina con el logo del juego.
Las historias que circulan sobre el juego coinciden en señalar que habÃa algo siniestro en el mismo: algunos de los que lo probaron acabaron odiando los videojuegos por completo. Y es que los relatos sobre sus efectos eran demoledores.
El juego consistÃa en una combinación de luces y gráficos vectoriales estroboscópicos, con mensajes subliminales incluidos. En este sentido era similar a la recreativa “Tempest”, lanzada por Atari un año antes.
En el juego manejábamos una nave, aunque no era la nave lo que se movÃa, sino la pantalla, que podÃamos girar con el único mando disponible. Esto, unido a los vistosos gráficos vectoriales y un sonido sintetizado muy superior al de otros arcades de la época, convertÃa a la recreativa en todo un logro técnico tremendamente adictivo, según aquellos que la probaron.
No obstante, sus efectos eran demoledores en el subconsciente humano: brotes epilépticos, mareos, pérdidas de memoria, naúseas, alucinaciones, e incluso terribles pesadillas. Hay quien habla incluso intentos de suicidio propiciados por los supuestos mensajes subliminales del juego, e incluso algunos aseguraban ver caras demonÃacas al mirar indirectamente la pantalla de juego que desaparecÃan al fijar la mirada, oÃan voces ininteligibles, gritos aterradores, quejidos de dolor o pánico y hasta voces femeninas diciendo entre sollozos frases como: “¿por qué me haces daño?”.
La máquina era enormemente adictiva al principio, pero al poco tiempo despertaba en el jugador un odio irracional hacia la misma. Cuanto más se jugaba, más se generaba en el jugador un odio atroz hacia la máquina y al mismo tiempo, la capacidad de recordar en qué consistÃa o cómo era el juego disminuÃa, hasta el punto de que el jugador prácticamente no llegaba a recordar nada del mismo.
El nombre de la supuesta compañÃa creadora del juego era de por sà una advertencia: Sinneslöschen, un vocablo alemán que podrÃa traducirse como “pérdida de memoria” o “inhibición sensorial”. No obstante, hurgando un poco más encontramos que el juego fue programado por Ed Rottberg, un empleado de Atari creador de “Battlezone”.
Algunos dueños de salones recreativos de la época cuentan que era frecuente ver a señores trajeados de negro supervisando y controlando el estado de la máquina, tomando notas en sus libretas y hablando con los jugadores sobre su experiencia. Esto acrecentó la sospecha de que la máquina pertenecÃa al gobierno estadounidense.
Por aquellos tiempos se creÃa que Atari tenÃa contratos secretos con el gobierno y que la supuesta compañÃa alemana Sinneslöschen no era más que una empresa fantasma bajo la que se escondÃa la propia Atari. Una tapadera para enmascarar un experimento secreto llevado a cabo por el gobierno sobre el sector más joven de la población.
Todo acabó tan súbitamente como habÃa empezado. Transcurrido tan solo un mes desde la colocación de las máquinas, ocurrió la tragedia. Un niño de apenas 13 años murió de un ataque epiléptico mientras jugaba al juego. Al dÃa siguiente, empleados de la compañÃa, vestidos como siempre de negro, acudieron a todas las salas en donde se habÃa instalado el juego y desmantelaron todas las unidades, haciéndolo desaparecer para siempre.
‘Polybius’ en la cultura pop
La historia de “Polybius” lo ha encumbrado como una de las grandes leyendas urbanas del mundo de los videojuegos. Sobre el juego se han oÃdo todo tipo de historias, pero la más repetida es que se trató de un experimento del ejército americano, en plena Guerra FrÃa, como ensayo en métodos de control mental sobre la población civil.
No obstante, la historia de su retirada tras la muerte de un jugador parece real. Y es que el caso de los videojuegos capaces de provocar ataques epilépticos no es un hecho aislado, ya que el mencionado “Tempest”, de Atari, tuvo problemas similares con niños que padecÃan la enfermedad. De hechos, las pantallas disuasorias de aviso sobre la epilepsia eran algo común en las máquinas de la época.
En todo caso, la leyenda que rodea a “Polybius” lo ha hecho blanco de todo tipo de especulaciones y referencias en la cultura pop underground. Incluso apareció en un episodio de “Los Simpson”, en una sala de recreativas llena de máquinas anticuadas que visita Bart. Concretamente, se trata del episodio “Please Homer Don’t Hammer ‘Em” de la decimooctava temporada.
El juego en movimiento
Aunque según la leyenda, la rápida retirada del tÃtulo provocó que no se conserve ninguna imagen del mismo más allá de la pantalla de tÃtulo, y debido a su escasÃsima distribución, nadie conserva una imagen ROM de la placa, la verdad es que esto no es del todo cierto.
Circula por internet una recreación del juego original y, rebuscando un poco por YouTube, he encontrado un vÃdeo de dicha copia en acción, que servirá a modo de aproximación a lo que era el juego en sÃ. Aunque eso sà (y esto no es una advertencia gratuita), no solo es un vÃdeo perturbador por el bombardeo de imágenes y el estridente sonido, sino que, como ya hemos mencionado varias veces en el artÃculo, puede llegar a provocar un ataque epiléptico, asà que id con cuidado:
Fuentes:
Polybius Theory
SINNESLOSCHEN
Polybiuslives.com
Polybius (el videojuego) (Wikipedia en español)
“Polybius: la leyenda del juego que… ¿nunca existió?” en scenebeta.com
También en ion litio…
El videojuego más caro de todos los tiempos
El origen de Sheng Long
El videojuego de E.T.
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Que buena historia. Conspiranoia total!
mejor lo veo el video en la mañana, los mensajes subliminales me calan bien feo de noche
conocÃa la referencia del videojuego.. pero no recuerdo de dónde la leÃ.
vaya que es interesante la historia, de las más estremecedoras de la industria, pero también de las más oscuras.
genial artÃculo, como siempre.
Pues el video me ha dejado mareadisimo. Gran articulo, no tenia la mas minima idea ni siquiera por aproximacion de nombre. Aunque parezca una paranoia davidduchovniviana :p no me parece totalmente imposible pensar que puede haber mucho de verdad en todo lo que se habla en el articulo. Recuerden chicos, la verdad esta ahi afuera . . . si en las salas de arcade
Saludos
Hay juegos actuales que son tan malos que ocurre todo eso tambien.
Vaya con el vÃdeo, pues aparte de un poco de mareo (lo de las luces del arco iris es mortal) no he pillado ningún mensaje subliminal de esos, ¿seré inmune?
Menuda conspiranoia!!!!! He visto el vÃdeo hasta el final y me han entrado ganas de mataros a todos
Ahora que conozco el secreto… ¿Vendran los hombres de negro a por mi?
La historia es cojonuda. Pero no he podido aguantar el video más de diez segundos. Que psicodélico rediós.
Un Saludo
Buff el video es muy psicodelico y rayante, habia gente que podia aguantar mas de 30 segundos jugando?
Sobe el min 3:10 dice algo muuuy extraño
Madre mÃa, vaya telita de vÃdeo: deberÃas haber advertido que no se debe ver nada más desayunar, porque ahora mismo el café me está dando más vueltas en el estómago que la propia pantalla de la máquina.
Eso sÃ, la historia que gira (nunca mejor dicho xD) alrededor de esta recreativa es bastante acojonante… :-S
Excelente post, felicidades.
Realmente parece capaz de crear ataques de epilepsia. pero mas que por el sonido y tal (que tambien), es por el hecho de ver un fondo como ese donde tienes que fijar mucho la vista para ver la accion, aun mas si hablamos de verlo en un monitor crt de la epoca. La verdad no me extraña que suceda.
En el quinto capÃtulo de la serie animada Clerks hay una máquina en la que al hacer una puntuación máxima, el gobierno viene a por ti
Seguramente esté inspirada en la leyenda urbana de Polybius.
Buen post, muy interesante. El capitulo donde sale la maquina de los simpsons es bastante reciente,no?
‘Polybius’, la leyenda del arcade maldito…
"Polybius" fue lanzado al mercado en 1981 por una semidesconocida compañÃa llamada Sinneslöschen. La remesa inicial fue de tan solo siete máquinas recreativas, que se distribuyeron en los suburbios de Portland, Oregón, EE.UU. (..) Sus ef…
Buen articulo, hace unos meses descubrà esta historia de Polybius, también he jugado al juego que circula por la red y no me he mareado.
Yo también acabarÃa odiando este juego tras un par de dÃas. He visto el vÃdeo y me ha dado dolor de cabeza.
Saludos,
antes de nada fecilitarte por el post, ha conseguido que me pasase un buen rato buscando mas información del juego.
El caso es que he visto el video y despues de un minuto mas o menos he tenido que dejarlo porque me duele la cabeza y empiezo a ver algo borroso, en parte quizás sea debido a mi problema con las migrañas (que sufro de vez en cuando) incluso estoy notando los primeros sintomas (leves).
Creo que esta “leyenda” urbana surge de personas con problemas de dolores de cabeza y como bien dicen de epilepsia pués los colores del juego, los gráficos y la música resultan estÃmulos demasiado fuertes para mÃ, es lo único que se me ocurre y el resto pues “añadidos” y adornos a la historia.
Al margen de Polybius, revisando los enlaces que figuran he leido que otro juego con leyenda urbana es el “Silent Scope” un simulador de francotirador con un rifle de tamaño casi real en el cual llegado a un nivel comentan que aparecia un número de teléfono (supuestamente del FBI) donde te preguntaban “Congratulations! Have you ever considered government work?”. Es una maquina a la que jugaba mucho (se me daba muy bien) y jamás vi algo asÃ.
El enlace es:
Fuente
y tan perturbador… me ha saltado el video solo y estaba haciendo otra cosa y me iba a volver loco sólo con el sonido
Agg! me has chafado el artÃculo! xD
Yo investigué el polybius hace un año o asi, tras leer sobre el pixfans.com y mis conclusiones es que nunca existió, lo que si existe, como bien dices, la reproducción de ‘lo que supuestamente’ habria sido polybius…
Dejame lurkear un poco por los discos duros, y os lo linko
Pues el juego serÃa muy avanzado para la época pero habiendo ya naipe a quien coño se le ocurrÃa jugar a eso? es q tecnicamente serÃa avanzado pero la diversión en si parece una soberana mierda!
Genial post: no conocÃa esta historia, tan macabra como apasionante.
¿Soy el único que se ha acordado de la pelÃcula The Ring?
ostia que paranoia!! seguro que atari estaba detrás de todo eso… tengo un amigo que tenÃa una atari y era epiléptico, un dÃa le dio una paranoia y la destrozo a golpes delante de nosotros, en un local de reunión que tenÃamos. Al otro dÃa le dio un ataque epiléptico… Como dirÃa, Iker Jimenez, caramba! misterio o simple casualidad?
En fin, que igual influyó algo el hecho de que se fumara mas de 20 porros diarios, quien sabe…
Si Iker Jimenez lee esto, tenemos programa especial sobre el tema seguro !!!
Felicidades muy buen articulo.
Genial artÃculo, nunca habÃa oido nada acerca de esto, conspiranoia al más puro estilo “cuarto milenio”, me ha encantado. Yo creo que es una leyenda urbana.
Lo de la epilepsia en los videojuegos y todo lo que se decÃa en nuestra infancia, la de los miembros de la “generación nintendo” da para escribir montones de artÃculos. Geniales las advertencias en los manuales de los videojuegos de aquella época, metÃan más miedo que leer el prospecto de los medicamentos.
Recuerdo de niño que algunos amigos muy futboleros de mi barrio que jugaban a todas horas, y yo y algún amigo que nos gustaba menos (en parte pq eramos muy malos XD) cuando nos cansabamos y nos Ãbamos a echar unas partidas a la NES, para picarnos nos decÃan “os váis a volver calvos, os va a salir espuma por la boca, viciaos …” que envidiosos era pq ellos no tenÃan videoconsola, jaja que tiempos.
Por cierto lo de la epilepsia para que nadie se alarme que sepa que las luces brillantes etc.. no crean la enfermedad, sino que pueden hacer que se desemboque un ataque en los que ya tienen la enfermedad. Puede ocurrir que un niño tenga la enfermedad pero no haya tenido ningún ataque aún en su vida y por ello desconozca que la tenga, de ahà las advertencias. Por eso que nadie se alarme injustificadamente, que ni los videojuegos ni las discotecas provocan la enfermedad, solo pueden desencadenar ataques en una persona que es enferma.
Diox… No me sentÃa peor viendo un vÃdeo desde que emitieron aquellas imágenes de AramÃs Fuster en la piscina.
No sé qué juego es más terrorÃfico: si este o el de E.T. (también de Atari)
¿Qué malévolos planes tendrÃan en mente estos chicos?
“¿Qué curioso, verdad, Doctor Cabrera?”
Siempre he dicho que Iker Jiménez es un talento desperdiciado para el cine español. HarÃa maravillas con un presupuesto como los que maneja el Almendrábar ese.
P.D.: Sólo han sido unos segundos con el vÃdeo este, y se me ha quedao un mal cuerpo……….. :S
Después del minuto en arcoiris ese, más que ganas de matar a todo el mundo lo que dan es de subirse a una carroza bailando con un tanga de leopardo.
El artÃculo estupendo (en Ionlitio siempre me entero de algo nuevo) pero hay que recordar que los videojuegos NO provocan epilepsia, sino que puede producir ataques en personas que ya son epilépticas (aunque no lo sepan). Hay que tener cuidadito con esto que luego llegan los del Telediario y te dicen que si los videojuegos dan epilepsia y si son la fuente de todos los males.
Muy buena historia!! El video me ha hecho sudar (o será que debo encencer el aire acondicionado?)… no he sido capaz de terminarlo…
@_@ mis ojos dan vueltas despues de ese video
…………….!……………..
DEBO MATAR
DEBO DESTRUIR ESTE ARCADE
DEBO DESTRUIR LOS VIDEOJUEGOS
DEBO JUGAR MAS
@_@ DEBO MATARTE!!!!!!!!!
Los vÃdeos disponibles son en realidad reconstrucciones hechas según descripciones de la poca gente que jugó y es capaz de recordar algo del juego (de hecho, hasta se puede descargar la versión jugable), asà que, aunque dejan muchÃsmo malestar, dudo que les hayan introducido los temibles mensajes subliminales…
Pero, hay que reconocer que le dejan a uno con el culo torcÃo. :p
A la derecha esta la nave espacial, disparando al triángulo del centro (o lo que sea), no veo puntaje o lifebar, sencillamente no entiendo que tan adictivo pueden ser semejante basura…
……………….
HabÃa leido sobre este juego en Pixfans
@_@ vuelvo enseguida despues que me pase este ……@@@@ puaj! puaj!!.
Hoy no voy a poder dormir…
Impresionante artÃculo e impresionante juego, me da bastante que pensar. Lo que no he entendido es la frase que aparece en el minuto 3:10 como dice Vladek, no parece del juego y además parece que es italiano…muy sospechoso!
Un saludo!
Es mi historia de conspiración favorita…. y lo más loco es q la gente q jugaba a eso se terminaba volviendo activistas antivideojuegos…..
Que historia tan interesante, seguro Bill Gates jugó ese juego =P
Pues vaya juego más aburrido. No hubiera durado jugando ni dos minutos, vaya mareo
Sólo quiero aclarar que ningún juego puede provocar epilepsia, porque el origen de la epilepsia suele ser genético o debido a una lesión. Otra cosa es que ciertos estÃmulos desencadenen una crisis epiléptica en alguien que ya padezca la enfermedad. En realidad el juego sà que puede ser una buena forma de diagnosticar la enfermedad, igual que se hacÃa en la mili para saber si alguien padecÃa realmente una hernia: “Sople usted fuerte por este tubo”. Si se salÃan las tripas estaba claro que tenÃa una hernia.
jaja q weno, en la foto de los simpsons pone ” property of U.S. government” debajo de la makina de polybus, la verdad es q no se les escapa ni una.
un articulo genial
Telita con el juego, xDDD
Genial el detalle de los Simpons con lo de “Property of U.S. Government”
¡Qué bueno! A mà no me extrañarÃa que el gobierno estuviera detrás… ni todo lo contrario, porque estas paranoias se alimentan solas.
Jodó qué mareo…
Vaya paranoia de video… No sé yo si las máquinas antiguas tenÃan esa resolución…. Me parece raro, además a penas se ve la nave en algunas pantallas…
[…] un vistazo a este post ‘Polybius’ la leyenda del arcade maldito, que cuenta la historia conspiranoica de que dicho videojuego para una máquina recreativa o […]
Me pasó algo similar jugando el juego “1942″ para Arcade, sentà mareos y perdà el conocimiento.
Ese video es un fake. En una recreativa de 1981, y menos de una compañia pequeña como la que hizo polybius, no existia tal capacidad de colores ni de procesamiento vectorial, y el sonido tampoco resulta creible para esa epoca en una recreativa.
Nos quedamos, como va a ser siempre, sin saber como era realmente ese juego.
Lo programó el hipnosapo.
Muy interesante el artÃculo… a nadie le ha recordado al Rez?
A vosotros nunca os pasa que cuando ois hablar de algo extraño al dia siguiente, o en la misma semana tocan ese tema, y dices joder que casualidad… pues temo que toquen el tema en algun otro sitio xD nosé porque… buaa ataque epileptico no.. pero vaya mareo… EJEM__ TODAVIA ESPERO LOS MENSAJES SUBLIMINALES XD
genial el articulo, muy interesante de verdad.
Pero a ver, es una reconstrucción a partir de lo que la gente recuerda no?? como van a aparecer mensajes subliminales en una reconstrucción? seria un poco ilogico no? jeje, debe ser una reconstrucción muy basica de lo que es realmente el juego
Y qué hay qué hacer?
De qué iba el juego?
TenÃa final?
Ese video no lo creo.
Era difÃcil?
Quién lo jugó y puede contar al respecto?
Me parece la historia más bizarra en el mundo de los videojuegos… ni los falsos Zeldas y ET le alcanzan… siempre y cuando el juego fuera como el video ese.
Saludos
Gran historia, parecÃa Cuarto milenio
Se puede descargar una conversión para windows desde la web: http://www.sinnesloschen.com/1.php
Eso si, el juego parece un rollazo, aunque para esos tiempos no se… supongo que seria una gran éxito por el sonido y los gráficos de entonces…
Ups! Ya estaba puesto en las fuentes, sorry
Enhorabuena Ionlitio, de las mejores entradas que he leÃdo en la Web!.
Fijo que la maquinita era del gobierno de EEUU.
Saludos
Vaya tio pues muchas gracias por citarme
Me acabo de enterar que va a salir una nueva revista de videojuegos llamada marca player, segun me comentan esta muy bien…ojala no sea como las tÃpicas
[…] Polybius, la leyenda del arcade maldito. Ya sea realidad o ficción, se trata de una historia que merece la pena leer. ¡Gracias Pelayo! […]
[…] que borraba la memoria y causaba ataques epilépticos a aquellos que lo jugaban. En Ion Litio han profundizado más sobre este arcade y su inquietante […]
Interesante articulo.
Pero el video es tan solo una RECREACION de como era el juego a partir de la información recopilada, no
ha sido tomada del juego real.
Pienso que hay mucho de leyenda urbana sobre este juego.
Para empezar la mayor parte de videojuegos de aquellos años eran
tecnicamente similares (los graficos eran simples poligonos, los colores chillones, sonidos estridentes…), tanto arcades como consolas
(prueben varios juegos de la atari x ejemplo o arcades de antes de los 80 y me daran la razon); con esto quiero decir que la descripcion de la mecanica de juego y estetica de Polybius no me parece tan extraña ni tan diferente comparada con otros juegos de la epoca (Si, la mayoria de los juegos hasta entonces eran asi, compruebenlo).
Lo de que se formaban grandes colas para jugar… señores!, hablamos de 1981 cualquier **erda de recreativa tenia grandes colas para jugar.
Creo que es muy problabe que dicho juego existiera, y que la razon de que hubiera tan pocas unidades se debe a que la compañia distribuidora no tuviera suficiente capital para crear y distribuir mas unidades.
Creo que es imposible de que existan videos del juego y mucho menos la rom(tan solo existen recreaciones de como pudo ser).
Posiblemente pretendieron hacer un videojuego innovador, pero se equivocaron, debido a la mencionada intensidad y frecuencia de dichos colores y formas estimularian ataques epilecticos (de hecho no seria la unica vez que un juego provoca ataques epilecticos); un ataque epilectico puede provocar la muerte, en esta ocasÃon desgraciadamente se cumplio, seguramente este triste hecho (la posible muerte del joven por jugar a polybius) hizo saltar las alarmas y para evitar posibles demandas procedieron a su inmediata retirada y desaparición del publico, tanto de la maquina como de la empresa fabricante.
Ademas un juego asi de ilogico (aunque no este hecho adrede) provocaria mareos, nauseas y trastornos psicologicos…
Lo demas pura leyenda…
P.D: No me creo para nada lo de los mensajes sublimÃnales, si eran SUBLIMINALES como se dieron cuenta de ello.
Y que decir de las voces… hay que ser ingenuo para tragarselo, en fin, cualquiera odiaria semejante juego. Si fuera un juego bonito esteticamente y divertido seria ilogico tenedle aversion, pero a semejante zurullo es normal…
Saludos peña
Este post me encantó!
Fue genial, que leyenda urbana más interesante!
Me gustó tanto que no pude resistirme a hacer un artÃculo de él en mi blog ^-^
http://elrincondewiz.blogspot.com/2008/07/polybius-el-juego-maldito-muajaja.html
pasaron solo 10 seg del video y me dieron nausias XD
Muy interesante la historia, pero yo creo que no deja de ser una leyenda urbana. Lo de que hubieran hombres trajeados alrededor de las máquinas me parece exagerado. De todas maneras me ha encantado la historia.
Un saludo.
[…] Fuentes: SceneBeta, Ion litio […]
Genial artÃculo sobre la Polybius, uno de los grandes misterios de los videojuegos.
[…] Ion Litio: Aquà nos hablan de Polybius, la leyenda urbana de los videojuegos. […]
[…] Nos encontramos en un tiempo en que la época apogeo de Atari ya se cuenta como una historia pasada, y cualquier despropósito era posible. Una década maravillosa que vio surgir juegos legendarios como el fabuloso videojuego de E.T. o la oscura leyenda que rodeó al misterioso arcade “Polybius”. […]
quisiera ver los juego
vaya mierda ya pa si no me mareo juego estupido y gente looser:p
Que susto tio busco info POLYBIUS y de repente se oie TIIIIIIIIII y salgo de la pagina joder
Miren eso http://www.youtube.com/watch?v=CpGXEEa1c5I
a mi no me pasó nada S:
teniaa miedoo por los comentarios de ver el videoo, pero lo vii, i fue como KUEEEEEEK, ni los sonidos son gran cosa :S
[…] encantó la historia de Polybius, el supuesto juego del gobierno que causaba problemas […]