Turbinators

La carrera por construir procesadores cada vez más potentes y pequeños tiene un gran handicap: la temperatura. Los sistemas de refrigeración actuales a duras penas pueden ya mantener a una temperatura adecuada los componentes de un ordenador, a no ser que se utilicen ventiladores girando a muchas revoluciones por minuto (y produciendo un ruido infernal) o se utilicen sistemas extremos como el nitrógeno líquido.

Y la refrigeración líquida no es mucho mejor, ya que además de ser cara y dificil de montar, apenas se ganan unos grados respecto a la refrigeración por aire. Entonces ¿cual es el camino? ¿Las células peltier? ¿Reducir el voltaje de trabajo del procesador a su mínima expresión?

Los Turbinators parecen tener otra respuesta: investigar nuevos sistemas de aprovechar los intercambios de calor (el llamado “cambio de fase” en termodinámica) para aprovechar al máximo las posibilidades de este fenómeno físico. Pero ¿quienes son los Turbinators? Pues un grupo de estudiantes de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos, perteneciente a la Universidad Politécnica de Madrid. Uno de los Turbinators, Héctor Salvador, es amigo personal mío y es gracias al quien conozco este proyecto.

Para llevar el experimento a buen puerto, es necesario realizar una prueba del mismo en microgravedad. Y sólo hay un lugar dónde esto puede hacerse durante el tiempo suficiente: la campaña de vuelo parabólico de la ESA (European Space Agency). Los Turbinators, gracias a su experimento, han sido seleccionados entre cientos de estudiantes para formar parte de la campaña, gracias a la cual realizarán un vuelo parabólico en un avión Airbus-300.

El Airbus A-300 es un avión preparado especialmente para experimentos, que realiza vuelos a gran altura para a continuación realizar una caída en picado, durante la cual los pasajeros dispondrán de unos 20 segundos de microgravedad para probar el experimento. Acto seguido, el avión vuelve a subir a gran altura para realizar una nueva parábola.

Durante dicho vuelo, los Turbinators podrán recoger gran cantidad de información sobre como hierve el agua en condiciones de ingravidez, datos que les serán muy útiles para perfeccionar sus sistema de intercambio de calor que, entre otros muchos usos, esperan poder aplicar a la refrigeración de componentes electrónicos.

En YouTube podéis ver el vídeo de la entrevista realizada a Héctor Salvador en el programa de La 2 “A Ciencia Cierta”.

Turbinators en “A Ciencia Cierta”:
Parte 1
Parte 2

Y por supuesto, no dejéis de visitar el blog oficial de Turbinators, para conocer día a día todos los detalles, fotografías, entrevistas y vídeos sobre el experimento.

Fuentes

Turbinators, el blog oficial (en inglés)
elmundo.es en microgravedad
European Space Agency

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Que no os despiste mi nombre: no soy ningún robot, sino el creador de esta página web. Comencé ion litio como un proyecto personal, pero a día de hoy tengo la suerte de contar con un pequeño equipo de colaboradores esporádicos que me ayudan a llevar el peso de la misma, siendo por tanto este un proyecto colaborativo.

Aun así, no puedo evitar el seguir sintiendo esta web como algo propio, así que cuando mi tiempo me lo permite, intento desmarcarme de vez en cuando con algún artículo de esos que hacen aflorar la lagrimilla nostálgica. Tanto para demostrarme que sigo en forma como porque, simplemente, me encanta hacerlo.

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