Compartir en... Twitter Facebook Menéame Whatsapp

A finales de 2004 veía la luz uno de los títulos más esperados de todos los tiempos. Tras 5 años de desarrollo, y afrontando incluso una filtración del código fuente a través de Internet, el juego salía finalmente a la venta a través del por entonces criticado Steam y en tiendas físicas. Una decisión no sin polémica, ya que era necesaria una conexión a Internet para validarlo y poder jugar incluso en los juegos de un solo jugador.

Tras la tormenta inicial de críticas a este sistema llegaron las alabanzas al juego, absoluto ganador del año 2004 con más de 30 premios al juego del año, a pesar de contar en 2004 con la competencia de otros dos pesos pesados, el esperadísimo «Doom 3» y la sorpresa del año que fue «Far Cry».

El juego también era el estreno del nuevo motor de Valve: Source Engine. Como curiosidad, el primer juego que licenció el uso de este motor, «Vampire: The Masquerade – Bloodlines», vio retrasada su salida hasta el mismo día que «Half-Life 2», ya que le correspondía a este último estrenar el motor ante el público.

Un salto tecnológico

El motor Source Engine incorpora una versión del motor de físicas Havok, que fue la gran novedad (aunque era usado en muchos juegos) para los ojos de la mayoría de los «jugones». Havok era parecido al motor de muchos otros juegos, pero desde Valve le dieron un uso que pocos juegos han logrado conseguir a día de hoy, puzzles en los que se utiliza la física, tales como palancas, poleas, ascensores, o incluso el levantar una plataforma en el agua introduciendo barriles por debajo, son los que marcaron la diferencia ante el gran público.

En Octubre de 2005, Valve lanzó un nivel-demo llamado «Lost Coast» con el que estrenaba el uso de HDR (High Dynamic Range Rendering) en su motor Source. El HDR fue implementado más tarde en juegos como «Counter Strike: Source», y lejos de ser el «brilli-brilli» de muchos juegos de esa época, imitaba el comportamiento real de la retina del ojo al pasar de zonas de mucha luz a poca luz, o la momentánea ceguera tras mirar a una luz brillante un tiempo.

Pero sin duda, la grandeza de Source es que en 2004 yo me acabé el juego en una GeForce 2 MX 400, un Pentium 3 a 500Mhz y 512 MB de RAM, y a día de hoy, simplemente toqueteando las opciones gráficas del juego, sigue teniendo un aspecto espectacularmente fotorrealista.

Viejos conocidos

El juego en si empieza de manera enigmática, aparecemos en el vagón de un tren destino a Ciudad 17, introducidos por una charla de G-Man (el famoso hombre del maletín) a lo que va a ser nuestra «misión» esta vez, tras el gran trabajo realizado en Black Mesa.

Según diversas teorías el juego toma lugar entre 10 y 20 años después de los acontecimientos del primer Half-Life, de ahí que hayamos pasado de acabar con Nihilanth en Xen a aparecer en un mundo gobernado por los Combine, y dirigidos por nada menos que el antiguo administrador de Black Mesa: el Dr. Wallace Breen.

Todo el juego se desarrolla en un ambiente que hace recordar clásicos como 1984 de George Orwell. Además, nuestro personaje nunca habla, lo que ayuda a una inmersión total, y no a la sensación de ver una película. A esto hay que sumar el aspecto claustrofóbico y opresor de Ciudad 17 y el resto de escenarios, que nos da la sensación de estar siempre perseguidos o en riesgo de ser capturados, ya que al parecer somos una especie de «Elegido» para los habitantes, y nuestra misión será guiarlos a la lucha contra los Combine y el Dr. Breen.

Historia

Ojo, a partir de aquí hay spoilers para el que no haya jugado el juego (maldito sea aquel que no lo haya hecho).

A lo largo del juego nos encontraremos con viejos conocidos como el policía Barney Calhoun, ahora trabajando de infiltrado en los Combine, el Doctor Isaac Kleiner y el también Doctor Eli Vance, al cual encontraremos en Black Mesa, tras una espectacular huida de Ciudad 17 a través de los viejos canales a bordo de un deslizador que un rebelde nos ofrecerá. Allí también conoceremos a Alyx Vance, hija del Doctor Eli, y a Judith Mossman.

En esta parte del juego se nos obsequia con lo que todo el mundo estaba esperando: el arma gravitatoria, un arma creada por Alyx que es capaz de agarrar objetos, desplazarlos y lanzarlos a nuestro antojo, y donde el motor Havok hace gala de toda su potencia.

Como era de esperar, los Combine nos encuentran aquí también, y nos vemos forzados a huir a través de un sitio por el que nos advirtieron que no nos aventuraramos jamás: Ravenholm, donde se desarrolla el mejor capitulo del juego en mi opinión. Se trata de un pueblo entero infestado de Headcrabs y Zombies, donde contaremos con la ayuda de un cura, el Padre Grigori, que nos ayudará a escapar utilizando las viejas minas del pueblo, a través de las cuales lograremos huir de Ciudad 17. Tras ello, seremos informados por radio de que Eli Vance ha sido capturado y es llevado a Nova Prospekt.

Así que nuestro siguiente objetivo será llegar a Nova Prospekt para rescatar a Eli. Este enorme edificio hace las veces de prisión, donde se tortura y se convierte a los humanos a Combine, mediante implantes biónicos, y también como una especie de cuartel general de los Combine, donde almacenan sus armas y su potencia militar. Cuando nos reunimos con Alyx y encontramos a Eli, el juego da un giro inesperado. La Doctora Judith se desenmascara como una espía de Breen, y se lleva a Eli Vance al despacho de Breen en la ciudadela a través de un tele transportador. Es entonces cuando tu y Alyx lo intentáis usar para volver al laboratorio del Doctor Isaac, pero una explosión crea una distorsión temporal que hace que en unos segundos transcurra una semana, y cuando llegáis a vuestro destino las fuerzas Combine son mucho más fuertes que nunca.

Aquí empieza el acto final, tu liderarás a los rebeldes a un ataque masivo contra los Combine, mientras Alyx ayudará al Doctor Isaac a huir a un sitio seguro, una vez Alyx se vuelve a reunir contigo, juntos intentareis destruir un generador del campo de energía que protege la ciudadela, pero Alyx es capturada, y, ¡oh sorpresa!, nos quedamos solos ante el ejercito que se encuentra dentro de la Ciudadela.

Nos introduciremos por la parte más baja del espectacular monolito que es la ciudadela, y nada más entrar seremos despojados de todas nuestras armas por un campo de seguridad. Bueno, por todas no, nos queda nuestra arma gravitatoria, que se ha visto potenciada de tal manera que ya no solo es capaz de manipular objetos, si no también humanos (o lo que sean los Combine) a los que podremos agarrar y lanzar pos los aires.

Una vez lleguemos al despacho del Dr. Breen y tras una interesante charla, Judith se rebelará contra Breen y liberará a Eli y Alyx. Breen intentará huir de la Tierra a través de un portal en lo alto de la ciudadela, tu y Alyx iréis tras él y con ayuda de tu arma gravitatoria destruirás el reactor que da energía al portal y a la ciudadela en si, lo que ocasiona una explosión enorme que os alcanzaría a ti y a Alyx, si no fuera porque en el ultimo momento el tiempo se para, y G-Man aparece para felicitarte por el éxito de la misión y llevarte de vuelta a ese estado de pausa en el que te encontrabas al comienzo del juego. De ese modo, todo acaba en oscuridad, como empezó.

Conclusiones

«Half-Life 2» se ha ganado con creces un puesto entre los mejores FPS de todos los tiempos. Además de las innovaciones tecnológicas y jugables, la profundidad del argumento demuestra que el género de los shooters no tiene porque consistir tan solo en «disparar a todo lo que se mueva». Si querés un juego profundo, cuidadosamente elaborado, y con unos gráficos a la altura de su época, esta es sin duda la elección ideal.

Fuentes

Half-Life 2 (Wikipedia en inglés)

También en ion litio…

Jugadores profesionales
The Edge (q2dm1)
Duke Nukem 3D reinventado

También te puede interesar...

Detalles ocultos en el tráiler de ‘Assassin’s Creed’

Ilustraciones y artwork de ‘The Legend of Zelda’

Lock-On, las pistolas cibernéticas

El Buho asustado