Un ejemplo próximo en el tiempo podría ser “Red Dead Redemption”, cuya aparición está prevista para finales de mayo. A nivel personal he leído muy poco sobre él, no porque no me interese, sino porque, en general, tiendo a evitar empaparme de vídeos y artículos antes de que los juegos salgan a la venta. Pues bien, pese a ello, el aluvión ha sido tal, que creo que sólo con los titulares de noticias y posts que han ido apareciendo en las webs especializadas, y un poquito de creatividad, cualquiera estaría en situación de escribir un análisis relativamente veraz, aún no habiéndolo jugado. Por supuesto, yo me presto para el experimento, así que sin más os dejo con este particular análisis ficticio.

Una exclusiva millonaria

Por fin la larga espera ha finalizado y, previo pago de una millonaria suma que no desvelaremos, ion litio tiene el placer de ofrecer a sus lectores en rigurosa exclusiva el análisis de lo último de Rockstar Games: “Red Dead Redemption”. Mucho se ha hablado de este sandbox basado en el salvaje oeste y las expectativas se encuentran en todo lo alto. Tras más de 50 horas a los mandos nos encontramos holgadamente facultados para desentrañar si las mismas se encontraban o no justificadas.

Un guión de cine

“Red Dead Redemption” cuenta la historia de un avezado pistolero cuyas manos se encuentran tan manchadas de sangre como su conciencia. Atrás quedaron los tiempos en los que robar una diligencia o asaltar un banco eran actividades tan comunes como tomar un whisky en el Saloon. Nuestro protagonista es hoy mucho más maduro, y en su nuevo proyecto de vida no hay espacio para la violencia. Para su desgracia, la inevitable herencia de su tormentoso pasado, así como los peligros que el hostil entorno pondrá en su camino, imposibilitarán que cumpla tan noble propósito.

Así pues, el planteamiento inicial recuerda inevitablemente a esa joya del cine que es “Sin perdón”. Sin embargo, las alusiones al western serán continuas a lo largo de todo el desarrollo, y con frecuencia nos parecerá que estamos viviendo fragmentos de grandes clásicos como “La Diligencia”, “Centauros del desierto”, “Solo ante el peligro” o “Winchester 73″.

Potencia fluida

El juego técnicamente es una maravilla, máxime si tenemos en cuenta su mayúsculo tamaño, y únicamente hemos detectado algún error muy puntual de clipping que en cualquier caso no pasa de ser una mera anécdota, y que habría pasado totalmente desapercibido en un análisis menos concienzudo del título.

El conjunto se mueve con gran fluidez, aunque el extenso mapeado se encuentra dividido en distintas zonas cuya transición obligará a esperar ligeros tiempos de carga, si bien los mismos se encuentran convenientemente disimulados de manera que no suponen en absoluto una quiebra en la inmersión. Las diferencias entre las versiones de 360 y PS3 son micróscopicas, con lo que sólo cabe alabar el fantástico trabajo de optimización por parte de Rockstar para contentar a los usuarios de ambas plataformas.

Jugabilidad para rato

En el plano jugable, el tamaño del mapeado es sólo comparable al inabarcable número de misiones que podemos acometer. Pese a ello, y aunque inevitablemente algunas de ellas tienen una estructura similar, los programadores han creado una variedad de situaciones, personajes y tramas más que suficiente para lograr evitar que el desarrollo resulte repetitivo. A esto último contribuye también la inclusión de numerosos minijuegos, así como la posibilidad de olvidarnos cuando queramos de la trama principal y dedicarnos a completar quests secundarias o, simplemente, a vivir a nuestro antojo, pudiendo retomar el guión primario en el momento en que así lo deseemos.

Los combates están realmente conseguidos, y a la variedad de armas hay que añadir una libertad de control y movimientos más propias de un FPS que de un sandbox. Por otro lado, el componente estratégico no será en absoluto desdeñable, y contar con una buena cobertura o una posición elevada constituirán aspectos clave de cara a la supervivencia.

Del modo online me temo que poco podemos comentar, pues la copia que nos ha facilitado Rockstar no tiene aún implementada esa opción, y en modo alguno vamos a enjuiciar ningún aspecto que no hayamos probado de primera mano. Aún así, el propio Dan Houser, quien se desplazó personalmente a nuestras oficinas, nos adelantó que los numerosísimos modos de juego garantizarán que la experiencia en red sea, como mínimo, tan duradera como la programada para un sólo jugador, lo cual desde luego es mucho decir.

Aprovechando la locuacidad de Dan le preguntamos por una hipotética versión para PC, la cual podemos adelantar desde ya que se encuentra en desarrollo, y casi con total seguridad se pondrá a la venta el último cuarto del año. Houser también aprovechó para felicitarnos por la web, lo cual no nos sorprendió.

Negativo o curioso

Como única cuestión que podría considerarse puntualmente negativa, cabría citar el sistema de guardado de la partida, el cual obliga a reiniciar las misiones desde cero en caso de que muramos mientras tratamos de completarlas. Esto es algo que en muchas de ellas no tendrá la menor importancia, pero que en cambio en otras bastante complejas puede llegar a resultar algo frustrante, especialmente para aquellos perfiles de usuario que se obcequen en completar todas las misiones que inician. Es por ello que quizá habría sido de agradecer la inclusión de algunos checkpoints adicionales en ciertos casos.

Finalmente, habrá quien pueda considerar curioso que, aun no estando el juego todavía en los comercios, se puedan ya descargar a cambio de un módico precio, siete indumentarias alternativas, dos monturas, tres rifles exclusivos, un mapa multijugador, así como cuatro misiones de unos treinta minutos de duración cada una.

Conclusiones

Pese a estos últimos detalles, “Red Dead Redemption” está sin duda a la altura de todo lo que prometía. Enorme, variado, intenso y muy adictivo, su historia y jugabilidad nos engancharán durante meses, a no ser que seamos unos enemigos acérrimos de los westerns, en cuyo caso… ¡quizá también!

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Sin embargo, después de probar la demo, leerme toda la información disponible en Internet, ver todos los vídeos habidos y por haber, y pensármelo mucho, he roto mi modus operandi con el “Raging Blast”, la última entrega de la saga para PlayStation 3 y Xbox 360.

Seguid leyendo y descubrid por qué.

Pros y contras. Sobre todo contras

Si estáis esperando una crítica tan destructiva como el paso de Godzilla por Tokyo, os habéis equivocado de sitio, porque aquí no voy a decir que el “Raging Blast” no suponga ningún progreso respecto de los “Budokai Tenkaichi” de PlayStation 2. Sencillamente quiero señalar que es una compra poco inteligente habida cuenta de que lo más probable es que no tarden en sacar una segunda parte mucho más completa.

La mejora más evidente, como podéis apreciar parcialmente en la imagen de arriba, son los gráficos en alta definición, y como casi todo de lo que nos gusta nos entra por los ojos, no es un factor que pueda tomarse a la ligera. Realmente, Son Goku y compañía jamás habían lucido tan bien en pantalla ni se habían movido tan rápido. ¿El secreto? Una resolución de 720p y una frecuencia de 60 FPS. Yo no sé qué porras significa eso, pero a los entendidos les gustan los tecnicismos, y yo quiero ser uno de ellos. He oído que te dan mejor mesa en los restaurantes.

Otro elemento interesante es el rediseño de los escenarios, que ahora son más extensos y altamente destructibles, lo que incrementa el grado de interactividad. En este sentido, resulta especialmente llamativa la posibilidad de meter un empellón al rival y dejarlo incrustado en la pared cual coche alunizado. ¡Igual que en la serie!

Por último, y a salvo de las barbaridades que haya podido perpetrar “Dragon Ball AF” y de las que no sé nada, también hay dos personajes inéditos: Broly y Vegeta en super saiyajin 3. Lo menciono porque supongo que habrá a quien le emocione ver a estos dos bigardos sin cejas y con una melena que ni la Rapunzel del cuento, aunque a mí ni me va ni me viene.

Partiendo de ahí, y volviendo al título, veremos ahora cuáles son los principales defectos del juego y las razones por las que, a mi juicio, nadie debería comprárselo (incluido yo mismo; es complicado derrotar a la costumbre):

1. El sistema de cámaras es calamitoso. Spike debía de pensar que solucionar los problemas que presentaban los “Tenkaichi” con la cámara era una tontería, porque la gente seguiría comprando el juego de todos modos (una lógica comercial diabólicamente impecable); pero, por el amor de todo lo que es sagrado, ¿por qué empeorar esos problemas con perspectivas tan nuevas como innecesarias? Si me dieran un euro por cada vez que he perdido momentáneamente de vista al adversario por culpa de un cambio brusco de cámara o he acabado viendo un primer plano del pandero de mi propio personaje o de una puñetera roca, podría haber comprado una copia del juego para cada uno de nosotros, y, al menos así, todos compartiríamos este dolor.

Y si veis los vídeos del juego, os daréis cuenta de que el problema no es exclusivo de la demo. Para muestra un botón (id directamente al 0:42 o al 1:24, por poner un par de ejemplos):

2. Hay relativamente pocos personajes. Sin contar las transformaciones, tenemos 43 luchadores a elegir (y Vegeta está cuatro veces); una plantilla muy reducida comparada con la del “Budokai Tenkaichi 3″, el juego de lucha de “Dragon Ball” más completo hasta la fecha y que tenía cerca de cien personajes.

No me quejaría por este motivo si estuviéramos hablando de un “Tekken” o de un “Street Fighter”, donde cada luchador es un mundo y hay ataques a porrillo, pero cuando cada personaje es prácticamente un calco del anterior y tiene cuatro técnicas mal contadas, lo menos que cabe esperar es cantidad, como en los bufés libres.

Por otro lado, también es cierto que nadie se pide nunca al soldado morado de Freezer con cabeza de alien, pero tampoco a Gurdo (el enano verde de las Fuerzas Especiales) ni a A-19 (el androide gordo con cara de muñeca de porcelana). Puestos a incluir pocos personajes, ¿por qué precisamente a esos? ¿Por qué no a Dabra o Cooler?

3. Las novedades son escasísimas. Yo aun diría más: escasas y de poca entidad. Se han añadido algunos modos de juego, como el ya inexcusable on-line, y se ha incorporado un movimiento denominado Super Rising, consistente en ir de un lado para otro a toda pastilla golpeando al rival por la espalda como si fuera una vulgar pelota; pero no hay nada que llame particularmente la atención: se toma el excelente sistema de combate inventado para los “Budokai” y se innova lo justo para justificar el lanzamiento del juego y que los análisis del mismo no digan que no aporta nada a la franquicia.

Siendo sincero, a mí la ausencia de cambios en la jugabilidad me hubiera importado bastante poco si al menos en los restantes campos hubiera habido alguna mejora sustancial, pero más bien ha sido al contrario.

4. No se han cuidado los detalles. Aunque para la mayoría serán cuestiones menores, los seguidores incondicionales de “Dragon Ball” estamos cansados de ver inconsistencias como las siguientes:

• Que Goku pueda hacer el Genki-dama durante la pelea con Raditz cuando en realidad no lo aprende hasta después del entrenamiento con Kaio. ¿Tan complicado sería mantener esta técnica “bloqueada” hasta ese momento?
• Que las peleas en el interior de Buu no se desarrollen en el interior de Buu. O crean el escenario o no ponen el combate, pero que se dejen de chorradas.
• Que Krillin aparezca rapado en la saga de Buu, cuando para entonces ya fardaba de greñas. Es malo para su autoestima.

Y otras cuantas más. Soy así de tiquismiquis.

5. Cuesta más de 60 euros y, dentro de menos tiempo del que os imagináis, anunciarán el “Raging Blast 2″ con más personajes y la mitad de fallos. Antes, y más o menos por el mismo precio, prefiero gastarme mi dinero en el pack de las temporadas uno y dos de “ALF”.

Así pues, y para ir terminando, si por la razón que sea acabo comprándome este juego, aliviaré mi sentimiento de culpa viendo por segunda vez “Dragonball: Evolution”. En caso de que no os parezca suficiente castigo, no sois humanos.

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Una extraña enfermedad se ha adueñado de las consolas modernas de sobremesa, a su lado la gripe A es poco más que un resfriado común (bueno, de hecho eso es exactamente la gripe A). Las cifras concretas son difíciles de precisar, pues cada día surge un nuevo estudio que viene a desmentir o actualizar los resultados del anterior. Lo que parece claro es que Xbox 360 ha sido la más afectada, siendo el principal síntoma un enrojecimiento muy localizado. En segunda posición se encontraría Playstation 3, en la que la enfermedad se suele manifiestar en forma de erupción amarillenta. Wii, pese a ser el sistema técnicamente menos potente de la actual generación, ha sido la única que ha logrado mantenerse dentro de unos niveles de contagio razonables, aunque no por ello ha dejado de mostrar algunos síntomas.

La triste realidad

Símiles víricos aparte, el porcentaje de averías en PS3 y 360 (sobre todo esta última según la mayoría de estudios al respecto) es inaceptable. Pero ojo, no por el hecho de que las consolas se estropeen, pues al fin y al cabo, como todo electrodoméstico, están condenadas a averiarse algún día. El problema es que muchas de estas máquinas dan fallos a una edad muy temprana, contando así con una esperanza de vida media incompresiblemente breve.

En las primeras generaciones de consolas no asistíamos a este aluvión de estudios estadísticos sobre los errores de hardware, sencillamente porque su número no los justificaba, eran anecdóticos. Los reseteos de Dreamcast y la primera hornada de lectores de PS2 hicieron saltar unas alarmas que hoy día suenan con más fuerza que nunca.

La defensa Chewbacca

Los fabricantes actuales se defienden arguyendo que sus servicios de reparación funcionan con una agilidad ejemplar, lo cual sin duda es de agradecer, pero es lo mínimo que pueden ofrecer. Verdaderamente la mejor asistencia técnica que el consumidor puede recibir es aquella que nunca se presta, porque el producto vendido es de calidad y no la necesita.

Otra de las defensas es reconocer que efectivamente los modelos antiguos de la consola daban fallos, pero que en los actuales se han corregido gracias a la incorporación de nuevos componentes o procesos de fabricación. Este tipo de argumentos demuestran un escaso interés por el cliente que ya ha comprado la consola, siendo el principal objeto de preocupación el cliente potencial.

Hoy en día adquirir la primera hornada de una consola implica pagar más por un aparato de menos prestaciones, más voluminoso y que tiene una mayor probabilidad de posibilidades de averiarse. La tecnología es así, todos lo sabemos, lo último es más económico y mejor, pero ello es perfectamente compatible con ofrecer planes renove atractivos a los compradores de los modelos iniciales.

No sólo consolas

Pero no es el hardware de sobremesa el único que ha aumentado su índice de error en el mundo del ocio electrónico. Cada vez un mayor número de videojuegos requiere de actualizaciones posteriores para solucionar bugs y fallos que nunca deberían estar presentes en un software finalizado y puesto a disposición del gran público. Es comprensible que las empresas tengan unos plazos que cumplir, pero lo que no debe ser nunca aceptable es que una vez alcanzada la fecha tope, si el producto no está en plenas condiciones, sea igualmente puesto a la venta con la idea de subsanar más adelante los errores que pueda tener mediante parches (en el caso de software) o reparaciones (si hablamos de hardware).

Algunos fabricantes, desarrolladores y distribuidores se han dado cuenta de que, por muy mal que lo hagan, siguen vendiendo, y como consecuencia de ello le han perdido el respeto al mercado. Si desconocen los problemas de su producto antes de ponerlo a venta porque no han realizado los estudios y tests previos necesarios, estamos ante unos incompetentes, y si por el contrario sí que saben de ellos, me atrevería a calificarlos directamente de estafadores.

Creo que todos tenemos claro y aceptamos que el fin de una empresa privada es ganar dinero. El problema se produce cuando las mismas tratan de maximizar los beneficios a costa de la excelencia de los componentes de sus productos, el rigor de los controles de calidad o las subidas injustificadas de precio en determinadas zonas (conversión euro-dólar, que esa es otra…). Quizá sería bueno que todos reflexionáramos acerca de hasta qué punto nos estamos convirtiendo en apóstoles de estas grandes compañías, a las que seguimos defendiendo y comprando pese a los abusos que muchas perpetran.

¿Qué opináis vosotros? ¿Es esta forma de tratar al comprador? ¿Somos en cierto modo los consumidores culpables por nuestra pasividad o inercia? ¿Nos están inoculando soma sin que nos demos cuenta? ¿Hay algo que podamos hacer al respecto?

Fuentes

“Wii es la consolas más fiable y Xbox 360 la que más falla” en Vidaextra.com
“Videoconsolas de hojalata” en Pixfans.com

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Los vídeos de Hobby Consolas

Con Ninja Blade, he reafirmado una teoría a la que venía dándole vueltas desde hacía tiempo: mientras menos expectativas tengas sobre algo, más lo disfrutarás. Te puede pasar con un restaurante, una cita a ciegas, una final de un partido de fútbol, una película o un videojuego. Y es que, cuando nos comprábamos los cartuchos mirando la carátula con esas imágenes de pulgada y media que habíamos visto en la parte trasera… ¿Alguien se sentía defraudado por el hype? Yo no, desde luego. Y que me aspen si no acabé disfrutando como un enano con el juego de los Animaniacs de la Super Nintendo.

Por algún motivo, han ido pasando todos estos meses y he ido esquivando cualquier información surgida sobre el Ninja Blade. Quizás porque pensaba que no me iba a interesar, o bien porque lo veía un calco tan descarado a Ninja Gaiden que supuse de antemano que me iba a decepcionar. La sombra de Hayabusa es alargada, amigos… y nos ha robado la luz a todos, porque Ninja Blade es un juego muy interesante.

Ninja of War

El argumento nos sitúa en una ciudad de Tokyo futurista, donde una infección de un extraño virus que se creía erradicado ha vuelto, dando como resulltado la aparición zombies infectados y de criaturas monstruosas. Algunas de ellas, pequeñas y fáciles de trocear y otras del tamaño de una hormigonera. Nuestro protagonista, Ken Ogawa, es un “neo ninja” con la habilidad suficiente para enfrentarse a este tipo de engendros con alguna posibilidad de derrotarlos.

Como véis, es un argumento bastante típico, pero que sirve como introducción perfecta para un juego de esta índole: rápido y sin complicaciones. Si las comparaciones son odiosas, Itagaki habría puesto un buen par de tetas en los primeros cinco minutos de juego, pero una vez más, esto no es Ninja Gaiden. Más bien podríamos afirmar que el juego guarda más similitudes con God of War, debido al uso (y a veces, abuso) de los conocidos Quick Time Events. Ya sabéis, escenas cinemáticas en las que ocasionalmente tenemos que pulsar un botón o una combinación que se nos muestra en pantalla lo antes posible para tener éxito. Esquivar a un enemigo, asestar un golpe o machacar el botoncito para levantar una roca. Son acciones típicas que, aunque criticadas, dotan al juego de un toque cinematográfico que no podría conseguirse de otro modo.

No obstante, aunque el juego tira en más ocasiones de las que me gustaría de este recurso, también conserva buena parte del desarrollo en clave de acción pura y dura. Vamos, un beat’em up de toda la vida en el que van apareciendo enemigos y tenemos que abrirnos paso utilizando una buena variedad de armas y combos de ninja. Los QTE tan sólo aparecerán durante las transiciones o los combates contra enemigos gigantescos y siempre para dar espectacularidad al juego.

Una película interactiva

Gráficamente muestra un buen acabado. A pesar de que la calidad de escenarios, texturas y demás tiene un margen de mejora considerable y que me he encontrado con algunos defectos, no hay nada que moleste al jugador. Ni ralentizaciones al mostrar muchos enemigos, ni tiempos de carga excesivos. Esto, en los tiempos que corren de sacar el juego como sea y ya publicaremos el parche, es de agradecer.

Siguiendo con la parte visual, me gustaría destacar la buena realización. Microsoft buscaba un juego muy cinematográfico y lo ha conseguido. Saltos espectaculares, explosiones, escenas de combate llenas de acción y sensacionales efectos de cámara. Y sobre los polémicos QTE, se agradece que no nos aburran con cinemáticas interminables y nos hagan participar en ellas. El espectáculo y el juego no están reñidos en ningún momento. Si a todo esto le sumáis un sonido espectacular, tenéis vuestra película interactiva servida. Por cierto, empieza a ser imperativo disponer de un buen equipo de sonido 5.1 para jugar… con “Dead Space” lo hubiese agradecido.

Para ir terminando, comentaros que en Ninja Blade os encontraréis escenas de abriros paso a base de arma blanca, donde dispondremos de un buen abanico de posibilidades para realizar diferentes combos. Los movimientos de Ken son muy surtidos, y llevaremos encima varios tipos de espada y shuriken que se podrán combinar para ir acumulando muertes a nuestro paso. Estas armas se tendrán que subir de nivel a medida que avancemos en la aventura, para tener más posibilidades contra los enemigos de “mayor tamaño”. Enemigos que, por cierto, serán bastante complicados de matar. Con peleas y diseños más imaginativos que otros. Y a modo de desconexión de tanto combate, también iremos a bordo de un vehículo encargándonos de la artillería. Una variedad de situaciones diferente que nos llevará unas 10 horas completar en el nivel más sencillo.

Conclusiones

Si habéis leído otras críticas por la red, habréis visto que no se ha sido demasiado benévolo con este juego. Parece que se ha aplicado distinto rasero y se han criticado en exceso ciertas facetas que, en mi opinión, no son tan graves como se pensaba. Los QTE se usan con frecuencia, pero también con inteligencia. Y no menos que en un GoW o en el aclamado Fahrenheit (que basaba casi toda su jugabilidad en esto).

Quizás como nueva franquicia se le podría criticar su falta de carisma. Las fuentes de inspiración de From Software, los desarrolladores, son tan claras que las comparaciones son inevitables. Aún así, la impresión global que me ha quedado ha sido muy buena.

Sabed que si os gustan los “Ninja Gaiden” y los “God of War”, “Ninja Blade” mezcla los elementos característicos de ambos juegos de forma muy convincente. Se trata de un buen starter para alguien que compra una Xbox 360, o para aquellos que disfrutaron de las aventuras de Kratos en PS2 y en esta generación se han cambiado de chaqueta. Para el resto, un juego de acción recomendable, ideal para descargar adrenalina sin demasiadas complicaciones. Os dejo con la intro del mismo a modo de despedida:

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Pues bien, el caso es que tras dudar entre todas las propuestas actuales, y aunque hasta ahora siempre había tenido consolas de Nintendo, el catálogo hardcore de Xbox 360 ha atraído poderosamente mi atención y me ha hecho caer en el “lado oscuro”. Sí señores, me he hecho con la consola (concretamente, con el modelo de 60 Gb con salida HDMI, aunque actualmente desperdicio su potencial conectándola por RCA a una tarjeta Avermedia).

Y después de un par de semanas con la misma, aunque ya había tenido ocasión de jugar en el pasado (mi hermano y algunos de mis amigos la tienen) he de reconocer que en general me gusta la propuesta de Microsoft para esta generación. Pero vayamos por partes, desgranando los puntos positivos y los negativos.

Puntos positivos:

• Catálogo: Evidentemente, esta es la razón de peso y la que debería primar ante todo en la compra de una consola. Personalmente, “Gears of War”, tras jugarlo en modo cooperativo de principio a fin, me ha cautivado por completo, y otros títulos de la primera hornada como el divertidísimo y altamente rejugable “Dead Rising” han acabado por decantar mi compra.
• Mando: Aunque parezca anecdótico, una de las cosas a las que más importancia doy en una consola es al mando de control. Su comodidad y ergonomía son un factor determinante en mi compra. Y en este sentido, mientras el mando de la primera Xbox era nefasto (demasiado grande, y con botones de tamaño ridículo) el de Xbox 360 es muchísimo más cómodo, desbancando incluso al mando de GameCube, que era para mi el mejor hasta la fecha. Eso sí, no termino de acostumbrarme a jugar a un FPS sin teclado y ratón… simplemente, mi puntería se ve muy resentida.
• Logros: Se trata de puntos que obtenemos mientras jugamos, al completar ciertas tareas, ya sea terminar el juego o realizar misiones secundarias, retos especiales, etc. No vale para nada más que para aumentar nuestro “gamerscore” y, en consecuencia, nuestro ego. O al menos eso pensaba hasta que empecé a jugar, porque reconozco que ahora me he picado y perfecciono mi juego uno y otra vez hasta ver el siguiente mensaje de “logro desbloqueado”.



• Xbox Live Arcade: Esta nueva generación es, irónicamente, la más retro de todas. Y así como la Wii de Nintendo, gracias a su consola virtual, nos permite hacernos con todos los grandes clásicos de la compañía desde NES a Nintendo 64, Xbox 360 por su parte tiene el bazar Arcade, que abarca desde clásicos como “Pac-Man” a títulos de desarrollo reciente. Juegos sencillos para los que habrá que pasar por caja, comprándolos a base de MS Points (puntos que, a su vez, se obtienen mediante la compra de tarjetas prepago en tiendas especializadas o bien a través de la tarjeta de crédito).

  No obstante, y siendo puntilloso, me gustaría que existiera la opción de poder descargar gratuitamente aquellos juegos que ya tenemos. Por ejemplo, imagina que tienes un viejo cartucho de “Sonic the Hedgehog” para MegaDrive (juego que está disponible en la consola virtual) sería todo un detalle que pudieras demostrar de alguna forma tu posesión (por ejemplo, escaneando el código de barras) y, a cambio, recibieras gratuitamente el código de descarga para jugarlo en tu Xbox.

  Sé que es una propuesta que suena genial en la práctica y es tremendamente difícil de llevar a cabo, pero ahi queda la idea. Lo mismo podría aplicarse, por cierto, a la Consola Virtual de Wii ¿Por qué tengo que volver a pagar por “Super Mario Bros. 3″?

  

  No obstante, soy débil, y no puedo resistirme a la tentación de comprar (de nuevo) “Duke Nukem 3D”, para volver a jugar online a uno de los juegos más divertidos de todos los tiempos.

  Aparte de los juegos, hay que mencionar el otro gran punto de el servicio: la descarga de demos y el “probar antes de comprar” llevado a la máxima expresión, a través de una interfaz bastante cómoda de manejar y con un catálogo en el que podemos encontrar casi todos los grandes títulos de la consola.

Puntos negativos:

• Online de pago: Es, con diferencia, el punto más negativo de la consola. Y aunque hay que reconocer que está muy bien montado y supera con creces las opciones online que ofrecen Sony y Nintendo, lo cierto es que desembolsar unos 70 euros al año para poder jugar online resulta un poco doloroso, cuando en PC siempre ha sido gratuito (al fin y al cabo, ya pagamos por la conexión y por el juego). No obstante, rebuscando en eBay o en algunas tiendas online, es posible encontrar códigos Xbox Live Gold de un año a un precio inferior, de entre 30 y 35 euros, lo cual es una cifra mucho más razonable.



• Es un trasto: Estéticamente la consola es bonita, pero hay que reconocer que es un aparato bastante grande, con sus 3,5 kg de peso a lo que hay que sumar la fuente de alimentación externa, consistente en un enorme transformador de corriente eléctrica. Desde luego, no es una consola para espacios reducidos, sobre todo por su tendencia a sobrecalentarse.
• Las tres luces rojas: En cuanto al punto mencionado del sobrecalentamiento, es bien sabido que esto da origen al tristemente famoso problema de las tres luces rojas. Resulta desalentador una consola sabiendo que, antes o después, está destinada a fallar y ganarse un viaje pagado a Alemania para ser reparada por el servicio técnico de Microsoft. Vale que los tres años de garantía compensan en parte este error, pero no deja de ser sangrante.
• Mandos a pilas: Los mandos de la consola funcionan con pilas. Y aunque es posible comprar unas baterías recargables bastante cómodas (que se cargan simplemente conectando el mando a uno de los puertos USB de la consola) habría sido un detalle incluir baterías de ion litio de serie, sin tener que desembolsar 19 euros más para hacerse con el accesorio comentado.
• Sin conexión Wi-Fi: Xbox 360 es la única consola de la nueva generación que no incluye Wi-Fi de serie. Algo incomprensible en una consola especialmente pensada para vivir online. Y a esto se suma el hecho del carísimo precio del adaptador Wi-Fi oficial, que ronda los 80 euros. Una vez más, hay soluciones chapuceras más baratas, pero no incluir el adaptador integrado de serie sigue siendo un error imperdonable.

Conclusiones:

Ninguna consola actual, por mucho que deslumbre con gráficos en alta definición, podrá igualar la sensación que tuve cuando enchufé por primera vez mi recién adquirida GameCube y vi la pantalla de título de “The Legend of Zelda: The Wind Waker”, uno de los juegos estéticamente más preciosistas que se hayan visto jamás. Las volutas que formaban las nubes en el horizonte, la inmensidad del mar vista desde la atalaya, la expresividad de Link… el juego era y es una obra de arte en todos los sentidos, y resultó la opción ideal para estrenar la consola.

A pesar de todo, en general, estoy contento con la compra (al fin y al cabo, ha sido una decisión muy meditada). Aunque nadie puede igualar la magia de los mundos creados o inspirados por Miyamoto, hay grandes juegos en todas las plataformas. Así que, y sin pretender convencer a nadie, a partir de ahora podéis esperar algún que otro análisis de títulos de Xbox 360 por aquí (aunque tengan un par de añitos, que tampoco es cuestión de hacerles ascos).

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Microsoft, decidida a tomar no perder el tren de un sector en plena expansión, organizó hace exactamente una semana, el pasado miércoles 31 de octubre, un encuentro con bloggers de diferentes medios.

El responsable de la iniciativa fue Octavio Rojas, un reconocido blogger en el campo de las relaciones públicas y encargado de la parte de online en Edelman, la empresa encargada de las labores de comunicación de la empresa de Redmond.

Además de los chicos de Edelman, también estuvo presente Oscar del Moral, Jefe de Producto de Juegos para Windows y Xbox, que fue el encargado de mostrarnos algunos de los juegos presentados (y demostrar que ha dedicado muchas horas a probarlos).

En cuanto a los blogs asistentes, estaban representados algunos de los más famosos: Alt1040, No puedo creer que lo hayan inventado, Pixel y Dixel… También estaban por allí algunos miembros de Blogojuegos, como los chicos de ultimapantalla y, como no, Manu, de El Blog de Manu, que tiene el don de la ubicuidad y es el autor de las fotos que astutamente le he mangado para este artículo.

El invitado de excepción de la noche fue Major Nelson, también blogger y responsable de la comunidad Xbox Live americana. Aunque no pudo asistir presencialmente al evento, estuvo presente a través de la función de videoconferencia de la consola Xbox que, aparte del problema del ruido ambiente, funcionaba bastante bien (me pregunto que conexión tendrían…).

También había por ahí un espectacular simulador de “Forza Motorsport 2″ utilizando tres pantallas… y tres consolas Xbox 360. Muy bonito, sí, pero ¿quien se compra tres consolas para jugar a un juego? (a no ser que se trate del tipo que tiene tres PS3).

Además de esta muestra de potencia bruta, pudimos probar algunos de los nuevos lanzamientos de la consola, como el laureado “Mass Effect”, “Scene it!” y la nueva versión de “Viva Piñata” o “Guitar Hero II” para Xbox 360 (¡por fin pude jugar con una guitarra inalámbrica!).

En fin, una noche de lo más curiosa y un ejemplo de como está cambiando el panorama de los medios de comunicación en los últimos años, con una mayor apertura hacia los medios más minoritarios y personales.

Podéis ver más fotos en el artículo que Manu publicó hace unos días sobre el evento.

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