Al igual que ocurrión con “Majora’s Mask”, continuación del exitoso “Ocarina of Time”, el juego porta sobre si la alargada sombra de su predecesor. Volveremos al mundo de “Wind Waker” y a su interminable océano, manteniendo el estilo gráfico cel-shaded que tiene tantos adeptos como detractores pero… ¿estará esta nueva entrega a la altura de lo que se espera de ella?

Como dije hace una semana, tras asistir a la presentación realizada por Nintendo España, he podido probar el juego en exclusiva antes de su salida. Ha llegado el momento de trasladaros mis primeras impresiones.

De vuelta a Hyrule:

Nada más comenzar el juego, se nos mostrará un resumen de los eventos acontecidos en “The Wind Waker”, que, como luego se revelará, son relatados por Nico, uno de los miembros de la tripulación del barco pirata. Cuando Nico termina de contar la historia, Link, que se ha dormido, será increpado por Tetra.

De este modo, encontramos a Link en donde lo dejamos en la aventura anterior: a bordo del barco pirata junto a Tetra y su tripulación, surcando los mares en busca de aventuras. Sin embargo, pronto aparecerán los problemas, ya que Tetra ha decidido aventurarse en la zona donde se aparece un barco fantasma del que hablan todos los marineros.

Mientras todavía discuten la peligrosidad de las aguas por las que navegan, de repente, una niebla densa y fría cubre el océano. Entre la niebla, se vislumbra la silueta de un barco sin tripulación: el barco fantasma.

Tetra, decidida a llegar al fondo del asunto, aborda el barco con la intención a investigarlo. Tras oir un grito, Link salta hacia el barco para tratar de ayudar a Tetra, pero cae al océano y… en este punto termina la intro del juego.

Al comenzar el juego, veremos a Link en la arena de una playa, a la que ha sido arrastrado por el naufragio. Esto es un claro homenaje a “Link’s Awakening”, el primer título portátil de la saga. Una voz familiar increpa a Link para saber si se encuentra bien (otro homenaje, en esta ocasión al inicio de “Ocarina of Time”, en el que Link era despertado por Navi). Quien nos ha despertado es también un hada, llamada Celestia, que será nuestra compañera de aventuras.

Al conocer nuestra historia, Celestia nos invita a seguirla a casa del abuelo Siwan, para que nos cuente más sobre el barco fantasma. Como véis, el juego no se toma tiempo para introducir la historia, ya que apenas a los 2 minutos de comenzar ya tenemos que empezar a cumplir objetivos. Mientras otros títulos de la saga tienen un comienzo más pausado, aquí enseguida se nos requerirá que nos pongamos en movimiento.

Tras escuchar nuestra historia, Siwan nos aconseja buscar al que se convertirá en el gran secundario de esta historia: el marinero Linebeck, cuyas máximas cualidades son la cobardía y la pereza, aunque él se define como “capitán, lobo de mar y aventurero”.

Nos costará un poco encontrarlo y sacarlo del lío en el que se ha metido, pero acto seguido asistiremos a un diálogo hilarante que muestra el tono de humor en que se desarrollará la relación entre Link y este personaje, que intentará jugárnosla en más de una ocasión.

Un mundo de dibujos animados:

Como ya he dicho antes, el juego retoma el estilo gráfico cel-shaded de su predecesor. Este estilo, a pesar de su aparente simpleza, da la apariencia al juego de una película de animación, y resulta de lo más adecuado para el pequeño tamaño de la pantalla de Nintendo DS.

La expresividad de Link es igual de buena que en la versión de GameCube, y en todo momento podremos apreciar sus reacciones al conversar con el resto de personajes, o sus miradas furtivas a ciertos objetos de las mazmorras, que nos darán la pista sobre el siguiente paso a seguir.

Evidentemente, además de la menor resolución, la Nintendo DS no cuenta con suavizado de texturas, con lo que en ocasiones los píxeles serán evidentes, y las sombras estarán demasiado marcas. Una limitación técnica por otra parte tolerable, dada la calidad del trabajo artístico realizado para esta entrega, que aunque hereda gran parte de lo creado para “Wind Waker”, también aporta elementos propios.

Melodías conocidas:

El juego hereda mucha de las canciones de “Wind Waker”, detalle que quedará patente ya desde la introducción, lo que ayuda a crear una sensación de continuidad con el juego anterior.

Por tanto, como era de esperar, la banda sonora del mismo está a la altura de las entregas anteriores, y las melodías de Hyrule suenan sorprendentemente bien en los pequeños altavoces de Nintendo DS, trasladándonos de nuevo al universo de Zelda.

El Rey del Mar:

En el archipiélago de esta nueva entrega, los habitantes rinden culto al Rey del Mar, divinidad en honor de la cual levantan templos y rezan en busca de ayuda. Y precisamente alrededor de uno de estos templos girará el argumento del juego, un templo que ¡oh sorpresa! se encuentra precisamente en la isla en que naufragamos.

Nada más entrar en el templo, el tiempo juega en nuestra contra. Y es que el Templo del Rey del Mar absorbe la vida de todo aquel que lo pisa, por lo que será necesario hacernos cuando antes con el mencionado Reloj Espectral. Dicho reloj nos permitirá permanecer dentro del templo un tiempo determinado, que se irá alargando a medida que consigamos más arena para el mismo.

Traducción:

Si en su momento alabé el trabajo de traducción realizado con “Twilight Princess”, he de decir, sin embargo, que en esta nueva entrega los diálogos, por decirlo finamente, se pasan de “pretenciosos”, con frases como “Tras singulares vicisitudes, decidieron hacerse juntos a la mar” o” El mal mismo es lo que avienta sus infames velas”.

No quiero decir que la traducción sea mala, pues no lo es. Ortográfica y gramaticalmente es correcta, pero sin embargo… resulta algo rebuscada, sobre todo si tenemos en cuenta que es un juego orientado a todos los públicos. Una vez más, se trata de dominar el arte de escribir para que cualquier pueda entenderte, lo cual no quiere decir que haya que renunciar a la riqueza del léxico, pero sí a la complicación innecesaria.

Un mundo en dos pantallas:

En cuanto a la experiencia de juego en sí, “Phantom Hourglass” es eminentemente un Zelda en dos dimensiones, con lo que los puzzles os recordarán a juegos clásicos de la saga como “A Link To The Past”. Dejando al margen la innovación que supone el uso de la pantalla táctil, los diseños de las mazmorras recuerdan poderosamente a títulos bidimensionales como el juego de Super Nintendo.

Sin embargo, en las secuencias cinemáticas, como las conversaciones, o la apertura de una puerta; la cámara se acercará a los personajes, introduciéndonos más en la acción y rompiendo la omnipresente vista cenital. Asimismo, cuando navegamos por los mares de Hyrule la cámara también desciende, ofreciendo una perspectiva en tercera persona del barco, que resulta mucho más envolvente.

“Phantom Hourglass” es un juego corto, o al menos, más corto que el resto de integrantes de la saga. La media de horas de juego necesarias para terminarlo es de entre 15 y 20 horas aunque, si lo exprimimos al máximo, durará bastante más. Yo, particularmente, soy un jugador muy pausado en este tipo de juegos. Me gusta tomármelo con calma, realizar misiones secundarias, buscar piezas de corazón… Por ejemplo, en el caso de “Twilight Princess” cuya media es de unas 30-40 horas de juego, a mi me llevo 70 horas completarlo. Eso sí, realizando todas y cada una de las misiones secundarias, encontrando las veinte piezas de corazón y, sobre todo, disfrutando con calma de cada nuevo reto.

Además, y para añadir un mayor componente de personalización y rejugabilidad, en este juego podremos cambiar por completo el barco en que viajamos (propiedad de Linebeck), comprando distintas piezas y colocándolas a nuestro antojo para modificar por completo su estructura. Esto, aunque no tiene gran importancia en la aventura, nos permitirá deshacernos de las rupias que nos sobren que, a diferencia de otras entregas, aquí se consiguen muy facilmente. Con deciros que a los 20 minutos de juego ya tenía más de 100 rupias…

Toca todo lo que se mueva:

Pero pasemos al punto fuerte del cartucho en sí: el uso de la pantalla táctil y, en concreto, del stylus. Esta implementación se revela como un auténtico acierto en muchas acciones… y como un fastidio en otras. En la parte positiva, por ejemplo, es una gozada poder lanzar el boomerang dibujando la trayectoria que queremos que recorra en la pantalla. O trazar en la pantalla el movimiento que queremos que haga link con la espada: tajo horizontal, vertical, giratorio… algo mucho mejor implementado que el sistema “sacude el mando y a ver que pasa” de “Twilight Princess”, ya que el movimiento se corresponde a la acción que realicemos con el puntero. No obstante, ya riesgo de que me tachen de antiguo… sigo prefiriendo un botón.

La sensación de satisfacción que produce la precisión con la que el stylus nos permite definir el movimiento del boomerang o la colocación de las bombas es similar a la que obteníamos en la versión de “Twilight Princess” para Wii gracias al genial sistema de apuntado que el Wiimote proporcionaba para el arco del héroe.

En el lado negativo, por contra, el movimiento de Link mediante el stylus resulta bastante tedioso, sobre todo al principio, hasta que nos acostumbramos al mismo. Habría sido todo un detalle que, al menos, hubiera incluido la opción de poder moverle también con la cruceta, al igual que ocurre en “Animal Crossing”.

Sin embargo, no ha sido así, y mediante dicho puntero controlaremos todo, tanto la dirección (según la posición del mismo, marcada por el hada Celestia) como la velocidad (según la distancia a la que mantengamos dicho puntero de Link).

Además de la pantalla táctil, también tendremos que usar al micrófono de la consola en ocasiones puntuales. Lo haremos para, por ejemplo, hacernos oir por uno de los personajes del juego (poniendo, de este modo, nuestra propia voz a Link), o para apagar una antorcha directamente soplando en el micrófono. De todas formas, estos detalles no dejan de ser anecdóticos, y el control básico sigue recayendo en tocar todo lo que veamos.

Y es que aparte de los usos antes descritos, también emplearemos la pantalla táctil para, por ejemplo, dibujar una cifra en un cartel, revelar dibujos ocultos en una carta de navegación o lo más útil de todo: escribir en el mapa.

El mapa:

Esta es, para mi gusto, una de las grandes innovaciones de “Phantom Hourglass”. Por un lado, gracias a la doble pantalla de la consola, tenemos el mapa de la sala en que nos encontramos presente en todo momento, además de que en el mismo veremos siempre la posición de Link (se acabó eso de buscar la brújula en cada mazmorra). Esto, para aquellos, como yo, que se pierden facilmente, es todo un acierto.

Pero además, la posibilidad de realizar anotaciones sobre el propio mapa con el puntero, en la pantalla táctil, lo convierten en una herramienta imprescindible. Podremos marcar las mejores rutas, el orden en el que hay que pulsar una secuencia de palancas, la sala donde se encontraba aquel interruptor… en definitiva, tan sencillo de usar como práctico.

Además, dichas anotaciones no se borran (a no ser que las borremos nosotros, claro) por lo que cada vez que volvamos a una antigua localización, encontraremos en el mapa de la misma todas las anotaciones que realizamos anteriormente.

Surcando los mares:

La navegación sigue jugando un papel fundamental en “Phantom Hourglass” aunque, por suerte, es mucho más divertido de lo que resultaba en “The Wind Waker”. Y es que, aparte de tener una menor presencia que en la anterior entrega, aquí las distancias a recorrer serán menores, y estarán amenizadas por combates marinos.

Una vez más la pantalla táctil se convertirá en el elemento clave. Para navegar, trazaremos la ruta deseada en la carta náutica, y el barco la seguirá. Una vez en marcha, podremos parar o reanudar la marcha del motor si queremos detenernos en un punto en concreto, así como mirar hacia los lados mientras avanzamos tocando en los laterales de la pantalla.

Y es que, eso sí, en esto hemos avanzado: ya no llevamos un barco de vela, sino uno de vapor, lo que ya de por sí es un gran adelanto. No he jugado bastante como para asegurar que la navegación no termine haciéndose tediosa igualmente, como ocurría en su predecesor, pero al menos la posibilidad de enfrascarnos en combate marítimo mientras navegamos contribuirá a amenizar los viajes.

Conclusiones:

¿Es este nuevo Zelda una compra obligada? Bueno, no hasta el punto que lo era “Wind Waker” o “Twilight Princess”. Sin duda, estamos ante un gran título, uno de los mejores del catálogo de Nintendo DS. Pero como juego de la serie Zelda, debe ser juzgado en relación a sus predecesores, y esta comparación lo hace palidecer en muchos aspectos. Y es que nunca es fácil resistir la comparación con una de las mejores sagas del mundo de los videojuegos.

Mi conclusión es que “Phantom Hourglass” es un buen juego, pero peca de ser demasiado corto y sencillo, amén de unos gráficos que son muy simples en algunas ocasiones. El uso de grandes extensiones de agua es utilizado hasta la saciedad para eliminar la carga gráfica de una consola que, por lo visto en “Metroid Prime Hunters”, puede dar mucho más de sí. Y sí, es cierto que en un Zelda lo más importante es la historia, pero como título de referencia en lo que a aventura y exploración se refiere, todos sus elementos deberían estar igual de cuidados. Eso sí, he de decir que los tiempos de carga son totalmente inexistentes, un detalle que es de agradecer.

Dejando al margen estas puntualizaciones, “Phantom Hourglass” es un buen Zelda. Una especie de mezcla entre “Link’s Awakening” y “Wind Waker” que funciona bastante bien en formato portátil. Además, y como siempre digo en este tipo de análisis, poder jugar a Zelda en en cualquier parte es algo que… no tiene precio. Así que, si os gustan los juegos antes nombrados y dudábais si haceros con esta nueva entrega… no lo dudéis más ¡Voto a bríos!

Y si toda esta parrafada no he conseguido que os hagáis una idea del juego, me despido con este vídeo que muestra a la perfección la forma en que se juega al mismo, porque siempre es mejor ver las cosas en movimiento:

También en ion litio…

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The Legend of Zelda es, sin duda, mi saga de videojuegos favorita. Hace tan sólo un par de meses que terminé finalmente “Twilight Princess”, juego al que considero una obra maestra aunque sin llegar, eso sí, al nivel de frescura, novedad e intensidad emocional que alcanzó “The Legend of Zelda: Ocarina of Time”, al que sigo considerando el mejor videojuego de todos los tiempos.

Con estos antecedentes, comprenderéis que la salida de una nueva entrega de la saga supone para mi todo un acontecimiento. En su momento, la salida de “The Legend of Zelda: The Wind Waker”, me llevó directo a la tienda para comprarme la GameCube, compra de la que no me he arrepentido en absoluto. Aunque este juego no es de los mejores de la saga (mucha agua, pocas mazmorras y demasiadas búsquedas inútiles tienen la culpa de ello) es sin duda un Zelda en toda regla, con un estilo gráfico que, aunque me echó para atrás en un principio, comencé a apreciar en cuanto lo vi en movimiento.

Pues bien. Ha llegado el momento de una nueva entrega de la saga. Y esta vez, al igual que ocurrió con “Majora’s Mask”, se trata de una continuación de un juego anterior. “The Legend of Zelda: Phantom Hourglass” continúa la historia que inició “Wind Waker” en la portátil de Nintendo. ¿Conseguirá superar a su predecesor?

Gracias a la invitación de Nintendo España, tengo la ocasión de probar el juego en exclusiva, por lo que pronto podré contestar a esta pregunta.

La presentación:

La primera sorpresa llegó al entrar en la sala, donde, gracias a la consola virtual de Wii, Nintendo colocó copias de los juegos más representativos de la saga en sendas máquinas. Así, las pantallas mostraban imágenes del primer Zelda de NES, de “A Link To The Past” en Super Nintendo, de los dos títulos para GameCube “Wind Waker” y “Twilight Princess” (este último en versión Wii, evidentemente) y, por supuesto, del gran representante de la saga: “Ocarina of Time”.

Tuve que resistir la tentación agarrar el mando y acabarme “Ocarina of Time” en dos horas y media, porque enseguida comenzó la presentación.

El jefe de márketing de Nintendo España, Nicolás Wegnez, se ocupó de abrir la presentación. Habló del éxito de la saga, que ha cumplido los 20 años de historia en España (la primera entrega se lanzó en 1987) y a continuación dio paso a las invitadas.

Para presentar el juego en Madrid, y continuando con la estrategia de márketing que ha seguido los últimos años, Nintendo decidió contar con la presencia de la escritora y ex-directora de la biblioteca nacional, Rosa Regás, así como con la escritora Espido Freire y la actriz Diana Palazón.

Mientras las dos primera hablaron del componente narrativo de Zelda y de la importancia que tiene en la trama, Diana se centró más en el análisis de la evolución de los personajes a lo largo de la saga, y demostró ser una gran conocedora de la misma, en una conferencia que, en honor a la verdad, resultó en general más interesante de lo que esperaba. El objetivo de la misma estaba claro: alejar la idea de que Zelda es un juego solo para hardcore gamers y cualquiera puede jugar.

Esta es la estrategia que Nintendo viene siguiendo en los últimos años: alejar la imagen de que el mercado de los videojuegos es solo para un sector determinado de la población. Para ello, contar con invitados que poco o nada tienen que ver con este mundo es la forma de lanzar el mensaje de que “los juegos ahora son para todos”. Acertada o no, el caso es que la estrategia parece estar funcionando, al menos en lo que a ventas se refiere.

Pero bueno, no perdamos más tiempo en estos detalles y pasemos a lo que interesa: el juego.

Primeras impresiones:

La primera impresión que me provocó este juego al probarlo hace unos meses es que aunque se ha hecho un buen trabajo, se nota mucho que es un Zelda de portátil. Y es que, aunque esto me cueste el reproche de muchos, no soy un gran fan de los juegos de Zelda bidimensionales. Para mi, la saga cobró interés con su paso a las tres dimensiones. Y a pesar de que en su momento intenté jugar a “Minish Cap” (sin que me convenciera del todo) mi postura no ha cambiado. Por ello este Zelda, que se juega en perspectiva isométrica, no me atraía tanto como otros títulos de la saga.

El hecho de no colocarnos en el escenario junto a Link, sino que seguimos la acción desde fuera, provoca en mí que la sensación de inmersión en la historia sea menor. Comprendo el uso de este recurso, tanto por limitaciones técnicas como por el tamaño de la pantalla, pero soy de los que me habría gustado ver un remake de “Ocarina of Time” en la portátil de Nintendo.

Superado este primer handicap, algo que reconozco es un gusto personal mío, uno se encuentra con que el juego no es ni lo uno ni lo otro. No es puramente un Zelda en dos dimensiones, pero tampoco estamos ante una aventura tridimensional. Mientras en ciertas partes el desarrollo nos recordará a juegos clásicos de la saga, como “A Link To The Past”, en otras el juego bebe claramente de “The Wind Waker”, sobre todo en las partes de navegación.

Una vez más, volvemos a tener que navegar, y mucho. Quizá demasiado, ya que en “Wind Waker” las horas que pasabamos en el barco acababan por ser excesivas. Por otra parte, es cierto que volver a esta forma de exploración supone un cambio frente a las grandes extensiones de “Twilight Princess”, lo que quizá algunos jugadores agradezcan.

Además igual que la navegación, el juego también hereda el estilo gráfico de “The Wind Waker”, que resulta particularmente agradable y muy acertado, ya que la resolución de pantalla de Nintendo DS, precisamente por tratarse de una portátil, nos restringe a representar a Link con menos detalles. Por ello, la expresividad del personaje que ya pudimos ver en “Wind Waker” permanece intacta en esta versión.

Aparte de esto el control, como ya sabréis, se realiza íntegramente con la pantalla táctil. Desde abrir puertas a activar interruptores y, por supuesto, manejar la espada, todo se hace con el stylus. Como ya dije, soy más partidario de utilizar botones para ciertas cosas. Pero no nos precipitemos. No puedo realizar un análisis en profundidad, porque apenas he jugado, de modo que haremos una cosa: voy a probarlo a fondo y de aquí a un par de semanas, coincidiendo con la salida del juego el 19 de octubre, podréis leer mis impresiones.

Hasta entonces, solo puedo decir que el juego desprende detalles de Zelda por todas partes. Y mi experiencia me dice que eso muy buena señal…

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