Este verano he estado enfrascado en un proyecto que hace tiempo que tenía ganas de llevar a cabo: construir mi propio NES PC, esto es, un pequeño ordenador, totalmente funcional, montado en el interior de la carcasa de una consola Nintendo NES.

La idea llevaba dando vueltas por mi cabeza más de un año, y aunque hice pequeños avances en su desarrollo, no fue hasta el pasado mes de agosto cuando pude completarla, como ya anuncié en su día en Twitter. A pesar de que internet está repleto de tutoriales al respecto, he decidido realizar el mío propio para compartir mi experiencia. Por lo tanto, seguid leyendo si queréis conocer mi proceso para construir vuestro propio NES PC.

1. Preparación de la caja

El primer paso para construir un equipo como este es, evidentemente, contar con una NES que podáis utilizar. En mi caso, dado que mi vieja consola NES todavía funciona, no quería sacrificarla (evidentemente) y decidí hacerme con una consola NES estropeada a través de internet dado que, evidentemente, solo iba a emplear la carcasa de la misma. Esto no debería costaros más de 10 €, incluidos los gastos de envío. Buscad en foros de videojuegos, en SegundaMano o en eBay.

Una vez resuelto este paso, tenemos que desmontar completamente toda la consola (son unos cuantos tornillos los que tendremos que quitar) y guardar únicamente los tornillos necesarios para volver a cerrar la carcasa, así como los que sujetan la placa con los botones de Power / Reset, ya que emplearemos posteriormente dichos botones para que cumplan la misma función en el ordenador.

2. Componentes de nuestro NES PC

Hace unos años, encajar un ordenador completo en la carcasa de una NES era una tarea francamente difícil. Sin embargo, a día de hoy, gracias a las placas base Mini-ITX, de tamaño más reducido que una placa base estándar, el proceso es mucho más sencillo.

Este tipo de placas base suelen llevar tanto el procesador como la GPU integrados en la propia placa, así como los correspondientes puertos USB, HDMI, Ethernet… en definitiva, todo lo necesario para tener un ordenador funcional al que solo tendremos que añadirle la memoria RAM y el disco duro.

En mi caso, me decanté por una placa de marca Zotac, concretamente el modelo IONITX F-E. Este modelo de placa, aunque no es ni mucho menos el más barato del mercado, cuenta con la ventaja de incluir un procesador Atom de doble núcleo y una GPU bastante potente, obra de Nvidia, que nos permitirá reproducir vídeo a 1080p sin excesivos problemas. Además, integra todas las conexiones que podamos desear: audio 5.1 por salida óptica y analógica, 8 puertos USB (cuatro de ellos frontales) y salida de vídeo por VGA, DVI y HDMI. Esta es una foto de la placa base en cuestión:

Evidentemente, cualquier placa Mini-ITX servirá para esta función, ya que todas tienen las mismas medidas, así que la elección de una u otra depende de las necesidades de cada uno. De hecho, creo que el modelo que menciono ya está descatalogado.

En mi caso, a esta le añadí un módulo de memoria RAM de 2 GB (de tamaño estándar, para ordenador de sobremesa) y un disco duro, que en este caso lo elegí de 2,5 pulgadas (tamaño de portátil) para ahorrar espacio en el interior de la caja, ya que no iremos precisamente sobrados del mismo.

Existía otro modelo, la Zotac IONITX A-E, cuya única diferencia es que incluye fuente de alimentación externa. En mi caso, dado que no lo encontré en ninguna tienda, tuve que conformarme con el modelo F-E. Así pues, faltaba solventar el tema de la alimentación. Aunque es posible, haciendo malabares con el espacio, montar una fuente de alimentación Mini-ITX dentro de la caja, yo me decanté por una fuente de alimentación externa por razones, y dado que la placa no la incluía, busqué otra solución.

Para hacerme con una fuente de alimentación externa, tuve que comprar una caja de HTPC que la incluyera, de la que luego extraje las piezas que necesitaba: la fuente de alimentación externa en sí y la placa adaptadora de corriente que realiza la transformación de un tipo de conector a otro; para así reutilizarlos en mi NES PC . En concreto, se trataba de una caja Mini-ITX LC Power LC-1320mi, que podéis encontrar fácilmente para comprar online con una sola búsqueda en Google. Aquí tenéis una foto de la misma:

Asimismo, también necesitaremos unos cables de encendido (los que salen del botón de encendido de la torre y van a la placa base) para soldarlos a los botones de encendido originales de la NES. Podéis utilizar los de la torre descrita o bien los de cualquier equipo viejo que tengáis por casa.

Por último, quedaba solucionar una tarea que se antojó más complicada de lo que parece. Tenía claro que, en el espacio en el que la antigua NES tenía los puertos para los mandos, yo quería colocar cuatro puertos USB. Así que tenía que encontrar un HUB USB 2.0 que tuviera los puertos en la disposición adecuada para encajar dos en cada hueco, y que además tuviera conexión interna para enchufarlo directamente a la placa y aprovechar así los cuatro puertos USB frontales que permite montar la placa base Zotac. La solución en mi caso fue comprar una pieza de repuesto en eBay correspondiente al panel frontal de la caja de un ordenador Dell Vostro 420:

Podéis encontrar esta pieza en cuestión buscándola en eBay por las palabras clave “Dell Vostro 420 I/O USB”.

Así que, en resumen, estas son las piezas necesarias para construir un NES PC como el descrito:

Componentes:

• Consola Nintendo NES (o sólo la carcasa)
• Placa base Mini-ITX Zotac IONITX F-E (o similar)
• Módulo de memoria RAM
• Disco duro de 2,5 pulgadas
• Puertos USB frontales
• Cables de Power / Reset / LED (podemos utilizar los de una torre de sobremesa vieja)
• Torre Mini-ITX LC Power LC-1320mi (para “canibalizarla” y usar su fuente de alimentación)
• Pieza “Dell Vostro 420 I/O USB” para utilizar las tomas USB en los huecos para puertos de los mandos de la NES

Herramientas:

• Dremel o herramienta eléctrica similar
• Soldador y estaño
• SuperGlue
• Destornilladores varios

3. Cortando la carcasa:

Una vez reunidas todas las piezas necesarias, llega el momento de empezar a trabajar con la herramienta más importante: la Dremel (o similar) con la que cortaremos casi todas las piezas de plástico sobrantes de la parte inferior de la carcasa, excepto como ya hemos dicho algunas de las que sirven para unirla a la carcasa superior y las que sujetan la placa base con los botones de encendido de la propia NES. En la siguiente imagen he rodeado en color rojo las partes que debéis cortar:

Eso sí, no tiréis las piezas que habéis cortado ya que más adelante usaremos algunas de ellas.

Hay quien también corta todo el resalte de plástico de la NES situado en la parte inferior de la carcasa (la zona en forma de T) para ganar algo más de altura en el interior. Pero en mi caso, como véis en la imagen anterior, solo corté lo necesario para que cupiera el disco duro de 2,5 pulgadas, ya que mi intención era montarlo justo debajo de la placa base.

Asimismo, también tendréis que cortar un hueco rectangular en la parte trasera de la carcasa para encajar en él el embellecedor de metal que incluye la placa base para los conectores de la misma. Lo más sencillo es que utilicéis dicho embellecedor como plantilla para dibujar la zona a recortar con un lápiz y a continuación, utilizando la dremel, procedáis al corte:

Una vez hemos vaciado y cortado lo necesario de la carcasa, llega el momento de empezar a montar el equipo. Vayamos paso por paso.

4. Botones de encendido:

Tenemos que quitar la pieza de metal del botón de Power de la NES que retiene el botón cuando lo pulsamos. En la NES, cuando encendíamos la consola, el botón de Power quedaba hundido hasta que lo volvíamos a pulsar para apagarla. Dado que en un PC el comportamiento de dicho botón no es el mismo, quitaremos la pieza en cuestión, para lo que basta con utilizar la punta de un destornillador pequeño:

Ahora necesitaremos un soldador y un poco de estaño, así como ciertos conocimientos de electrónica. También necesitaremos los cables de encendido mencionados en el punto 2 (los que van a los conectores de Power,Reset y LED en el interior de la placa base).

Este tipo de cables, como ya hemos dicho, podéis obtenerlos de cualquier torre de PC vieja. Son los cables que “cuelgan” del botón de encendido en el interior de la torre. Basta con arrancarlos o cortarlos con unas tijeras, ya que después vamos a pelarlos y soldarlos a la placa base de la botonera de la NES.

Una vez tengamos nuestros cables listos, primero tendremos que desoldar los cables de la propia NES para poder soldar nuestros cables nuevos (los que irán a los jumpers de Power, Reset y LED en la placa base). Es más sencillo si los soldáis por la parte de abajo de la placa ya que hay más espacio para trabajar.

Como olvidé hacer una fotografía de este paso, aquí podéis ver un esquema de como deben soldarse los cables extraída del tutorial de NES PC de Emulatronia. Cada botón tiene los conectores que le corresponden junto al mismo. Si tenéis dudas, basta con seguir el dibujo de las pistas de la placa base:

El color de los cables puede variar en vuestro caso. No obstante, si soldáis los cables incorrectamente y veis que uno de los botones no funciona, tan solo tenéis que deshacer la soldadura e invertirlos. Lleva algo de tiempo y probablemente tengáis que probar y errar más de una vez, pero no es difícil.

Una vez hayamos soldado los cables a los botones, ya podemos montarlos dentro de la caja. Os aconsejo, eso sí, que los conectéis a la placa y comprobéis que todo funciona correctamente antes de seguir con el montaje.

5. Puertos USB frontales:

A continuación colocaremos los puertos USB frontales en el hueco correspondiente a los conectores de los mandos de la NES. Puede que tengáis que limar un poco el hueco con la dremel para que se acceda limpiamente los mismos.

Si habéis comprado la pieza nombrada en el punto 1, habréis notado que aparte de cuatro puertos USB esta incluye tomas de audio frontal que no usaremos, así que, como ya mencionamos, tendremos que usar la dremel para cortarle lo que no necesitemos.

Después, para acoplar los puertos USB a la caja, yo elegí la opción más sencilla: pegar la pieza por su parte frontal a la caja con SuperGlue.

6. El disco duro:

Como ya mencionamos en el punto 1, hemos utilizado un disco duro de 2,5 pulgadas para ahorrar espacio en el interior de la caja. Colocar el disco no tiene mucho secreto. Simplemente, tras haber cortado la sección indicada en el punto 3, taparemos el hueco con una lámina de plástico (pegada con SuperGlue una vez más) para que no entre polvo, y colocamos el disco duro encima. Podéis sujetarlo con un trozo de cinta aislante para que no se mueva mucho, aunque la verdad es que no va a tener mucho sitio para moverse:

Una vez colocado el disco duro en su sitio y, para evitar que las partes metálicas del mismo entren en contacto con la parte inferior de la placa base, es recomendable colocar otra lámina de plástico cubriéndolo, pegada simplemente con cinta aislante, como podéis ver que he hecho en la foto superior.

7. Placa base y fuente de alimentación:

Para colocar la placa base y la pequeña placa que hemos extraído de la caja Mini-ITX y se encarga de llevar la corriente al transformador externo, tendremos que usar algunos de los soportes de plástico (pivotes para tornillos) que hemos cortado en el punto 3. Por suerte, la rosca de los mismos es prácticamente la misma que la del tipo de tornillos usados para fijar la placa base, aunque tendremos que hacer algo de fuerza con el destornillador.

Los igualaremos lijando por su parte inferior para tener 6 pivotes de la misma altura, que pegaremos con SuperGlue en el fondo de la carcasa para montar sobre los mismos ambas placas.

Evidentemente, el lugar donde poner cada pivote dependerá de donde tenga nuestra placa los huecos para atornillarla. Lo que os aconsejo es que, una vez hayáis rebajado cuatro pivotes a la misma altura, atornilléis la placa base a estos (sin pegarlos) en cada una de sus esquinas y comprobéis que se mantiene estable sobre los mismos.

A continuación, colocamos nuestra placa base elevada sobre sus soportes en el interior de la carcasa y comprobamos que encaje bien. Hecho esto, solo nos queda echar SuperGlue en la parte inferior de los pivotes para fijarlos a la base de la carcasa. De este modo, si alguna vez queremos quitar la placa base solo tendremos que desatornillarla de los pivotes:

Repetiremos este proceso con la pequeña placa base que transforma la corriente y la envía al transformador externo, aunque en este caso esta solo necesita dos pivotes. Una vez montadas ambas placas en la carcasa, debería quedaros más todo o menos como en la imagen superior, en la que también se puede ver el grueso cable negro que sale de los puertos USB frontales y va enchufado a las tomas USB de la placa base Zotac.

8. Cierre y encendido

Ya casi hemos terminado. Tan solo nos queda enchufar todos los cables, cerrar la carcasa y comprobar que todo funcione. Si es así ¡felicidades! vuestro NES PC ya está listo. Ahora solo queda instalarle el sistema operativo de vuestra elección utilizando un pendrive USB.

Si habéis leído que en otros tutoriales disponibles en internet, habréis visto que hay gente que ha montado también una unidad DVD Slim en el interior de la carcasa, aprovechando la abertura de la bahía de cartuchos de la NES para que salga la bandeja de discos. Yo no lo hice porque apenas me quedaba espacio en el interior de la caja y, de hecho, la temperatura que alcanza el equipo en funcionamiento es bastante elevada: unos 70 grados centígrados, a pesar de que lleva un par de ventiladores extra en el interior.

Esta es mi gran asignatura pendiente: la temperatura, ya que la caja de la NES no cuenta con ranuras de ventilación demasiado amplias ni está pensada para disipar y mover el flujo de aire necesario para un equipo de estas características.

No obstante, si habéis seguido los pasos indicados, tendréis un ordenador plenamente funcional en el interior de una consola Nintendo NES. Y por supuesto, la satisfacción personal de haberlo montado vosotros mismos.

Fuentes:

“NES PC Tutorial” en Emulatronia
“Build a Nintendo NES PC” en Instructables

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La historia de Game Boy es de sobra conocida por todos. Lanzada por Nintendo en 1989, la máquina pronto superó con creces a sus rivales y reinó, de forma indiscutible, como la consola portátil por excelencia durante toda la década de los noventa. Pero más impresionante aún que la consola en sí lo fue toda la recua de accesorios que aparecieron junto a la misma, en su mayoría fabricados por terceras empresas ansiosas por llevarse una parte del pastel de la portátil. Veamos un lista de sus cinco accesorios más delirantes.

5. Game Boy Amplifier, altavoces externos

Evidentemente, Game Boy ya contaba con un altavoz (mono) de por sí. Pero para aquellos jugadores para los que estos no era bastante y necesitaban más calidad para disfrutar en todo su esplendor de las melodías de 8 bits de la consola, existía el Game Boy Amplifier, dos pequeños altavoces estéreo que se acoplaban a la parte inferior de la consola utilizando el conector para auriculares de la misma. Lo cierto es que este complemente no estaba mal del todo aunque, una vez más, no tenía mucho sentido enchufarle unos altavoces a un consola portátil. Como mucho, un par de auriculares…

4. Light Boy, la lupa de Game Boy

Sí, la pantalla de Game Boy era pequeña. Al fin y al cabo, de eso se trataba, porque con una pantalla de 12 pulgadas no habría sido una consola demasiado portátil. No obstante, a muchos padres les preocupaba que sus hijos fijaran la vista durante tanto tiempo en dicha pantallita monocroma, por lo que a algun avispado fabricante se le ocurrió una solución “ideal”: una lupa con iluminación incorporada que se acoplaba sobre la propia consola y permitía (en teoría) jugar más cómodamente.

¿Solución ideal? Bueno, lo cierto es que distaba mucho de serlo. Cualquier oculista podría comentaros que las ventajas de mirar a través de una lupa durante un tiempo prolongado son nulas y, de hecho, es algo que suele cansar aun más la vista por la propia desviación de la lente en cuanto cambiamos el punto de vista. Aun así, el Light Boy (como se llamaba la versión oficial de este accesorio) gozó de relativo éxito y, de hecho, existían unas cuantas copias del mismo, con luz, sin luz y con distintas distancias de lupa.

3. Handy Boy

El tercer puesto de nuestra lista va para el Handy Boy, el todo-en-uno de los accesorios. Otro invento que seguramente surgió de un complejo de inferioridad de la consola frente a las máquinas recreativas y que, por supuesto, no es el único de su clase, ya que existían al menos un par de modelos similares.

El concepto, una vez más, alguien quiso vendernos a Game Boy como un sustituto en miniatura de cualquiera de las máquinas arcade que hacían furor en la época como el magnífico “Metal Slug”. Lo único necesario para ello era que la consola contara con un joystick arcade y un par de botones más grandes y la experiencia sería exactamente la misma. Claro que sí.

En este caso el accesorio en sí es una carcasa externa que triplica el tamaño de nuestra Game Boy y la convierte en la plataforma de juegos definitiva, incorporando en si misma todas las mejoras que ya hemos visto en otros accesorios: lupa, luz, altavoces estéreo externos y una palanca y botones arcade en miniatura. Este último sistema, evidentemente, era de lo más rudimentario y se basaba en una serie de muelles y palancas que pulsaban a su vez los botones sobre los que se colocaban los nuevos mandos. Y por supuesto, con tanto complemente, os podéis imaginar que el Handy Boy se fundía las pilas a velocidad absurda.

2. Game Boy Camera, fotografías digitales

A día de hoy, nos parece un accesorio ridículo. Pero lo cierto es que el contar con una cámara digital en 1998 era un auténtico avance tecnológico. La Game Boy Camera consistía en un cartucho con una cámara integrada con la cual podíamos sacar fotos, utilizando como visor la pantalla de la consola.

El software incluido en el cartucho nos permitía retocar ligeramente las fotos, añadiendo algún que otro efecto óptico y poco más, como la posibilidad de añadir “cuernos” y otros accesorios sobre la imagen en sí. Vamos, una funcionalidad similar a la que luego hemos podido ver en los primeros teléfonos móviles con cámara incorporada y que a día de hoy, por suerte, se ha dejado de lado. Supongo que de algún modo había que vender el aparato: “vale, no saca buenas fotos pero mira ¡puedo pintarte unos cuernos!” Quizá lo más interesante en este aspecto fuera su posibilidad de crear “panoramas” juntando varias fotografías.

Las fotos en cuestión no tenían gran calidad, con una resolución de 128×112 píxeles y tan solo cuatro tonos de gris. Y sin embargo, la cámara en cuestión era un avance considerable para una época en que la cámara digital más barata multiplicaba por 10 el precio de este accesorio.

1. Game Boy Printer, una impresora en miniatura

Por supuesto, si contábamos con la posibilidad de hacer fotos digitales, también teníamos que tener la opción de imprimirlas. Así pues, al mismo tiempo que se lanzaba la cámara se lanzó también la Game Boy Printer, una impresora térmica en miniatura que nos permitía guardar una copia en papel de las imágenes tamaño sello que obteníamos con nuestra Game Boy y que es la digna merecedora del primer puesto de nuestra lista.

La tecnología del aparato en cuestión era similar a la de cualquier impresora de tickets de supermercado, contando con un rollo de papel continuo autoadhesivo en el que se iban imprimiendo las imágenes y que permitía imprimir unas 180 imágenes, pequeñas pegatinas que podíamos colocar en cualquier parte.

Aparte de poder ser usada con el cartucho de Game Boy Camera, la impresora también era compatible con un buen puñado de juegos de la consola, permitiéndonos básicamente imprimir capturas de pantalla de los mismos.

No obstante, hay que reconocer el mérito de estos dos accesorios, unos periféricos que, aunque sobrepreciados y difíciles de mantener (la Game Boy Printer usaba nada menos que SEIS pilas AA) acercaron la fotografía digital a los afortunados poseedores de una Game Boy y del suficiente dinero para malgastar.

Complementos delirantes

Y hasta aquí nuestro top 5 de accesorios que no solo costaban una pasta, sino que daban al traste con la supuesta portabilidad de la consola. Por mucho que nos pese, la Game Boy no es que fuera el colmo de la miniaturización, y ya de por si su tamaño no la hacía precisamente fácil de llevar en un bolsillo (aunque la publicidad pretendiera vendernos lo contrario). Así pues, estos accesorios no eran, en su mayoría, más que un perfecto sacacuartos.

Fuentes:

Game Boy Peripherals
Game Boy Camera (Wikipedia en inglés)
Game Boy Printer (Wikipedia en inglés)
“Game Boy Camera, el mejor periférico de la historia” en Pixfans
“Game Boy Camera”, grupo de Flickr dedicado a recopilar fotos hechas con el periférico

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Los que nos leáis a menudo, ya os habréis dado cuenta de que en ion litio cada vez le prestamos menos atención a la actualidad del mundo de los videojuegos. Sin embargo, el E3 es el E3, y aunque este año no lo hayamos cubierto, creo que dado el título de esta web hay una noticia que no podemos dejar pasar: el retorno (a medias) de Nintendo a sus orígenes. Así pues, quiero aprovechar este espacio para hacer una pequeña reflexión, aunque sea tarde y a destiempo, como suele ser nuestro estilo.

La edición 2010 del E3 se ha caracterizado por ser una inversión de papeles completa. Mientras Microsoft y Sony cantaban las alabanzas de sus nuevos controles de movimiento, con los que pretenden hacer la competencia a Wii, compañía de Kioto demostraba una vez más que no solo va por libre, sino que está un paso por delante de la competencia. Esta vez, Nintendo promete de nuevo revolucionar el mercado con lo que se ha convertido en una tecnología en pleno boom desde el estreno de “Avatar”: las tres dimensiones.

Así, de la mano de Satoru Iwata, Nintendo mostró en el E3 su anticipada nueva consola Nintendo 3DS que, según comentan los que la han probado, funciona mucho mejor de lo que podría pensarse en un principio. La nueva portátil promete imágenes tridimensionales sin necesidad de usar gafas, algo que se conseguirá mediante una novedosa tecnología de pantalla.

En concreto, la magia se obra gracias a la resolución de la pantalla superior: 800×240, de manera que se envía una imagen de 400×240 píxeles a cada ojo gracias a una novedosa tecnología de pantalla. Es cierto que, al no emplear gafas, el efecto solo funciona adecuádamente si se mira la pantalla en el ángulo correcto, pero teniendo en cuenta las opiniones mencionadas, el resultado es más que convincente.

No obstante, si no os gustan los experimentos visuales o, directamente, os marean las imágenes tridimensionales, sabed que el efecto podrá regularse o desactivarse por completo, para que nada nos impida disfrutar de los nuevos juegos de esta consola.

Pero la clave de Nintendo 3DS, y lo que muestra el nuevo cambio de tendencia de la compañía, es que viene acompañada de unos cuantos bombazos, siendo uno de ellos el esperadísimo remake de “The Legend of Zelda: Ocarina of Time”, juego al que hace apenas un mes le dedicábamos una serie de artículos especiales. Un juego que traerá muy buenos recuerdos a toda una generación que creció con las consolas de Nintendo y que espero que incluya alguna novedad más aparte de las tres dimensiones. Al menos, a tenor de las primeras capturas de pantalla mostradas, hay una mejora gráfica evidente.

Por si esto no fuera suficiente, también podremos asistir al retorno de dos sagas clásicas con el remake de “StarFox 64″, un retorno a la esencia más clásica de dicha saga, y el anunciado lanzamiento de “Pilotwings 3DS”, continuación del que fuera uno de los títulos de lanzamiento de Nintendo 64.

También se presentó el nuevo Zelda para Wii (esta vez de verdad, no como la inocentada que publicamos hace unos años) un juego a medio camino entre “The Wind Waker” y “Twilight Princess” que apuesta, como era de esperar, por una mayor integración del Wiimando en la acción. ¿Su título? “The Legend of Zelda: Skyward Sword”.

Aunque el aspecto gráfico de dicho juego me parece un híbrido extraño no del todo conviencente, pero debo reconocer que yo fui de los que criticaban a “The Wind Waker” hasta que lo vi por primera vez en movimiento, así que me abstendré de hacer comentarios al respecto hasta saber más del juego. Lo que si está claro es que es un Zelda, y eso ya es de por sí una garantía de calidad. Os dejo con un tráiler del mismo para los que no lo hayáis visto aún:

Lo importante de la conferencia de Nintendo es que se aprecia en gran medida un intento de retomar el corazón de sus seguidores de toda la vida tras el experimento (con el consecuente éxito de masas) que supuso Wii. Personalmente, dicha máquina no llegó a convencerme del todo en su momento, razón por la que acabé comprándome una Xbox 360, la primera consola “no Nintendo” que he tenido en mi vida.

Así pues, esta generación, que se acerca cada vez más a su edad de jubilación, pasará a la historia por el modo en que Nintendo consiguió llevar la voz cantante con la menos potente de las tres, mientras mareaba a unos rivales se esforzaban en seguir sus pasos.

La verdad es que, visto el cariz que han tomado los acontecimientos, parece que la Wii de Nintendo haya sido solo una gigantesca broma para desorientar a sus rivales y, de paso, ganar ingentes cantidades de dinero mientras preparan el siguiente movimiento, algo que refleja a la perfección la siguiente tira cómica publicada en la cruceta de Dandel.

En definitiva, en el mundo de los videojuegos, la experiencia también es un grado. Y Nintendo, que es de lejos la compañía más longeva de quienes compiten actualmente en el sector, ha demostrado una vez más que conoce a la perfección el mercado y sabe moverse como nadie en el mismo. Esperemos que todo lo expuesto se refleje de forma tangible y no se quede en el fruto de una mera impresión pasajera a tenor del buen sabor de boca que nos han dejado con su conferencia en el E3 de 2010.

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Koji Kondo, el músico de Nintendo

Retomando el tema de viejos anuncios que provocan un subidón nostálgico, hoy quiero traer a colación con el que Nintendo anunciaba su NES en España a principios de los 90 (al final de su ciclo de vida, vamos). Como en aquel tiempo lo que se llevaban eran los eslóganes pegadizos, aunque no tuvieran ningún sentido, la cancioncilla de fondo no dejaba de repetir “Ven a mogollón, ven a la Nintendo” ¿para qué dar más argumentos?

Otro día hablaremos del famoso anuncio de Super Nintendo que la presentaba como “El Cerebro de la Bestia”, aunque a ese le tengo bastante tirria porque empezaron a emitirlo apenas unos meses después de que a mi me regalaran la NES…

Vía | YOCREOQUENO

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El CD-ROM de Super Nintendo

Lo más difícil de lograr en cualquier forma de arte que se os pueda ocurrir es crear un estilo propio. Conseguir que cuando cualquiera perciba tu creación con alguno de sus sentidos sepa que eso que está sintiendo lleva tu sello. En música, aunque aparecen y desaparecen compositores constantemente, pocos son los que perduran en la memoria colectiva y se hacen dignos de nuestro conocimiento.

Si tuviésemos que seleccionar músicos en el género de los videojuegos que han conseguido esta meta, quizás podríamos contarlos con los dedos de una mano. Se me ocurren los nombres de Koichi Shugiyama, Nobuo Uematsu y desde luego; el gran K?ji Kond?.

Biografía

Si Shigeru Miyamoto es la imagen y la mente detrás de los juegos más populares de Nintendo, podríamos decir que Kond? es el compositor de la compañía.

Ambos fueron los miembros más destacados en los orígenes del Nintendo EAD (Nintendo Entertainment Analysis and Development), el equipo de desarrollo de Nintendo que desde 2003 se reestructuró en tres departamentos.

K?ji Kond? entró en la compañía en 1983, debutando al año siguiente como compositor de videojuegos con juegos como “Duck Hunt”, “Golf” y “Devil World”; un comecocos similar a “Pac-Man” que sólo se comercializó en Japón para la Famicom (la NES japonesa).

Así, el músico que jamás se había planteado componer música para videojuegos, entró en la empresa en la que estaría toda la vida, contemplando la el nacimiento de todas las consolas de Nintendo desde la NES. Una consola, por cierto, donde se encontró con serias limitaciones instrumentales.

Kond?, un compositor de música clásica acostumbrado a trabajar con multitud de instrumentos, se encontró de repente con que sólo podía utilizar cinco canales: melodía, armonía, bajos y percusión, a los que se unió un quinto canal de efectos sonoros que Nintendo desarrolló más adelante.

Las influencias del músico son claramente tres: la música latina, el jazz y la música clasica. Además de una tendencia a la composición cinematográfica, inspirada en uno de sus ídolos: John Williams (compositor de bandas sonoras míticas como la de “Star Wars”, “Indiana Jones” o “Encuentros en la tercera Fase”.

Así, si la música de juegos como “Zelda: Ocarina of Time” es más bien cinematográfica, los títulos de Mario serían más cercanos a la música latina (no olvidemos el origen italiano del fontanero), hecho que se hizo más evidente en “Super Mario Sunshine”.

Si algo hay que reconocer en el trabajo de K?ji Kond?, es la frescura de sus temas musicales, que los hacen prácticamente inmortales, y son reconocidos en todo el mundo años después, porque ¿quién es capaz de olvidar la música del primer “Super Mario Bros.”?

Nintendo lo sabe, y por eso le ha confiado la composición de sus títulos estrella: La sagas de Mario y Zelda, “Donkey Kong Country” “Star Fox” o “Smash Bros.” están en su currículum. Se dice pronto, pero estamos hablando de auténticos iconos de la cultura de los videojuegos.

Curiosidades

¿Sabías que…?

• Uno de los apodos favoritos de K?ji Kond? es el de “El John Williams Japonés”
• Su primera composición para un videojuego fue la de “Duck Hunt”
• Tiene una cuenta en Myspace.
• Su composición favorita es la de “Super Mario Bros.”
• Compuso la banda sonora de “Super Mario Bros.” en un teclado Casio
• Le gusta ver películas de aventuras y acción para inspirarse y coger ideas
• Los únicos juegos de Mario que cuya música no ha sido compuesta por Kond? son los de Gameboy
• Todas sus composiciones son en Do Mayor
• Cuenta la leyenda que el personaje de Tingle, de la saga Zelda; está inspirado en el bueno de K?ji. Bueno, al menos el parecido es indudable, ¿verdad?

Selección musical

Para terminar por este pequeño homenaje al músico de Nintendo, os dejo con una pequeña selección de algunos de los temas más emblemáticos del compositor. Mi favorito es el de Wind Waker… ¿y el vuestro?

Fuentes

K?ji Kond? (Wikipedia en inglés)
“K?ji Kond? Interview” en 1UP

También en ion litio…

Rock Mario Band
Música MIDI
La inspiración de Miyamoto

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E3 2010: La vuelta de tuerca de Nintendo

Reunión anual de personajes de Nintendo

En cuanto a los videojuegos, que es el tema que nos ocupa hoy, los ochenta fueron la época del ascenso de Nintendo. Todo comenzó en 1983, con el lanzamiento de la NES en el mercado japonés. Nintendo consiguió revitalizar un sector que se creía muerto, el de los videojuegos domésticos, hasta alcanzar su mayor cumbre de popularidad y cuota de mercado alrededor de 1992.

En aquel momento el mundo era diferente. Los videojuegos eran algo relativamente nuevo, y la publicidad de los mismos también era distinta. Y claro, nosotros también eramos mucho más impresionables. Y de eso es precisamente de lo que vengo a hablar hoy: de la publicidad ochentera de Nintendo, enmarcada dentro de un eslógan que se ha convertido en todo un clásico: “Now you’re playing with power”. Toda una declaración de intenciones.

Repasemos algunos anuncios ochenteros de los éxitos más sonados de Nintendo.

Nintendo Entertainment System

El primer anuncio del nuevo sistema, acompañado de un enorme elenco de accesorios.

Tetris

Uno de los juegos más rentables de la historia, cuya historia ya comenté en “El triunfo del Tetris”. La revolución de Tetris llegaba a la consola de sobremesa de Nintendo.

Mike Tyson’s Punch Out

El principal aliciente de este anuncio era, como no, la presencia del boxeador jugando con la Nintendo. Era la época en la que aún no estaba tan sonado como para dedicarse a arrancar orejas a mordiscos… Un tiempo después, tras las acusaciones de abuso sexual vertidas contra Mike Tyson, el juego fue reeditado… sin su nombre en la portada. En cuanto al anuncio, no os perdáis el rap que suena de fondo: “now, you, are playing with poooower…”

The Legend of Zelda

Y bueno, aquí tenemos a un clásico de internet, más que nada por la pinta de nerd que gasta el dueño de la consola. Teniendo en cuenta que la mayoría de los chavales que Nintendo usaba en sus anuncios tenían una imagen cuidada para lucir “a la última” en el estilo ochentero (con la gorra hacia atrás y las gafas de sol como accesorios indispensables) no estoy seguro de lo que pretendían conseguir con éste estereotipo tan diferente. ¿Tal vez estaban llamando frikis a los jugadores de rol? Debido a ello, el anuncio fue cancelado y no llegó a emitirse:

Zelda II: The adventure of Link

Como bonus final, os dejo con este anuncio japonés de la continuación de “The Legend of Zelda” en la NES. Impagable la actuación de los dos protagonistas.

Como suele decirse, no estan todos los que son, pero son todos los que están. Ésta es tan sólo una pequeña muestra de la publicidad que se hacía en aquel entonces ¿conocéis más ejemplos curiosos?

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