Recuerdo un tiempo de peinados estrafalarios y ropas llamativas en el que si los niños Nintendo queríamos conocer los trucos de un videojuego, solo teníamos dos opciones: hacernos con una revista especializada en el quiosco, o ser socios del Club Nintendo y llamar por teléfono a tipos cuya única esperanza en la vida era ahorrar lo suficiente como para poder comprar un taburete y una buena soga.

Este panorama cambió a principios de los 90, cuando la legendaria Codemasters, en colaboración con Camerica y Galoob (empresa esta última creadora de los Micro Machines y los Guerreros de la Basura), lanzó un novedoso producto al mercado que permitía introducir códigos en los juegos de NES para alterar su jugabilidad. El nombre de este producto era Game Genie; su eslogan, “¡Desbloquea el poder de tus videojuegos favoritos!”.

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Recuerdo el día en el que conocí al jefe en persona como si fuera ayer. Ocurrió a finales de abril del año pasado. Aquella mañana había eliminado al último clon de Stalin en una lucha épica sobre las cúpulas de la catedral de San Basilio, y, después de regresar a casa a bordo de mi Ala-X, tenía toda la tarde libre por delante.

Las Ondinas del Rin me aguardaban impacientes en la Brocha-Cueva; pero aquel día tenía una cita mucho más importante. Dos factorías andantes de nostalgia generacional iban a encontrarse cara a cara. Era un momento histórico, como cuando Franco y Hitler se estrecharon la mano, pero sin bigotes ridículos y superando el 1,70 de altura.

Hechas las presentaciones y, tras discutir sobre la interpretación de los conciertos para piano de Rachmaninov realizada por la Orquesta Sinfónica de Malmö y encontrar la cura para el cáncer, el jefe y yo pasamos a otros asuntos de mayor enjundia.

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Hace un par de semanas hablábamos de “Left 4 Dead” juego que ha sentado un nuevo hito en cuanto al modo cooperativo. Y la semana anterior a este artículo, reseñamos la existencia de “Battle City”, uno de los juegos de la época de la NES que fue de los primeros en contar con editor de niveles y permitir jugar también a dos jugadores simultáneamente.

Pero si tenemos que hablar de juegos cooperativos de dicha época, sin duda hasta ahora hemos cometido en esta web un olvido imperdonable. Tenemos que remontarnos hasta 1988 para reseñar un único e inconfundible hito del juego cooperativo. Una pequeña joya creada por Konami. Uno de los títulos más difíciles de todos los tiempos y donde a pesar de contar con el apoyo de un amigo era probable que no pasaramos de la primera pantalla. Hoy hablaremos de “Contra”.

Por cierto, en este punto los poseedores de una versión clónica de la NES también estaban de enhorabuena, ya que el cartucho que solían incluir estas máquinas contaban con diversas versiones del “Contra” que permitían, entre otras lindezas, seleccionar el nivel en que queríamos empezar o tener un total de 99 vidas (algo imprescindible para enfrentarse a este título con ciertas posibilidades de éxito).

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Bajo este título se esconde un juego de NES semidesconocido (o al menos, no de los más populares) pero que sin embargo cualquiera que tuviera una versión de la NES pirata, de esas que venían con un cartucho con cientos de juegos instalados (la mayoría versiones de “Super Mario Bros.”, todo hay que decirlo) seguro que sabrá reconocer.

“Battle City” es un juego de tanques, desarrollado por Namco en 1985 para NES. En dicho juego debíamos destruir a nuestros rivales a la vez que evitabamos que nos eliminaran a nosotros mismos o a nuestro emblema, todo ello en escenarios que ocupaban una sola pantalla. Dicho emblema estaba representado por un águila situada en la parte inferior de la pantalla, y protegida por un endeble muro de ladrillos.

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Si de entre todos los juegos de la 8 bits de Nintendo a los que me vicié de crío (y os aseguro que gracias a la NASA de un amigo, fueron unos cuantos) tuviera que elegir mi favorito, éste sería, sin lugar a dudas, el “Super Mario Bros. 3″. No se discute sobre obras maestras.

Sin embargo, hay otro título, bastante menos conocido e infinitamente más olvidado, que para mí siempre ocupará un lugar especial en el panteón de Nintendo, por encima de los Zelda, los Castlevania, los Megaman y todos esos cartuchos presuntuosos que suelen acaparar los top 10 de los pretendidos expertos (hecho: los expertos son como tú y como yo, pero con más tiempo libre). Por decirlo de otra manera, si alguien me preguntase qué juego de la NES me llevaría a una isla desierta… le llamaría imbécil y luego le arrancaría la columna vertebral. La pregunta es estúpida y lo único que necesitaría es a Kate Perry con la camiseta de Elmo.

Como este blog no lo leen borregos lobotomizados, supongo que ya os habréis imaginado que estoy hablando de “Solstice: La búsqueda del Báculo de Demnos”. Y este, amigos míos, es el artículo que le dedico con todo mi corazón. Y el del vecino. Y el de la dependienta del supermercado. Y el de aquel vagabundo chalado. Y…

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