Aparte del “Dark Forces”, que supuso la primera incursión de la saga en los FPS, y del “Yoda Stories”, una pequeña joya, otro de los juegos que siempre me ha fascinado es el “Super Star Wars” de Super Nintendo.

El juego salió en 1992, solo un año después del “Star Wars” de NES, y pese a su dificultad, era todo lo que un jugador, fuera o no fan de la trilogía galáctica, podía desear. Aparte de ser divertido y adictivo, tenía unos gráficos alucinantes y una banda sonora literalmente de película. Sin duda hacía justicia al “Super” de su nombre.

El juego sigue el argumento del Episodio IV desde el propio opening crawl; pero se toma bastantes libertades para adaptar la historia al formato plataformero. Por ejemplo: todo lo que matamos explota.

La primera escena nos es familiar: un destructor estelar dispara contra una nave rebelde, que lanza una cápsula de salvamento al planeta más cercano: Tatooine.

Y de golpe y porrazo, somos Luke Skywalker, bláster en mano y con toda una pantalla plagada de enemigos por delante.

La primera fase es el Mar de Dunas. En la película, el desierto de Tatooine es un paraje vasto y desolador formado por kilómetros y kilómetros de arena. Pero eso debía de ser en otra parte del planeta, porque aquí no podemos dar un paso sin que se nos eche encima una bandada de vampiros mutantes, nos persiga una horda de roedores saltarines o nos caigamos en un pozo de arenas movedizas.

La única criatura medianamente reconocible son los escorpiones, aunque estos en concreto lanzan granadas explosivas por el aguijón, tienen pinzas retráctiles y cuando los freímos con el bláster, se dividen en dos escorpiones más pequeños. La naturaleza es fascinante.

Ante este panorama, me surgen varias preguntas. Para empezar, ¿qué hace Luke en medio de esta fauna infernal? ¿Acaso va de camino al supermercado a comprar la leche azul que tanto le gusta a la tía Beru? ¿O es que está ayudando a su tío con los condensadores de la parte sur? ¿Y por qué George Lucas no incluyó estas escenas en su película? ¡No sabía que la vida de un granjero espacial fuera tan emocionante!

El jefe de la fase es el monstruo del Pozo de Sarlacc, al que Jabba pretendía ofrecer un tentempié en “El retorno del Jedi”. Por suerte, en el juego no somos Luke Skywalker, sino el maldito Luke Skywalker, un tío duro con el gatillo fácil.

La mejor estrategia para derrotar a Sarlacc es quedarse en cuclillas delante de las arenas movedizas y disparar a lo loco mientras el bicho nos lanza rocas a la cabeza y nos restriega sus tentáculos por la cara. Sí, no es la mejor estrategia para mantener el conducto rectal de Luke intacto; pero desde luego es la más cómoda. Solo se trata de ver quién aguanta más, y su barra de vida bajará mucho más rápido que la nuestra y el monstruo acabará reventando como si fuera una base enemiga del “U.N. Squadron”.

Después de matar al Sarlacc (esperad… ¿el Sarlacc es el nombre del pozo o del monstruo?), encontramos a C-3PO, que ha extraviado al pequeño R2-D2.

No me imagino las dioptrías que tendrá Luke si necesita prismáticos para ver un androide homosexual dorado a esa distancia.

Ahora controlamos el landspeeder de Luke, o su “vehículo terrestre de alta velocidad”, según la novelización española. Nuestra misión consiste en alcanzar el Sandcrawler de los jawas, donde tienen a Erredós.

Misteriosamente, la distancia respecto del Sandcrawler se reduce a medida que matamos jawas. Uchini debe de significar “hijo de la gran p…”, porque es lo último que gritan los pobres antes de desaparecer en una bola de fuego.

Lo interesante es que esta es la primera fase que hace uso del famoso Modo 7 de la Super Nintendo, que Amorin Uzuki definió como un sistema de procesamiento gráfico que “permitía que una textura plana fuese rotada o escalada para conseguir un efecto de profundidad en una perspectiva bidimensional”. Si lo leo otra vez, necesitaré un analgésico.

La tercera fase es el exterior del Sandcrawler. Empezamos a ras de suelo y tenemos que llegar hasta el techo del vehículo para colarnos dentro.

Una vez le hayamos cogido el tranquillo a las cabriolas de Luke, las plataformas no serán un desafío, aunque es una putada caerse por eso de tener que repetir todo el camino. El mayor problema es que los jawas han convertido el Sandcrawler en un mortífero vehículo de batalla armado con lanzallamas, androides lanzamisiles y torretas láser. Nadie jode a los jawas.

Aunque nos precipitamos al interior del Sandcrawler desde una altura de unos veinte metros, Luke cae de pie y sin un solo rasguño. Esos midiclorianos son la leche.

La primera parte del nivel está chupada, especialmente si no tenéis reparo en exterminar a los pacíficos jawas después de asaltar su vehículo a punta de bláster con la intención de robarles su androide. La patada deslizante puede ser muy útil para sortear los pasillos repletos de trampas, como las barreras láser o la Prensa Industrial^TM, instaladas únicamente para dificultarnos la vida.

Pasada la mitad del nivel, nos toparemos con una oruga verde gigante que tiene el cerebro al descubierto. No hay otro enemigo igual en todo el juego, pero no es el big boss. De hecho, seguramente sea la criatura de la que menos se sabe de todo el Universo Expandido. El bicho es tan raro que en la a
Wookieepedia figura simplemente como “unidentified alien mini-boss”.

Así pues, voy a aportar mi granito de arena a la saga diciendo que se llamaba Fred, que pertenecía a la especie twwrr’ll, y que, hasta que lo matamos, era el encargado de mantenimiento del Sandcrawler. Estaba casado y tenía 250 horribles boquitas que alimentar.

El último tramo se complica un poco, porque hay que saltar sobre plataformas que se desmoronan a medida que las pisamos y luego de plataforma en plataforma evitando caer a un río de lava (¿dentro del Sandcrawler?) al mismo tiempo que esquivamos bolas de fuego. ¿Cuándo se ha convertido esto en el “Super Mario Bros.”?

Al final nos enfrentamos a la bestia de lava Jawenko, la cosa más grande y repugnante a este lado de la galaxia.

La táctica a seguir es la misma que con el monstruo del Pozo de Sarlacc, procurando esta vez que los ataques de la bestia no nos tiren a la lava, porque nos estropearía ese fenomenal peinado setentero.

Erredós nos muestra imágenes de la chica de las ensaimadas, que busca a Obi-Wan Kenobi, su última esperanza. Casualmente, nosotros conocemos a un tal Ben Kenobi. A lo mejor son familia.

Entramos en la tierra de los moradores de las arenas, donde empieza a notarse un ligero aumento de la dificultad. En la película, Luke solo tuvo que dejarse noquear por un tusken y Obi-Wan acudió en su ayuda; pero aquí la cosa es un pelín más emocionante.

Tras eliminar a dos sapos gigantes, nos abrimos paso a través de la montaña, sorteando desprendimientos y eliminado tuskens, jawas, más sapos y otros enemigos lo suficientemente imbéciles como para ponerse a tiro. La parte más complicada son los saltos entre minúsculas plataformas de piedra flotantes; otro de los fenómenos naturales de Tatooine.

Al final del nivel, encontramos al viejo Ben.

En casa del Jedi ermitaño, vemos la grabación que le ha dejado la princesa Leia, pidiéndole que lleve los planos a Yavin.

El viejo chocho no se debe de enterar de nada, porque en lugar de hacer lo que le pide, decide ir a rescatar a la princesa, quizá con la esperanza de echar un casquete tras toda una vida de celibato. Luke se presta voluntario para la misión. La de rescate.

La siguiente fase es la tierra de los banthas, que es muy, muy corta. Según empezamos, la voz sintetizada de Ben dice “Use the Force, Luke”, lo que significa que ¡por fin tenemos usar la espada de luz! Algunos piensan que la filosofía Jedi se basa en la comunión con el Universo y el abandono de las emociones; pero no hay nada como amputar manos con una espada de luz para demostrar que eres uno con la Fuerza. Lamentablemente, el arma Jedi no es ni la mitad de útil que el bláster, y solo recomiendo usarla por diversión.

Después de cargarnos a cuatro banthas (los mamuts del desierto), enseguida llegamos al jefe, una rata womp mutante, que es como todos sus congéneres, pero seis veces más grande y con peor aliento. Luke presumía de acertar a ratas womp con su T-16; pero, viendo a esta, no es para tanto.

Para matar a la rata mutante basta con quedarse a la izquierda y no parar de disparar.

A continuación viene la segunda y última fase de landspeeder. Ahora conducimos rumbo al puerto espacial de Mos Eisley con Ben como copiloto, pero ahí acaban las diferencias entre las dos fases. Nos cargamos veinte jawas y pisamos el acelerador.

Mos Eisley. Como decía el viejo Ben, “no encontraréis nunca otro lugar como este, tan lleno de maldad y vileza”. También es el uno de los pocos lugares de la galaxia en los que caen soldados imperiales del cielo. Y sin paracaídas. It’s raining stormtroopers! Hallelujah!

En este nivel, nos limitamos a avanzar hacia la derecha disparando contra las tropas imperiales. Supongo que Ben no se molestó en hacer su truco mental Jedi para ahorrarnos el esfuerzo. También hay que tener cuidado con lo que parecen simples arbustos, porque pinchan y te provocan un sarpullido horrible en el culo.

Chewbacca nos espera a la entrada de la cantina.

Para la pelea en la cantina, podemos elegir entre Luke y Chewbacca. El wookie tiene una barra de vida más larga (y no es lo único que tiene más largo, no sé si me entendéis…); pero, personalmente, prefiero pedirme a Luke, porque es más rápido y no te llena la bebida de pelos.

Si os pedís a Chewie, recordad pulsar Select de vez en cuando para que mire a la pantalla y gruña. No, no sirve de nada, pero es muy chulo.

La cantina es un genuino “yo contra el barrio”. Hay enemigos atacándonos constantemente y una flecha nos indica que podemos continuar cuando los hayamos eliminado a todos. La música de Figrin D’an y su banda le da ambiente a la fase.

El último rival es el jefe monstruo Kalhar, un reptil cuellilargo con brazos como troncos que tiene muy mal beber y que puede aligerarnos la barra de vida en un instante. Aunque no siempre funciona, mi estrategia es la habitual: disparar hasta que caiga. ¡Pero cuidado!, hay que ir a por él para que no te arrincone.

El wookie nos conduce hasta Han Solo, al que contratamos para que nos lleve a Alderaan en su nave, el Halcón Milenario. A la vista de lo contento que está Chewie, preferiría que Han tuviera las manos sobre la mesa.

Ahora ya podemos elegir entre Luke, Han y Chewbaca, y, ¿quién puede resistirse al encanto de un pirata espacial?

Resulta que al final el genocidio y la destrucción indiscriminada de mobiliario urbano traen consecuencias, y escapar de Mos Eisley de rositas no va a ser fácil. La pregunta es por qué Han y Chewie tienen este problema. Es Luke el que se ha dedicado al exterminio sistemático de jawas, tusken y otras especies locales.

La primera parte de la fase es parecida a la de nuestra llegada al puerto, solo que con más alturas y unos tipos azules disparándonos desde las ventanas. Pero eso es solo el principio. Después de destruir al androide de mantenimiento que hace las veces de mini-jefe, entramos en una extensa zona industrial con grúas, robots, torretas y barreras láser. No creo que sea el camino más corto y seguro al hangar, pero no hay otro.

El jefe es un Transporte Aéreo de Combate controlado por varios soldados imperiales. Una buena idea es quedarse agachado en un sitio y machacar el botón de disparo cuando el vehículo nos sobrevuele, deslizándose aquí y allá cuando dispare contra nosotros. Una vez le hayamos destrozado los bajos, podremos ocuparnos fácilmente del resto. Ese ya no pasa la ITV.

El Halcón Milenario despega de Mos Eisley mientras Luke les enseña el dedo a los soldados imperiales desde la cabina.

Eventualmente, el rayo tractor de la Estrella de la Muerte atrapa al Halcón.

El hangar de la Estrella de la Muerte es una fase muy sencilla si conseguimos mantenernos en alto y no nos caemos por los agujeros que hay en el suelo. Desde luego, como pasase por aquí un inspector de trabajo, les iba a caer un paquete por incumplimiento de la normativa de prevención de riesgos laborales de cuidado.

Al final del camino, nos aguarda el Androide de Defensa Imperial. O eso pone sobre su barra de vida. Yo creo que es el ED-209 de “RoboCop”. “Por favor, tire su arma. Tiene veinte segundos para obedecer”.

La mala noticia es que este enemigo es bastante complicado. La buena, que el resto del juego es más fácil. Podemos probar en hacer lo mismo que intentamos cada fin de semana con las mujeres, esto es, meternos entre sus piernas y ver cómo nos apañamos.

¡Es hora de rescatar a la princesa! Esperemos que no esté en otro castillo. La zona de celdas es simple. Está llena de androides homicidas, pero no suponen ningún reto. Lo único que debe preocuparnos es que el techo no caiga sobre nuestras cabezas. En serio, ¿quién construyó este sitio?

El jefe es el Guardia de Detención, que parece un platillo volante y dispara rayos y… soldados imperiales. Si hay algo que he aprendido de los videojuegos, es que siempre hay que disparar a la cosa roja que brilla, y este caso no es la excepción. Pero no os durmáis en los laureles después de que la nave explote por primera vez, porque aún quedará una parte para daros por culo.

Abrimos la celda y encontramos a Leia recostada en una pose sexy. Sí, se nota lo mucho que la han torturado. Solo le falta una bebida con sombrillita en la mano.

La siguiente fase es el núcleo del rayo tractor. Por desgracia, para apagar el rayo y así liberar al Halcón Milenario, no basta con hacer como Obi-Wan en la película, es decir, acercarse sigilosamente y darle a la palanca, sino que tenemos que volarlo en pedazos. Aquí, lo que no explota, sobrevive.

Lo que menos me gusta de esta pantalla es que el scroll es siempre vertical, lo que supone subir saltando sobre plataformas móviles y que si nos caemos, más nos vale rezar para dar pronto con algo sólido para no repetirlo todo desde el comienzo.

Nuestro ascenso termina en el propio núcleo del rayo tractor, al que podemos disparar tranquilamente desde abajo hasta que reviente.

Cerca del hángar, Obi-Wan se enfrenta a Darth Vader. En las imágenes, los duelistas se mueven con tanta soltura como en la película, pero alguien se olvidó de colorear sus espadas de luz.

Mientras Vader examina extrañado una túnica raída y unos pañales para adultos, el Halcón Milenario vuela hacia Yavin con la princesa y los planos de la Estrella de la Muerte. El ataque a la estación de combate es inminente.

¡Enhorabuena! Hemos llegado a la decimosexta y última fase: la misión espacial. Pilotamos un Ala-X sobre la Estrella de la Muerte y tenemos que destruir veinte torretas y veinte cazas TIE. Esta primera parte es pan comido, pero luego descendemos a la trinchera y la cosa se complica. Pasamos a una visión en primera persona y tenemos que evitar que las naves enemigas, incluido el TIE de Vader, nos hagan fosfatina antes de alcanzar la apertura por la que debemos colar los torpedos. Y como la caguemos lanzando los torpedos, nos tocará empezar de nuevo.

Con un poco de suerte, haremos hoyo en uno y la Estrella de la Muerte será confeti espacial.

Guirnaldas de flores para los honrados trabajadores imperiales que murieron en la explosión, cartas de condolencia para las viudas y medallas para los rebeldes. ¡Todos contentos!

Fin.

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Tristemente, cuando RBE distribuyó el juego en España, mi ordenador ya pertenecía al Pleistoceno de la era informática, así que la única manera de disfrutarlo debidamente era jugarlo en casa de un amigo que tenía una tarjeta aceleradora 3D último modelo. Cuando veáis las imágenes y vídeos que hay más abajo y penséis “Eh, esa cabeza es tan plana que podría dejar copas en ella”, os preguntaréis si acaso podía verse peor. Yo os aseguro que sí.

Que no te invada el odio. Eso lleva al Reverso Tenebroso

“Jedi Knight” narra un nuevo capítulo en la biografía de Kyle Katarn, el mercenario rebelde que destruyó a las Tropas Tenebrosas en “Star Wars: Dark Forces”. Pero en esta ocasión, Kyle ya no se enfrenta únicamente al Imperio y a sus soldados de dudosa puntería, sino también a su propio legado. Están a punto de producirse grandes cambios que podrían alterar el destino de toda la galaxia para siempre.

En fin, es lo que ocurre cuando te dejas barba. Primero pica y luego da un giro a tu vida. Y si no, fijaos en Chuck Norris. Perdió contra Bruce Lee por ir afeitado y, después de tirar la maquinilla, se convirtió en un héroe de acción.

Investigando sobre la muerte de su padre, del que ya sabíamos que cayó a manos imperiales por la historia de “Dark Forces”, Kyle descubre que su asesino fue un Jedi Oscuro llamado Jerec, arqueólogo y antiguo discípulo de Jocasta Nu, aquella anciana que salía con Obi-Wan medio segundo en la biblioteca del Templo Jedi en “El ataque de los clones”. Esta es la razón por la que a veces odio el Universo Expandido.

Jerec mató al padre de Kyle cuando lo interrogaba sobre la localización del Valle Jedi, un antiguo campo de batalla que alberga un poder imaginable e increíblemente vago en términos narrativos. Con este poder, un hombre como Jerec podría reconstruir fácilmente el Imperio o incluso abrir una vasta cadena de restaurantes de comida rápida. En ambos casos, la galaxia estaría condenada.

La misión de Kyle consistirá en detener a Jerec, que se ha rodeado de un grupo de saltimbanquis con espadas luminosas que se hacen llamar a sí mismos los Siete Jedis Tenebrosos, y vengar así la muerte de su padre, para lo cual antes deberá congraciarse con su herencia Jedi. La cuestión es: ¿podrá hacerlo sin sucumbir al Reverso Tenebroso? Y, lo que es más importante, ¿conseguiré hablar algún día del Lado Oscuro sin pensar en esfínteres?

¿Cómo has crecido tanto comiendo esta clase de comida?

El juego es muy parecido a “Dark Forces”, pero a lo grande: mejores gráficos, más armas, mayor variedad y amplitud de escenarios, puzzles más complejos, un cameo de Max… y dos novedades significativas: la primera, que podemos manejar una espada de luz (¡yipi!); y la segunda, que podemos usar los poderes de la Fuerza.

La espada de luz es muy socorrida porque, a diferencia de las restantes armas, no necesita munición, y blandiéndola en la dirección adecuada, devolveremos el fuego enemigo, haciendo realidad el famoso adagio: “rebota, rebota y en tu culo explota”. Además, la espada también abre rejas e ilumina zonas oscuras. Es como la navaja suiza del futuro.

En cuanto al uso de la Fuerza, el juego nos permite escoger entre el Lado Oscuro y el Luminoso. La elección depende del número de ciudadanos que masacremos en nuestro camino y de los poderes de la Fuerza que decidamos mejorar al final de cada pantalla.

En mi primera partida, recuerdo que elegí el Lado Luminoso por aquello de ver el final “bueno”, pero mis poderes favoritos siempre fueron los del Lado Oscuro. En particular, y en línea con mi marcada vena criminal, me divertía utilizar el agarre de la Fuerza para estrangular a la gente en plan Darth Vader mientras pensaba para mis adentros “Me ha fallado usted por última vez, Almirante”. Pudiendo hacer eso, ¿quién querría persuadir a nadie de que “estos no son los androides que buscáis”?

No obstante, las habilidades más útiles y, en ocasiones, indispensables, son las llamadas neutrales, como el salto de la Fuerza, con el que Kyle puede alcanzar fácilmente la estratosfera (aunque en la bajada estás vendido), y la atracción de la Fuerza, ideal para quitarle el arma a los enemigos y recuperar munición.

Una tercera novedad son las secuencias protagonizadas por actores de carne y hueso que hay entre fase y fase, y que sirven de hilo conductor de la historia. Aunque las interpretaciones son mediocres y el uso de pantalla azul es evidente, en su día este fue uno de los detalles que más me llamaron la atención. De hecho, si me tiré horas y horas intentando acabarme algunas pantallas, como aquella en la que ibas en una nave que se escoñaba, es porque estaba ansioso por ver qué sucedía en la escena siguiente. Además, la actriz que hacía de Jan Ors, amiga íntima de Kyle, estaba bastante buena. Eso siempre suma puntos.

El juego salió doblado al castellano, pero el vídeo que os pongo a continuación está en inglés, porque es el primero que he encontrado y soy demasiado vago como para comprobar si hay alguno en español.

Otro dato interesante es que las últimas escenas del juego varían en función de si logramos o no resistir la tentación del Lado Oscuro, y de ello dependerá que al final regresemos a casa en paz con nosotros mismos, o nos convirtamos en el nuevo emperador de la galaxia. Qué decisión más difícil, ¿verdad? Por un lado, ser emperador tiene su punto, con todo eso del trono giratorio, los rayos y las pausas dramáticas al hablar; pero, por otro lado, las túnicas negras son un poco sosas y me gusta que me dé el sol de vez en cuando.

En realidad, la única diferencia importante es que en el final bueno, Jan Ors sobrevive, y en el malo, una Jedi Oscura se convierte en nuestra mano derecha. ¿Qué preferís vosotros, la chica mala o la buena?

A la mala le queda mejor el negro.

¿Preparado estás? ¿Qué sabes tú de estar preparado?

A diferencia de “Dark Forces”, “Jedi Knight” incluye varios juegos multijugador. Según el manual de instrucciones (que le dedica casi veinte páginas a esto de jugar on-line; un tema, al parecer, bastante complicado y peliagudo), puedes crear tus propios personajes y competir en dos tipos de niveles: capturar la bandera y entrenamiento Jedi, con la posibilidad de que, atención, hasta ocho jugadores participen a través de LAN y cuatro vía Internet. ¡Ocho y cuatro! Hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad.

Personalmente, jamás llegué a probar estos modos de juego, porque hace trece años ni siquiera tenía Internet (recordadme que algún día os hable de cómo mi padre me llevaba al colegio en troncomóvil); pero, por lo que he leído por ahí, no merecían la pena.

Por lo demás, este juego fue el mejor en su género.

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Dicho esto, y aunque preferiría deleitaros con mis experiencias erótico-gimnásticas del fin de semana, la temática del blog me obliga a hablar del remake de “Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge”.

Esta edición especial nos ofrece el mismo juego de siempre con un importante lavado de cara y, a su vez, un juego distinto. Con esto quiero decir que, mientras lo jugaba, en ningún momento llegué a pensar que estuviera pasándome por enésima vez el “Monkey Island 2″. Más bien era como volver a intimar con una ex novia que ha mejorado con la edad. Es lo mismo, pero diferente.

Comprenez-vous?

Novedades respecto del original

Dado que ya he analizado el “Monkey Island 2″ en profundidad, hoy me centraré en las novedades de la edición especial, que es lo que os más interesará en caso de que ya jugarais al original y estéis planteándoos si desembolsar o no los 10 euros que cuesta esta nueva versión.

• Al igual que en “The Secret of Monkey Island: Special Edition”, este lanzamiento también luce unos vistosísimos gráficos dibujados a mano. No son ni mejores ni peores que el pixel art del original, sino distintos. Además, los nostálgicos como yo pueden cambiar a la versión clásica en cualquier momento con solo pulsar un botón y hacer comparaciones innecesarias.

• En respuesta a las quejas de los aficionados sobre la escasez de frames de los personajes en “The Secret of Monkey Island: Special Edition”, en esta ocasión los diseñadores han partido de modelos tridimensionales para recrear a Guybrush y a LeChuck y les han añadido más frames de animación, dotando de mayor fluidez y profundidad a nuestros dos protagonistas. El resultado es supercalifragilisticoexpialidoso.
• Todas las melodías están remasterizadas y maravillosamente orquestadas. Son los temas de siempre como nunca han sonado. Ahora solo me resta averiguar cómo hacerme con la banda sonora sin tener que recurrir a Satanás ni a extraer y editar los archivos originales.

• Dominic Armato, Earl Boen y compañía regresan a los estudios de LucasArts para dar voz y vida a sus personajes. Su trabajo es sobresaliente, y lo único que he echado en falta es un poco más de salivosidad en los diálogos de LeChuck. El que no entienda ni papá de inglés, siempre puede leer los subtítulos en español, que siguen siendo la mejor opción ante la eventualidad de un doblaje paupérrimo. Y también está Muzzy.
• A diferencia de lo que ocurría en “The Secret of Monkey Island: Special Edition”, el doblaje también puede escucharse en el modo clásico. Minipunto para LucasArts.
• La interfaz ha mejorado tremendamente respecto de la edición especial de “The Secret of Monkey Island”. Los programadores han sustituido el incómodo y desmejorado sistema de verbos por una herramienta más cercana a la moneda de “The Curse of Monkey Island” y, además, no hay necesidad de acudir al teclado para controlar nuestras acciones.

• El sistema de pistas ahora también permite destacar los objetos con los que podemos interactuar pulsando al mismo tiempo el clic izquierdo y el derecho. No es que un aventurero de pro como yo necesite ayuda, pero por ahí hay mucha gente impaciente.
• En determinados momentos del juego, podemos activar una pista de audio con los comentarios de los creadores de la saga: Ron Gilbert, Dave Grossman y Tim Schafer. Gracias al Cielo, no sueltan un rollo aburridísimo y técnico al estilo de los DVD de La Guerra de las Galaxias, otro producto de Lucas, sino que se centran en anécdotas y curiosidades. Son unos tíos estupendos.

• A medida que avanzamos en la aventura, desbloqueamos imágenes de una galería de arte conceptual, con dibujos de la edición especial y también de la edición de 1991. Esta es precisamente la clase de extra que se echaba en falta en el remake anterior, así que bienvenida sea.

• Se han añadido logros, disponibles tanto para PC, como para videoconsola. Sin embargo, no deben de ser especialmente complicados, porque yo los desbloqueé todos sin querer en la primera partida. O quizá es que me conozco el juego de pe a pa, ¿quién sabe?

Pequeñas diferencias y otras curiosidades

Os listo algunas curiosidades y diferencias más destacables que he encontrado respecto del “Monkey 2″ original. Hay otros detalles menores, como carteles nuevos o la isla que se ve al fondo en el muelle del pescador, pero, sinceramente, empezaba a cansarme de hacer capturas de pantalla.

• Si bien es cierto que los sprites originales ofrecen cierto margen de libertad a los artistas a la hora de recrear a los personajes, en el caso de Elaine se ha optado por un cambio radical. Ahora bien, teniendo en cuenta que el sprite de la gobernadora en “LeChuck’s Revenge” era el mismo que en “The Secret of Monkey Island”, la decisión me parece muy acertada. ¿Qué mujer viste el mismo modelito durante más de un año? Ninguna.

• El rostro de uno de los retratos de la mansión del gobernador Phatt es el de Manny Calavera, un guiño a “Grim Fandango” que no estaba en el “Monkey Island 2″ original. Más que nada porque “Grim Fandango” salió algunos años más tarde.

• El disfraz de Max de la tienda de disfraces de Booty se ha reemplazado por un disfraz de Púrpura, el tentáculo megalómano de “Maniac Mansion” y “Day of the Tentacle”. Ya vimos un cambio similar en “The Secret of Monkey Island: Special Edition” y es de imaginar que este obedece a las mismas razones.

• Uno de los mapas de Wally representa ahora Monkey Island, en lugar del archipiélago genérico número 3, y el mapa de al lado es de la propia isla Scabb.

• El operador de la línea de atención telefónica de LucasArts en la isla Dinky es ahora… otro tipo completamente distinto, pero que también se llama Chester.

• Los subtítulos en español no son los de toda la vida. En su mayoría coinciden, pero también hay diferencias. Por ejemplo, Guybrush ya no califica de “insignificantes” muchos objetos del juego, sino de “bonitos” (nice), y cuando pedimos el carné provisional de la biblioteca, las direcciones son las de la versión americana, por lo que ya no podemos decir que vivimos en el Palacio de la Moncloa. Supongo que esto facilitará el lanzamiento del producto en otros países de habla hispana.

En contra

Aunque sin duda se ha dado un paso enorme respecto del remake anterior, “Monkey Island 2: Special Edition” no está libre de defectos. Pero éstos son pequeños y casi despreciables y, por lo tanto, creo que centrarse en ellos sería un error. La clase de error que te deja calvo e impotente. No obstante, los mencionaré de todos modos para que luego no digáis que soy un vendido. El hecho de que LucasArts deje cuencos con quesitos delante de mi puerta cada semana no guarda ninguna relación con mis análisis.

• En primer lugar, no hay forma de escoger dificultad, lo que significa que hay que jugar la aventura completa sí o sí. Por otro lado, ¿para qué comprarte un juego si solo vas a probarlo a medias? No tiene sentido.
• La introducción con los monos bailones ha desaparecido por completo; una verdadera lástima, porque la melodía que sonaba durante esta escena era de las más emblemáticas del juego. El tema aún puede escucharse en el menú de la edición especial (lo tenéis en el vídeo de arriba), pero sin monos no es lo mismo.

• Hay algunas acciones que deben ejecutarse con cierta rapidez y que ahora son más complicadas porque se ha reducido el tiempo de reacción (véase: robo de monóculo, entierro en vida, concurso de escupitajos y enfrentamiento con LeChuck).
• Los subtítulos del modo clásico solo están disponibles en inglés. Insisto: si tenéis problemas con el idioma de John Steed, ved “Muzzy” o buscaos una profesora nativa que esté buena.
• La música del modo clásico suena casi peor que mi primer módem. No solo se ha prescindido del motor iMUSE, que permitía una transición dinámica entre distintas melodías en función de lo que pasase en el juego, sino que se han utilizado pistas de una calidad más que discutible. De todos modos, si quiero jugar a la versión clásica, no tengo más que coger mi CD original y usar ScummVM.
• Se ha eliminado la hilarante lista de 50 recomendaciones que salía en los créditos. ¿Quién me dirá ahora qué hacer cuando acabe?

Conclusión

Comprad el juego. El Tipo de la Brocha necesita sus quesitos y si seguimos por este camino, quizá pronto veamos una edición especial de “Indiana Jones and the Fate of Atlantis”.

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“Star Wars: Dark Forces” llegó de la mano de LucasArts a mediados de los 90, siguiendo la estela de otros dos grandísimos “mata-mata” para ordenador: “Wolfenstein 3D”, cuya reciente secuela ha sido un fracaso de ventas, y “Doom”, que ha tenido mods hasta de “Super Mario Bros.”. Y lo cierto es que, para ser el primer shooter en primera persona que programaban los chicos de LucasArts, aún me sorprende que hicieran tan bien sus deberes. ¿Será que copiaron?

General Veers, prepare a sus hombres

Como es habitual en este tipo de juegos, “Dark Forces” se divide en misiones, 14 para ser exactos, cada una de ellas precedida un informe que nos indicará, entre otras cosas, los objetivos a cumplir.

Empezamos con un arma ligera y una misión sencilla: robar los planos de la Estrella de la Muerte, y de ahí pasamos a temas más serios. Puestos a pedir, ¿por qué no bañar a la abuela de Jabba, o depilar a la cera a Chewbacca?

La mayoría de los enemigos os resultarán familiares: ineficaces tropas de asalto, androides de interrogatorio, guardias gamorreanos… Incluso nos enfrentaremos personalmente a Boba Fett, que molaba bastante hasta que George Lucas lo convirtió en un insignificante y poco carismático clon. Por último, cCuando nos acerquemos al desenlace del juego, haremos frente a las Tropas Tenebrosas, un nuevo proyecto del Imperio que “tiene más peligro que cien gremlins bailando bajo la lluvia, ¡cobarde!” (Chiquito de la Calzada dixit).

En algunas zonas, además de estar pendientes de los enemigos, también tendremos que vigilar nuestro entorno, o de lo contrario es probable que acabemos nuestros días cojos por la explosión de una mina o envenenados por gas químico. Como señala el manual de instrucciones del juego: “Si su apariencia es peligrosa o mortal, probablemente lo sea”.

Contando nuestros puños, hay 10 armas disponibles, y algunas cuentan con dos tipos de disparo, el primario y el auxiliar, que gasta más munición pero es más potente. Si vuestra manera de jugar a los shooter en primera persona es precavida y austera, apretaréis hasta la saciedad el gatillo del rifle láser y reservaréis la potencia devastadora del mortero compacto y del rifle aturdidor stouker para los niveles más difíciles. En cambio, si vais a lo Rambo, lo más probable es que os quedéis sin munición enseguida y os patee el culo un trandoshano.

De todos modos, necesitaremos algo más que armas para acabar con el Imperio. Objetos como llaves, gafas infrarrojas, o crampones para caminar sobre el hielo nos serán de gran utilidad, y añadirán variedad a nuestra difícil empresa.

Recibiste tu recompensa y ya te vas, ¿eh?: Kyle Katarn

En “Dark Forces”, jugamos como Kyle Katarn, un mercenario que estuvo al servicio del Imperio y que ahora trabaja como agente libre para la Alianza Rebelde. Por supuesto, la historia de Kyle Katarn es demasiado rica y compleja como para que la cerremos en dos líneas, ya que este personaje es uno de los más conocidos y queridos de todo el Universo Expandido, protagonista de las dos primeras secuelas de “Dark Forces”, y héroe acreditado de varias novelas y cómics.

Oriundo de Sulon (allá por Montejos del Camino, creo) y descendiente de una larga estirpe de granjeros, el joven Katarn decidió que inscribirse en la Academia Imperial y estudiar una carrera militar era mejor que pasarse el día deslomándose entre vaporizadores y oliendo excrementos de bantha.

Sin embargo, mientras disfrutaba de su apacible vida estudiantil, Katarn recibió dos terribles noticias: 1) habían dejado de publicar el “PlayWookie” (“Solo la leo por los artículos”, declararía años más tarde), y 2) sus padres habían sido asesinados por los rebeldes. Sin embargo, Katarn pronto descubriría que esta última historia era falsa, ya que detrás de la muerte de sus padres se encontraba, en realidad, la fría mano del Imperio.

Convertido en un experto en sistemas cibernéticos, ingeniería de la información, artes marciales, tiro e inseminación artificial de rancors (una asignatura de libre configuración, ya se sabe), Katarn decidió dar un giro de 180º a su vida, y urdió la fuga de la espía rebelde Jan Ors, con quien fraguaría una gran amistad que con los años acabaría en tomate. Después, Katarn se hizo mercenario, y ganó alguna experiencia como pirata y saboteador.

Recomendado por Jan Ors a los altos cargos de la Alianza Rebelde, Katarn pronto se convertiría en una pieza clave en la batalla contra el Imperio. Exactamente igual que los ewoks solo que con menos pelo.

Estamos condenados: ¿’Dark Forces’ o ‘Doom’?

En ocasiones, “Dark Forces” ha sido calificado de mero clon de “Doom”. De hecho, cuando el juego de LucasArts salió a la venta, si uno hablaba con un amigo que no conocía el juego, le decía simplemente que era como el “Doom” pero con personajes de Star Wars. Y aunque la influencia de “Doom 2″ en todos los shooter que le sucedieron es evidente, y “Dark Forces” no es la excepción, este último tiene tres elementos que, en mi opinión, lo sitúan por encima de su predecesor:

• En primer lugar, forma parte del universo de La Guerra de las Galaxias, y, desde luego, no se puede negar el impacto cultural que ha tenido esta saga para multitud de generaciones, desde la que ahora peina sus primeras canas, hasta la que aún se comía los mocos cuando estrenaron “La amenaza fantasma”.

• En segundo lugar, “Dark Forces” hace más énfasis que “Doom” en la resolución de puzzles, lo que nos obliga no solo a ser hábiles con los tiros, sino también a estrujarnos las meninges mientras se enfría la tecla de disparo.

• Y en tercer lugar, los niveles del juego de LucasArts tienen estructuras con múltiples pisos, lo que significa que unos objetos pueden estar encima de otros; una auténtica maravilla técnica que otros juegos de la época solo podían emular.

Bien, alteza, supongo que eso es todo

En próximos o no tan próximos artículos, hablaremos de las secuelas de “Dark Forces”, y continuaremos contando la historia de Kyle Katarn, ahondaremos en su incursión en los caminos de la Fuerza y explicaremos por qué se dejó crecer la barba.

Hasta entonces, ya sabéis: que la Fuerza os acompañe.

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Después de nueve años sin tener ni una triste noticia sobre Monkey Island, de golpe y porrazo nos encontramos no solo con un juego completamente nuevo, cuyo primer episodio ya comentamos aquí la semana pasada, sino también con una versión en alta definición de la primera entrega de la saga: “The Secret of Monkey Island”, que algunos de los más maduritos jugamos hace casi dos décadas y que originariamente tenía gráficos EGA de 16 colores y venía, no os lo perdáis, ¡en disquetes! Ahora los chavales ni siquiera saben qué es un disquete. Ni una rueda de códigos. Parece que lo único que nunca pasará de moda es pintarrajear las paredes.

Análisis

Como este remake es un calco del original y, por lo tanto, la historia, los diálogos y los acertijos no han cambiado en absoluto desde 1990 hasta la fecha (incluso se ha mantenido aquella referencia completamente anacrónica al “Loom” que hacía uno de los piratas del Scumm Bar), nuestro análisis se centrará en aquellos puntos que hacen que merezca la pena desembolsar 8,99 euros por él. Y ya sabéis lo que opina Guybrush sobre esto: “Nunca pagues más de 20 duros por un videojuego”.

Salvo que estéis tan cegatos como el vigía de Mêlée, la primera y más evidente mejora que presenta “The Secret of Monkey Island: Special Edition” son los gráficos, que nos sorprenden con todo su apabullante esplendor a los pocos segundos de comenzar la “intro”. Como muchos otros grandes sabios de mi época, sigo pensando que los sprites de la versión en CD que guardo en mi escritorio tienen su encanto, pero para las generaciones más jóvenes eso forma parte de un pasado menos glamoroso; es lo que ellos llamarían “retro”. Yo este término lo reservo para las camisas veraniegas de mi padre.

Precisamente para llegar a ese público que jamás conoció a los Trotamúsicos ni coleccionó los cromos de “Los Fruittis” (si queréis una referencia más internacional, sustituid lo anterior por el walkman o MS-DOS) el departamento artístico de LucasArts ha sometido el juego a un lipofilling facial, quitándole, como quien no quiere la cosa, veinte años de encima. Escenarios y personajes han sido reinventados y dibujados completamente a mano, y ahora muestran un estilo más contemporáneo y agresivo, como Poochie, pero con gracia.

Además, las localizaciones han ganado vidilla gracias a efectos como el movimiento del agua del mar, la caída de las hojas de los árboles o los vapores del río de lava subterráneo de Monkey Island (definitivamente tiene que haber setas en el Infierno). En este aspecto, LucasArts hubiera hecho un pleno de no ser porque hay lugares en los que todavía se ven algunos píxeles del diseño original. Un fallo apenas perceptible, pero inexcusable.

De todos modos, los que se han llevado la peor parte son los personajes. En los contadísimos primeros planos que hay (deben de ser unos seis o siete) se ven bastante simpáticos, sobre todo si os gustan los rasgos caricaturescos y angulosos; pero, fuera de ahí, tienen un aire un poco… extraño. En particular, Guybrush, con una frente en la que podría jugarse a la pelota vasca y ese peinado tan ridículo, tiene más pinta de paleto que de alegre pirata. LeChuck y Elaine, en cambio, se ven mejor que nunca. Supongo que es cuestión de gustos.

Las animaciones de los personajes, por desgracia, arrastran la tosquedad del juego original, y cuando los personajes están en movimiento no dan sensación alguna de volumen; esto se nota especialmente cada vez que dos de ellos se cruzan o pasan el uno al lado del otro, o, mejor dicho, pasan el uno “a través” del otro. Ahora bien, lo cierto es que esta pequeña lacra es consecuencia directa de que lo nuevo se haya superpuesto directamente sobre lo viejo, con todo lo que ello conlleva. La diferencia radica en que la magia de los píxeles hace que uno se fije menos en ese tipo de detalles. Maldita alta definición, primero fastidias la industria del porno y ahora esto…

Asimismo, como podéis ver en las imágenes que acompañan este artículo, la tabla de verbos y el inventario se han removido de la parte inferior de la pantalla para dejar más espacio a las imágenes. ¿Dónde están ahora? Pronto lo veremos. Os adelanto que no en las Seychelles.

La magnífica banda sonora, compuesta originalmente por Michael Land en formato MIDI, ha sido versionada por Jesse Harlin, que ha contado con su propia pequeña orquesta para brindarnos las mejores melodías que hayáis oído jamás en un Monkey Island. Aunque, claro, esa es mi opinión; la verdad es que la flauta del tema principal me ha tocado la fibra sensible. El respeto por las composiciones de Michael Land es absoluto, y la única pieza que se distancia un poco del original más allá de la calidad es la balada titulada “Guybrush & Elaine”, a la que Harlin ha dado un soplo de aire fresco con matices de música mexicana.

Los efectos de sonido, incluidos los ambientales, también se han grabado de nuevo y, ahora más que nunca, ayudan a crear la atmósfera apropiada cuando no suena música de fondo, lo cual, al igual que en el juego original, ocurre muy a menudo, pese a que, en estos tiempos de videojuegos tan peliculeros, se hace un poco raro.

El último cambio substancial y, a mi juicio, el que más puntos hace ganar a este remake es la incorporación de voces a los diálogos, para lo cual LucasArts ha secuestrado y arrastrado hasta sus oficinas al reparto original de “The Curse of Monkey Island” y a parte del de “La fuga de Monkey Island”. Las voces, qué duda cabe, añaden muchísima vida a los personajes, y precisamente es lo único que yo echaba en falta cada vez que volvía a jugar a “The Secret of Monkey Island” para recordar los buenos viejos tiempos. Las voces, eso sí, están en inglés, y, de momento, no parece que vaya a salir una versión en nuestra lengua materna. No obstante, los subtítulos pueden ponerse en castellano (de hecho, creo que se ha utilizado la vieja traducción de Erbe), por lo que nadie se perderá ni un solo chiste o chascarrillo.

Para los más nostálgicos, así como para los que sientan curiosidad por ver cómo eran los juegos en el Pleistoceno, se ha implementado una herramienta que nos permite cambiar a la versión original del juego en cualquier momento con solo pulsar F10 (en realidad, no se trata de la versión original “original”, sino la de 256 colores para CD). De esta manera, podemos comprobar la multitud de detalles que los chicos de LucasArts han añadido a esta versión especial. Eso sí, el modo “clásico” está en inglés y no tiene voces.

Y ya que vuelvo a mencionar las voces, una cosa más en cuanto al doblaje: seguramente notaréis que a veces la pausa entre una línea y la siguiente es demasiado larga; pero, tranquilos, hay una solución la mar de sencilla: cambiad a la versión original, pulsad la tecla + para aumentar la velocidad de los textos y volved a la versión especial. Voila! Ya está hecho.

Aparte de todo lo anterior, también tenemos una interfaz que combina point ‘n’ click y teclado y que, lamentablemente, es mucho menos intuitiva y más aparatosa que la del juego original.

En mi opinión, la nueva interfaz tiene dos grandes inconvenientes: el primero, que el inventario se abre pulsando una tecla, por lo que es más difícil tener presente lo que llevamos encima en cada momento; y el segundo, que el acceso a los verbos o acciones (abrir, empujar, hablar, etc.) comporta bien la pulsación de una tecla o bien usar la rueda del ratón hasta que aparezca la opción deseada en el icono del cursor. Esto último es bastante incómodo y se muestra especialmente problemático en puzzles muy concretos como el de las jarras de grog, donde tenemos que combinar objetos con cierta rapidez. Si funciona, no lo toques.

También se ha implementado un sistema de pistas para los jugadores menos espabilados o, sencillamente, poco pacientes, por lo que éstos no tendrán recurrir a Internet cuando necesiten que les echen una mano. Lo bueno es que este sistema funciona de forma progresiva; es decir, la primera vez que pulsemos la tecla asignada a las pistas, el juego nos mostrará un mero recordatorio de nuestro siguiente objetivo; y no será hasta la tercera vez que acudamos a esta herramienta que se nos dará una descripción muy precisa de lo que tenemos que hacer.

Lo que realmente he echado en falta en la edición especial es algún extra, como, por ejemplo, una galería de arte conceptual. Pero no hay nada de eso. Una vez os paséis el juego, se acabó. Excepto si sois como yo. En ese caso, volveréis a jugarlo periódicamente como si fuera una suerte de tradición pagana. Ah, bueno, y que la versión para Xbox 360 tiene logros, pero yo me compré la de PC.

En conclusión, “The Secret of Monkey Island: Special Edition” es una adaptación muy buena, pero aún mejorable, del juego original, que una vez más ha demostrado aguantar como un machote el paso del tiempo.

Realmente espero que gracias a esta iniciativa de LucasArts muchos jugadores que no jugaron al “Monkey” original lleguen a conocer el que fue el germen de las mejores aventuras gráficas del pasado, del que no se ha parado de hablar en casi veinte años. Y también que LucasArts haga un remake de “Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge”. Eso sería estupendo.

Pero no os vayáis todavía. Aún hay más.

Curiosidades

Hace cosa de tres años, Rafa habló de algunas curiosidades del “The Secret of Monkey Island” original, y, con excepción de la del tocón del bosque de Mêlée, todas se han traslado a la edición especial. Ahora bien, esta versión también tiene sus propias curiosidades o, si lo preferís, novedades curiosas respecto del juego original. Yo he descubierto las siguientes:

• El muelle de Mêlée se ha ampliado, y ahora hay un número mayor de barcos anclados en el puerto, con sus tripulaciones temerosas de hacerse a la mar con el pirata fantasma LeChuck navegando por los alrededores. También se ha incluido un árbol bastante vistoso a la derecha del Scumm Bar. Y la Luna se ha acercado peligrosamente a la Tierra.

• Tanto en la versión de 1990 como en la edición especial podemos entablar una conversación muy reveladora con Spiffy, el perro del Scumm Bar. Sin embargo, el primer plano del pequeño can no se incluyó en la versión original del juego por falta de espacio, aunque el mismo aparecía en el reverso del packaging. La edición especial recupera por primera vez esa imagen.

• Una de las caras gemebundas de las columnas de roca de la guarida de LeChuck se ha reemplazado por el conocido rostro de Manny Calavera. También se ha añadido un enorme cráneo de roca en las paredes de la caverna de lava.

• La fachada de la casa de la Señora del Vudú se ha rediseñado para diferenciarse de las restantes casas del poblado. Es más, el cartel que se ha colocado sobre la puerta es el mismo que aparecía en la Casa Internacional del Mojo en “La Fuga de Monkey Island”. Un gran guiño que para la gran mayoría pasará desapercibido.

• En una de las paredes del callejón del pueblo de Mêlée, ese que luego volveríamos a visitar en “Monkey Island 2″, hay un nuevo cartel en el que sale un forzudo con unas pesas. Ni siquiera podemos mirarlo, pero no deja de resultarme llamativo. ¿Esconderá el verdadero secreto de Monkey Island?

• El ídolo de Sam y Max que había junto a la Cabeza Sagrada de Mono de Monkey Island se ha sustituido por un ídolo del Tentáculo Púrpura del “Day of the Tentacle”. Esto probablemente obedezca a lo que los derechos sobre Sam & Max son ahora de Telltale Games, no de LucasArts.

Por último, no quisiera dejaros sin antes citar la respuesta que dio Ron Gilbert sobre un posible remake en una entrevista que el webmaster de World of Monkey Island le hizo en noviembre de 2007:

Rehacer MI1 sería un gran error y no añadiría nada al juego. Lo he jugado recientemente otra vez y está bien como está.

Corramos un tupido velo.

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De todas formas, el primero es un contenido extra del segundo, así que si éste no os gusta, como mucho habréis perdido unos 50 euros, que es lo que costaría “El Cetro de los Reyes” si le restásemos el precio que tenía el “Fate of Atlantis” cuando Activision lo reeditó hace dos o tres años. Además, en mi caso, si no me hubiera gastado ese dinero en este juego, probablemente habría acabado haciéndolo en el cómic de “Batman: Año Uno”, un disco de Mötley Crüe y 102 rollos de papel higiénico. Qué bien me hubiera venido ese papel higiénico.

No sé, puede que esté siendo demasiado duro con LucasArts. Al fin y al cabo, “El Cetro de los Reyes” es lo más cercano a las pelis de Indy que he experimentado en un videojuego. El problema es que la ejecución es un poco desastrosa. Y al decir “un poco” estoy siendo tan generoso como cuando Spider-Man se dejó ganar por el doctor Octopus para salvar Nueva York. En realidad, parece que los conceptos y fundamentos del juego hubieran sido concebidos por un grupo de amantes de las cintas de Indiana Jones, y luego hubieran dejado su elaboración y desarrollo a un equipo de monos retrasados dirigidos por un pisapapeles. Puede que esto tenga que ver con el hecho de que inicialmente el juego iba a salir para PlayStation 3 y Xbox 360.

Nuestra historia comienza en 1939, un año después de “La Última Cruzada”, y gira en torno a la búsqueda de un reliquia religiosa; algo mucho más interesante que, por ejemplo, un cráneo extraterrestre de cristal, por decir la primera chorrada que se me pasa por la cabeza. El MacGuffin en cuestión es el bastón de Moisés; ya sabéis, aquel que se transformaba en serpiente, separaba las aguas y potenciaba la magia Fuego++ en un 20%. (Para más información sobre Moisés, leeos mi artículo sobre la película “Los Diez Mandamientos” y su segunda parte; no aprenderéis casi nada, pero es gratis.)

La búsqueda del bastón nos llevará por todo el Globo, desde Sudán hasta Nepal, pasando por San Francisco, Panamá y Estambul, y, por último, subiremos a bordo del Odín, no el dios nórdico, sino el Zeppelin nazi que sale en la imagen de arriba. En lo que a localizaciones se refiere, poco más que añadir, salvo que los escenarios son increíbles y su diseño nada tiene que envidiar al de las producciones cinematográficas de Lucas y Spielberg. Con diferencia, el mejor apartado del juego.

En cuanto a la acción, “El Cetro de los Reyes” reúne y homenajea al mismo tiempo casi todos los elementos que hicieron de la trilogía original un clásico. Hay peleas a puñetazo limpio, tiroteos, trampas mortales, persecuciones… Tomemos como ejemplo la primera pantalla del juego:

Indiana está cruzando un puente colgante cuando una araña enorme desciende del techo. El docto profesor, que ha superado trances mucho peores, sonríe socarronamente y fríe al arácnido con su antorcha. ¿Problema resuelto? ¡No!, porque cientos de arañas corretean ahora hacia él desde otro lado del abismo. Rápidamente, Indy se da la vuelta, dispuesto a emprender la huida, pero se topa con otra marabunta arácnida. Atrapado entre la espada y la pared, Indy utiliza la antorcha para defenderse, con la mala fortuna de que acaba prendiendo accidentalmente fuego al puente, que comienza a tambalearse. Indy echa a correr con todas sus fuerzas mientras el puente se desprende y, en el último segundo, salta y consigue aferrarse al borde del risco. En efecto, puro Indiana Jones, y todo ello, además, magistralmente ambientado gracias a la banda sonora de John Williams, que, salvo error por mi parte, incluso incorpora algunos de los temas de “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”. En mi modesta opinión, es lo mejor que se ha oído hasta la fecha en un videojuego de Indiana Jones.

Hasta aquí, lo bueno. Ahora, como decía aquel general gungan, es la hora del dolor.

Supongo que podría decirse que los gráficos están bien para una PlayStation 2, pero, lo que es yo, si me compro un juego para una videoconsola de nueva generación, aunque sea la Wii, lo primero que espero es que sea visualmente impresionante y no solo aceptable. Cuando analizo un juego que ya tiene sus añitos, como “Solstice” o “Monkey Island 2″, no suelo prestar mucha atención al apartado gráfico (las frases “revolucionario para su época” o “cumple su cometido” son muy socorridas); pero aquí es una cuestión de expectativa. Y no se puede comparar un “Ninja Blade” o un “Resident Evil 5″ con esto:

Bueno, se puede, pero no se debe. Es como si Hugh Jackman y yo participásemos en una subasta de solteros. El pobre Hugh no tendría nada que hacer y yo me sentiría muy mal por él. Porque ya está casado.

De todos modos, no voy a ensañarme por una cuestión menor. Puede que los Sims tengan más polígonos y texturas que Indy, pero al menos el diseño de los escenarios está muy currado. Y perdonad que me agarre a esto como a un clavo ardiendo. ¿He mencionado ya que me gasté 60 euros en este juego?

El desarrollo de las pantallas es completamente lineal, si bien alterna fases de todo tipo. Hay momentos de “exploración”, en los que tendremos que usar nuestra pericia y habilidad con el látigo para avanzar, y que se intercalan con algunos puzzles no demasiado complicados; quick time events, que, al parecer, son la última moda en videojuegos; y peleas en plan beat ‘em up, en las que, para derribar a los malos, podremos utilizar tanto nuestros puños y nuestro látigo, como casi todo lo que no esté pegado al suelo, desde botellas y bolas de billar a llaves inglesas y palas, pasando por métodos de matar más sofisticados, como tirar armarios, estampar a la gente contra un acuario o soltar cabras. Los videojuegos necesitan más cabras.

Junto a estas fases, tenemos también tiroteos y persecuciones. La mecánica de los primeros es la propia de un shooter cualquiera: nos parapetamos de forma automática tras alguna caja o roca colocada estratégicamente y nos levantamos para disparar contra nuestros enemigos. También podemos utilizar elementos del escenario a nuestro favor, como barriles de gasolina, cajas de fuegos artificiales o tanques de agua. Las persecuciones, por otro lado, pueden ponernos a los mandos de una avioneta o incluso a lomos de un elefante.

Si estáis pensando “¡Guau! Con tanta variedad este juego tiene que ser increíble”, estáis parcialmente equivocados. Solo debería serlo. Porque, como trataré de haceros comprender a lo largo de este artículo, “El Cetro de los Reyes” es como un espectacular deportivo con las ruedas cuadradas.

El primer problema serio es que los controles no responden todo lo bien que deberían. En teoría, y si a uno no le importa mostrar signos de vida mientras juega a la videoconsola aparte de respirar y pestañear de vez en cuando, el mando de la Wii debería servir para meternos aún más en la piel del personaje. En la práctica, te entran ganas de arrancarte la piel a tiras. Durante las peleas, el Nunchuk funciona como si fuera nuestro puño izquierdo, y el Wiimote, el derecho; podemos dar puñetazos directos, ganchos, usar el látigo para atraer o derribar a los malos, coger y arrojar objetos… todo haciendo ridículos y fatigosos aspavientos, como viene siendo habitual en la consola de Nintendo. Sin embargo, no es extraño que Indy acabe haciendo un movimiento distinto al que nosotros estábamos ejecutando o que no haga ninguno en absoluto, lo cual es frustrante y le quita toda la gracia al asunto.

Un caso más problemático es el de la avioneta. Aquí utilizamos el Wiimote a modo de joystick, manteniéndolo apuntado hacia el techo para permanecer estables e inclinándolo para girar o cambiar de altura. La idea es cojonuda; pero los controles son tan sensibles que cualquier movimiento mínimamente brusco hará que terminemos nuestros días convertidos en una bola de fuego. Ni se os ocurra rascaros o estornudar en medio del vuelo. Con los restantes medios de transporte ocurre tres cuartos de lo mismo.

No obstante, lo que plantea mayores dificultades respecto del control son aquellos movimientos instintivos del jugador que dan lugar a una muerte fatal. Por ejemplo, si Indy, teniendo la cámara a la espalda, camina hasta el borde de un barranco, trastabillará y se agarrará al borde; en tal caso, estaréis de acuerdo conmigo en que lo lógico sería mover el stick analógico hacia nosotros, esto es, hacia la cámara, para que Indy trepe; sin embargo, si hacemos esto, Indy decidirá que vivir no merece la pena y se dejará caer al vacío; y es que, nos enfoque desde donde nos enfoque la cámara, para trepar siempre tenemos que mover el stick hacia delante, aunque no sea lo más intuitivo.

Lo mismo ocurre cuando nos pegamos a una pared para franquear un desfiladero; si luego queremos separarnos del muro, no nos queda otra que mover el stick hacia abajo, aunque el personaje esté mirando pa’ Lugo. Por supuesto, cualquiera puede acostumbrarse a estos inconvenientes, pero seguro que también podría acostumbrarme a recibir patadas en los huevos y no por ello querría soportarlo.

Después de todo esto, quizá no me creáis si os digo que todavía falta lo peor; pero es cierto. Por eso, he colocado un dibujo tan chulo aquí al lado, para que el trago sea menos amargo. Y es que lo peor de todo es la sensación de que el juego ha sido lanzado antes de tiempo. ¿Por qué digo esto? Pues, en primer lugar, porque hay montones de glitches. En mi primera partida, el juego se quedó congelado cuatro o cinco veces y también vi a un nazi al que había noqueado deslizarse cual bobsled por la arena del desierto, a otro nazi volar hasta el techo como si fuera un globo lleno de helio y a Indy quedarse flotando sobre una fosa con los brazos en alto tras ser empujado hasta allí por una pared móvil.

Ahora bien, por triste que suene, la existencia de glitches es perfectamente comprensible, ya que ningún beta tester en su sano juicio querría jugar más de una partida a “El Cetro de los Reyes”. El motivo es bien sencillo: no hay ninguna forma de saltarse las escenas de vídeo ni las explicaciones de Indy sobre cómo jugar. Es decir, si morimos, pongamos por ejemplo, durante el primer tiroteo, tendremos que tragarnos de nuevo tanto la cinemática que precede la fase en cuestión, como todas las instrucciones sobre cómo movernos, disparar, recargar, etc., perdiendo cada vez que muramos cinco minutos en oír la misma cantinela.

Igualmente, si repetimos alguna pantalla que ya hayamos superado para desbloquear logros o encontrar algún tesoro perdido, no solo tendremos que ver cualquier escena que haya a lo largo del nivel y escuchar los “tutoriales” oportunos, sino que si llegamos hasta el final de la fase en lugar de volver a la pantalla de título desde el menú, también nos tocará presenciar la escena que preceda la fase siguiente. Al final, da la impresión de que nadie se ha molestado en probar el juego una vez terminado. La otra posibilidad es que LucasArts esté conchabada con el Diablo y quiera amargar nuestra existencia para que cometamos actos de maldad y vayamos al Infierno.

Cambiando un poco el tono, los extras están bastante bien; pero no suplen las deficiencias de la aventura principal. El modo “¡Viaje en equipo!”, en el que un jugador maneja a Indy y otro a su padre, es entretenido e incluso divertido a ratos; pero se puede pasar en menos de dos horas, pese a todos los problemas que ya he comentado. También hay un multijugador que apenas he probado, aunque, a la vista de cómo son los controles, seguro que es muy cansino; y, como curiosidad, si reunimos los logros y tesoros necesarios, podemos activar el clásico modo cabezón, o jugar con Indy vestido de esmoquin o de Han Solo.

El “Fate of Atlantis”, como ya mencioné al principio del artículo, es otro de los contenidos adicionales, pero los únicos cambios respecto de la versión para PC son que ahora el juego se controla con el Wiimote y que la música suena un poco peor debido al proceso de conversión; aún así, sigue siendo lo mejor del disco.

Por último, señalar que el juego ha sido íntegramente traducido y doblado al castellano. Los anglófobos seguro que lo agradecen, pero a mí, personalmente, el tema del doblaje español no acaba de convencerme, ya que si bien no tengo ni idea de cómo suena la voz original de Harrison Ford, sí que sé cómo suena en castellano, y, lamentablemente, ni Salvador Vidal ni Camilo García han prestado su voz al personaje. En inglés me la hubieran dado con queso; en español, no. Y no sé si habrá premios al mejor doblaje de un videojuego, pero desde luego los actores que han trabajado en “El Cetro de los Reyes” no se llevarían ni el de consolación.

Por otro lado, activar los subtítulos no es una opción, sino un imperativo categórico. No es ya solo que las voces se oigan fatal aunque bajemos el volumen de la música y de los efectos de sonido; es que, en ocasiones, no se oyen en absoluto. Además, hay un problema añadido: la distribuidora en España no ha colocado debidamente los subtítulos, y a veces éstos aparecen varios segundos antes de que los personajes pronuncien su frase. No es el fin del mundo, pero queda fatal.

En conclusión, “El Cetro de los Reyes” es el juego de Indiana Jones que jamás debí haberme comprado, otro “Buffy the Vampire Slayer: Chaos Bleeds” y otro “The Hulk”, una decepción como la copa de un pino que más tontos como yo comprarán solo por el nombre. Mi consejo es que si sois muy fans de Indy, lo alquiléis un fin de semana y os lo paséis de una sentada. Pagar por él es tirar el dinero.

Este análisis no ha sido patrocinado por LucasArts.

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En 1990, LucasArts lanzó al mercado “The Secret of Monkey Island”, una hilarante aventura de piratas y fantasmas que, con el tiempo, se convertiría en uno de los máximos exponentes de su género. Apenas un año más tarde, salió su secuela y, pese a lo alto que estaba el listón, logró superar al original. Los gráficos de “Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge” son más coloridos, los puzzles se han multiplicado, el número de melodías es mayor, e incluso los chistes son más graciosos. Por eso, es una de las mejores aventuras gráficas que existen y existirán jamás. En mi opinión, y en la de muchos otros, la mejor.

Tras la resurección de Monkey Island en el E3, con el anuncio de una nueva entrega titulada “Tales of Monkey Island” y de un remake del primer juego de la saga, no se me ocurre mejor momento para publicar este artículo. Eso sí, si no habéis jugado a “LeChuck’s Revenge” y tenéis intención de probarlo algún día, quizá deberíais dejar de leer ahora mismo, porque, salvo el secreto de Monkey Island, no me he guardado nada. En otro caso, o si no os importa que os lo destripe de arriba a abajo, seguid adelante.

En busca del Big Whoop

En un hoyo ancho y profundo, Guybrush Threepwood, carismático aunque torpe pirata, cuelga precariamente de una cuerda con un cofre en la mano. ¿Cómo ha llegado hasta allí? ¿Qué hay en el cofre? ¿Cuándo ha conseguido Guybrush ese abrigo tan chulo? ¿Es eso una barba? Aún estamos haciéndonos preguntas cuando una segunda cuerda desciende por el agujero y la bella gobernadora Elaine Marley se desliza por ella.

Elaine: Vaya, vaya, vaya. Guybrush Threepwood. La verdad es que apareces en los lugares más raros.
Guybrush: Ehh… Hola, Elaine. ¿Crees que podrías ayudarme?
E: ¿Cómo te has metido en este lío?
G: Es una larga historia.
E: No importa, tengo tiempo de sobra.
G: *suspiro* Todo comenzó en la isla Scabb. Algunos de mis fans me presionaban para que les contara de nuevo la historia de cómo eliminé a LeChuck…

Fundido en negro, logo de LucasArts, el título del juego ocupa toda la pantalla y, acto seguido, dos monos salen a escena bailando al son de la música de Michael Land. Los créditos se intercalan con las cabriolas de los micos, y vemos pasar el nombre de todos los grandes: Ron Gilbert, Tim Schafer, Dave Grossman, Steve Purcell… No se me ocurre una apertura mejor para el viaje que acabamos de emprender.

El relato de Guybrush nos lleva a la isla Scabb, en lo más profundo del Caribe. En la playa, dos piratas escuchan a otro a la luz de una fogata. Aunque nos dé la espalda, reconocemos al narrador: es Guybrush Threepwood, con un aspecto más curtido, los bolsillos colmados de grandes riquezas que pronto perderá, y una actitud arrogante que le lleva a contar por enésima vez la historia de cómo eliminó a LeChuck.

“¿Es que no te sabes ninguna historia NUEVA?”, pregunta uno de los piratas. Guybrush responde que precisamente por eso está allí. Ahora va en busca del tesoro más grande de todos, “un tesoro tan valioso y tan bien escondido, que obsesiona a todos los piratas”: ¡el Big Whoop! Lo que Guybrush no sabía antes de llegar la isla es que en ella no había tesoros, ni que sus habitantes estaban sometidos al cruel embargo de Largo LaGrande, quien antes fuera la mano derecha de LeChuck; ni, lo que es mucho peor, que él mismo acabaría, sin quererlo, colaborando en la resurrección de su peor enemigo.

Las cuatro partes

Como su antecesor, “LeChuck’s Revenge” se divide en cuatro actos bien diferenciados:

Parte I: El embargo de Largo: Guybrush debe hallar la manera de librarse de Largo y fletar un barco para salir de la isla Scabb. La poderosa magia de la Hechicera Vudú puede serle de utilidad si consigue reunir los ingredientes necesarios: algo que sea de tela, algo de la cabeza, algo del cuerpo y algo de sus muertos.

El primer acto es breve y, al menos para los aventureros experimentados, bastante sencillo, pero sirve de toma de contacto con la mecánica del juego para aquellos jugadores que no la conocieran ya de la entrega anterior.

Parte II: Cuatro piezas de mapa: Guybrush alza velas y navega entre las Tres Islas en pos de los cuatro trozos del mapa del Big Whoop. Mientras tanto, el pirata zombi LeChuck cierra poco a poco el cerco sobre su desmañado rival. En el transcurso de su travesía, Guybrush será arrestado, se sumergirá en busca de galeones naufragados, beberá más grog del que puede soportar, resucitará a los muertos, y se reencontrará con su verdadero y único amor.

De los cuatro actos, este es, con diferencia, el más largo y complejo, ya que, para resolver determinados acertijos, tendremos en muchos casos que coger un objeto en una isla y usarlo en otra. Esto redunda, lógicamente, en una mayor dificultad, pero, al mismo tiempo, dispondremos de mucha más libertad a la hora de elegir el orden en el que resolver los puzzles, que están maravillosamente hilvanados. Además, hay multitud de lugares que visitar, personajes con los que hablar y objetos que llevarse a los bolsillos, por lo que nunca estaremos aburridos.

Parte III: La fortaleza de LeChuck: Guybrush se infiltra en la fortaleza del pirata zombi LeChuck, para rescatar a Wally, el único cartógrafo que puede ayudarle a localizar el lugar donde se encuentra el Big Whoop. Tras los muros de esta fortaleza escondida en una tormenta eterna le aguardan un laberinto de pasadizos secretos y su salivosa y cadavérica némesis.

Para vergüenza y oprobio de un servidor, he de confesar que la primera vez que me pasé el juego, el acertijo de los pasadizos secretos lo superé usando el viejo truco de guardar y cargar la partida; es decir, por ensayo y error. Aún me siento sucio por ello.

Parte IV: La isla Dinky: Por fin, Guybrush llega a la isla Dinky, hogar del legendario Big Whoop y del ermitaño -y ahora filósofo- Herman Toothroot. ¿Logrará el desgarbado pirata encontrar el misterioso tesoro antes de que LeChuck lo encuentre a él? ¿Descubrirá de qué color es un árbol si cae en el bosque y no hay nadie cerca para escucharlo?

De este acto merece la pena destacar el enfrentamiento final con LeChuck, en el que, además de estrujarnos las meninges, sufriremos el acoso continuo del rencoroso pirata, que no nos dejará tranquilos ni un minuto y nos enviará constantemente de una habitación a otra con su magia vudú. Esto puede impacientarnos e incluso enojarnos, pero desde luego ayuda a crear la sensación de que estamos en la recta final de nuestra aventura.

Oye, un cubo de barro… ¡y es mío, todo mío!

Todo el juego está salpicado de escenas inolvidables, y las líneas de diálogo van de lo gracioso a lo descacharrante, desde aquellas en las que Guybrush mira un objeto y resalta su insignificancia (insignificante caja, insignificante sofá, insignificante rótulo hecho añicos, insignificante llave vudú de la cárcel…) hasta los diálogos más largos y elaborados. De hecho, y sin perjuicio de sus restantes virtudes, creo que lo que ha llevado a los juegos de Monkey Island a hacerse un hueco en el panteón de las aventuras gráficas es su desternillante sentido del humor. Aquí recojo algunos de mis chascarrillos y momentos favoritos:

En la isla Booty, se celebra un concurso de escupitajos de piratas. Guybrush participa bajo pseudónimo (Capitán Salivazo, el Maestro de la Flema o Jugosus Maximus Tercero, a nuestra elección), y, tras espesar su saliva con un cóctel especial y hacer alguna trampa que otra, se prepara para escupir. Hay pocos efectos de sonido en el juego y, debido a limitaciones técnicas de la época, no son muy buenos; pero estos se os quedarán grabados para siempre: Suis-suis… ¡Jooooooooc!… ¡Fuuuuuuic! Guybrush espera a que el viento sople a su favor y… ¡Ppppt! Ya tenemos un ganador.

En la misma isla, para entrar en la mansión de la gobernadora Marley, Guybrush debe llevar una invitación y un disfraz. Jugando a la ruleta en la isla Phatt, consigue la invitación, con la que acude a la tienda de disfraces en busca de su atuendo, que, para nuestra sorpresa, es un vestido rosa.

“¡Qué traje más bonito!”, exclama Guybrush al verlo. Sin duda, las botas le dan un toque especial.

Tras reencontrarse con Elaine, Guybrush debe rebajarse y suplicar para recuperar el favor de la gobernadora y hacerse con el trozo de mapa que está en su poder. Sin embargo, hay otras opciones mucho más divertidas. Estas son algunas de las frases que podemos soltar en la conversación:

• Me alegra verte. ¿Hay comida en la casucha esta?

• Sigues ignorando la moda, ¿no? Mejor para ti.

• ¿Es mi imaginación, o has engordado?

• ¿Por qué no te pones algo un poco más cómodo?

• No estoy seguro, pero ¿no me debes dinero?

• He decidido permitirte que vuelvas conmigo.

• Se te acabaron las noches frías, nena. He vuelto.

• Bueno, ¿y quién es el padre?

• He venido para verte. Al menos tráeme una cerveza.

• ¿Cómo está tu hermana? ¿La que está tan BIEN?

Para subir al “Árbol Grande” de Booty, donde una gaviota ladrona llevará uno de los trozos de mapa, Guybrush debe fabricar una improvisada escalera con un remo y una tabla. Sin embargo, el remo cede bajo su peso, y Guybrush se golpea fuertemente la cabeza. Entonces tiene una visión en la que sus padres, convertidos en esqueletos, le dan una pista muy valiosa… en forma de canción.

Esta, por cierto, es la pista que no supe enlazar con el puzzle de los pasadizos secretos en la fortaleza de LeChuck. Qué lástima.

En la isla Phatt hay un cartel de “se busca” con un retrato de Guybrush y un texto al pie que se va ampliando a medida que avanzamos en el juego. Esta es, salvo error u omisión por mi parte, la lista definitiva de cargos contra nuestro sagaz pirata:

SE BUSCA: GUYBRUSH THREEPWOOD… por el asesinato del P. F. LeChuck… y también por el uso de brujería sobre Largo LaGrande… robo de ropa y de una peluca recetada por un médico, para su empleo en tal brujería… saqueo de tumbas… allanamiento… hurto sin permiso… perturbación de la paz pública… apuestas ilegales sobre un evento deportivo… uso indebido de identificación para comprar alcohol… exceder el límite permitido por el Departamento de Sanidad para el número de partes de rata en una vichyssoise… encerrar prematuramente en un ataúd a una persona no muerta… trastear irresponsablemente con la fontanería de la ciudad sin antes llevar a cabo un estudio del impacto sobre el medioambiente… transportar animales que no están en un estado mental que les permita consentirlo… vandalizar una miniatura histórica… usar irresponsablemente útiles de jardinería… hacerse pasar por una mujer para evitar la persecución… dos acusaciones de evasión de una institución penal… reanimar a personas muertas dentro de los límites de la ciudad… poseer libros de la biblioteca que no ha sacado específicamente bajo su propio nombre… mezclar bebidas sin licencia de licores… y dejar suelto a un reptil peligroso en un área poblada. También se le busca para interrogarle sobre la desaparición de un monóculo. Se ofrece una recompensa por cualquier información que lleve al arresto del sospechoso. Se debe considerar a Threepwood armado y peligroso.

Al tratar de liberar a Wally de la prisión de LeChuck, Guybrush es capturado, y, como venganza por lo que ocurrió en el juego anterior, el pirata zombi lleva a ambos a la sala de torturas y los cuelga sobre un pozo de ácido conectado a un intrincado mecanismo. Aquí tenemos la posibilidad de preguntar a LeChuck sobre el funcionamiento de esta máquina mortal, pero también hay otras opciones, como, por ejemplo, las siguientes:

Guybrush: ¿Dónde está el servicio?
LeChuck: En el piso de arriba a mano izquierda, pero dentro de poco ya no te hará falta.

G: ¿Has probado un acondicionador para esa barba?
L: No.

G: ¿Por qué no me pegaste un tiro cuando entré?
L: Porque el juego tiene un disco más.

G: ¿No es peligroso dejar destapado un pozo lleno de ácido?
L: La seguridad no me preocupa en este caso.

G: ¿Qué país ganó la copa de Europa en 1956?
L: España.

G: ¿Por qué cuestan tanto los juegos de aventuras?
L: Los gráficos VGA son muy caros.

G: ¿De dónde vienen los niños?
L: En tu caso, del orfelinato.

¿Clímax o anticlímax?

En el enfrentamiento final con LeChuck que tiene lugar en los túneles que recorren el subsuelo de la isla Dinky, el pirata zombi revela a Guybrush que ÉL es su hermano, emulando de este modo la escena más conocida (y, probablemente, parodiada) de “El Imperio contraataca”. Luego, una vez derrotado, y haciendo ahora un guiño a “El retorno del Jedi”, LeChuck pide a Guybrush que le quite la máscara. Éste accede y, tras el falso rostro de su peor enemigo, reconoce a su hermano Chuckie. Poco después, llega un tipo con mono de trabajo para decirles que no pueden estar allí.

Guybrush y Chuckie, ahora convertidos en niños, salen a un parque de atracciones en el que un letrero enorme reza: “Big Whoop Amusement Park”. Allí, los chicos se reúnen con sus padres, que agradecen a Chuckie que haya traído de vuelta a su hermano. Guybrush asume que todo ha sido una suerte de fantasía, y nosotros, ante la aplastante evidencia, hacemos tres cuartas partes de lo mismo mientras tratamos de digerir lo que estamos viendo. Sin embargo, cuando la familia Threepwood al completo se dirige a una de las atracciones, Chuckie mira hacia la pantalla y, durante un instante, sonríe diabólicamente mientras sus ojos refulgen y despiden rayos.

Por último, para terminar de desorientarnos, una escena intercalada en los créditos nos muestra a Elaine esperando a Guybrush en la isla Dinky y comentando:

Espero que LeChuck no le haya hecho ningún horrible HECHIZO o algo así.

Este final tan ambiguo, para algunos incluso decepcionante, ha hecho correr ríos de tinta en Internet, y es que, si obviamos las explicaciones de “The Curse of Monkey Island” sobre el Big Whoop, ¿qué nos queda? Sabemos que Ron Gilbert no participó en la tercera y cuarta parte de la saga, y que su idea original no quedó reflejada en estas entregas. ¿Qué era lo que el padre de la criatura tenía en mente? ¿Son Guybrush y LeChuck hermanos y todo lo sucedido estaba en la cabeza del primero? ¿Cómo se explica en tal caso la última mirada de Chuckie y la declaración de Elaine?

Recuerdo que cuando me pasé el juego por primera vez, me quedé completamente desconcertado. Me había llevado muchas horas acabármelo, y no había usado guías ni ningún tipo de ayuda. ¿Cómo podía terminar así? Necesitaba una explicación. ¡Exigía una explicación! Volví a pasarme el juego varias veces, incidiendo en cada pequeña línea de diálogo, examinando cada objeto, buscando alguna pista que arrojara luz sobre el asunto. Nada. El final estaba abierto a la interpretación.

Y entonces comprendí que ahí radicaba su grandeza. No había una única solución. Todas las explicaciones eran igualmente válidas. Daba igual que la intención de Ron Gilbert fuera dejar la puerta abierta a una tercera entrega o, por el contrario, cerrarla a su salida de LucasArts. Cada uno era libre de opinar lo que quisiera. Hasta que salió “The Curse of Monkey Island” y chafó la magia con sus aclaraciones traídas por los pelos. De todos modos, se lo perdono porque también es un gran juego.

La opinión del ‘staff’

Ahora que somos más colaboradores en el blog, es fácil “matar” temas sobre los que los demás también quieren escribir. Por lo tanto, he pedido a mis compañeros de ion litio que compartan su opinión sobre el juego con todos nosotros (a Dandel se lo puse un poco más complicado que al resto). Les cedo la palabra:

q256: Guybrush Threepwood volvió para una nueva aventura. Una historia radicalmente diferente a la del primer juego: más extensa, surrealista y con tres islas que explorar. Por el camino, se dejó barba y aprendió a escupir como un auténtico marinero. Esta es quizás la entrega más completa de la saga, y a la vez la más diferente del resto. Lo que sin duda muchos recordaremos de la misma es su extraño final, y como en entregas posteriores jamás se volvió a tratar el tema. ¿Eran las aventuras de Guybrush tan solo fruto de la imaginación de un niño? Sea cierto o no, el caso es que, para todos los que lo jugamos, este juego era un sueño hecho realidad. Una de las obras cumbre de la llamada “edad de oro” de LucasArts.

Dandel: Cuando el Tipo de la Brocha me preguntó qué juego me gustaba más, si Monkey Island 1 o 2, fue como preguntar: “¿A quién quieres más, a papá o a mamá?”. Menudo dilema, pues mientras el primero me abrió la puerta del fenomenal mundo de las aventuras gráficas y se llevó varias tardes de mi adolescencia buscando la maldita cabeza del navegante; el segundo lo tengo considerado como una de las mejores aventuras gráficas de todos los tiempos. El surrealismo del argumento está a caballo entre el humor absurdo y la brillantez de un maldito genio. Seguro que todos tenemos grabados a fuego momentos como la exhumación en el cementerio, la competición de escupitajos, el muñeco vudú o el desquiciante final. Un final que nos hizo soñar durante seis años con la tercera parte.

Así que sí, maldita sea. Me gustó mucho más “Monkey Island 2″. Me gustó tanto que lo considero un juego imprescindible para cualquier amante de los videojuegos. Un manual de estilo que todo desarrollador debería leer. Un clásico que nos deberían mandar jugar en el colegio y olvidar de una vez por todas el infumable Lazarillo de Tormes. Este juego es tan especial que nadie debería permitirse el lujo de no habérselo pasado al menos una vez.

Retroyonki: Yo debo de ser un tipo raro. Empecé a jugarlo en su tiempo y me aburrí enseguida. La extrema dificultad que suponía para mí tener que resolver algo que no tenía ganas de resolver me hizo abandonarlo. Sin embargo, luego he acabado bazofias como “Diablo 2″, con esos enemigos calcados, pero de diferente color… Monkey Island me debió de pillar en una época chof.

Exclamation: Fórmula mágica: Juntemos un puñado de retrogamers, unas cuantas cervezas y una música de fondo ochentera pero relajada. A continuación, pronunciamos las siguientes palabras mágicas: “Monkey Island”. Las conversaciones, risas e interpretaciones están aseguradas durante horas.

Y con esto y un bizcocho…

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Creada tras el lanzamiento de “Indiana Jones y sus aventuras de despacho”, “Star Wars: Yoda Stories” fue la segunda y última aventura de escritorio de LucasArts. Si la fórmula había funcionado una vez, ¿por qué no acudir a ella de nuevo? Abandonando el mundo de templos perdidos y nazis de Indiana Jones, LucasArts tomó como punto de partida el amplio universo de La Guerra de las Galaxias, mucho más complejo y rico en detalles que el de nuestro arqueólogo favorito. El resultado supuso una mejora respecto del juego anterior en todos los sentidos.

La mecánica

Tú asumes el papel de Luke Skywalker, que, cansado de matar ratas wombat en el desierto, se ha apuntado a un curso de entrenamiento Jedi en Dagobah. El maestro Yoda quiere hacer de ti un hombre de pelo en pecho, así que en lugar de enseñarte giliflautadas como levantar piedras con la mente mientras haces el pino, te pide que colabores con la Rebelión en misiones reales.

Lo primero que debemos hacer antes de montar en nuestro X-Wing y entrar en el hiperespacio es buscar a Yoda. El maestro Jedi nos explicará cuál es nuestra misión y nos entregará un objeto vital para llevarla a término, ya sea una tarjeta-llave verde o un humidificador aluvial. Creedme, es mejor no preguntarse de dónde diablos saca Yoda todos estos chismes si vive en un pantano. En Dagobah, también podemos recoger a R2-D2, que, según el manual del juego, es “nuestra ayuda sensible al contexto”. Yo sólo lo llevo para no sentirme solo.

Aunque la galaxia es grande, los planetas que podemos visitar se reducen a tres tipos de terrenos: desiertos, lugares nevados y bosques, esto es, réplicas geográficas de Tatooine, Hoth y la Luna Santuario de Endor, aunque en determinadas misiones también visitaremos una nave imperial. Sobra decir que la variedad de escenarios no es el fuerte de este juego.

Para cumplir cada misión, antes debemos resolver una serie de objetivos menores, que están repartidos por todo el escenario y que encontraremos con ayuda de nuestro localizador del terreno. Así, por ejemplo, puede que para entrar en el santuario de los moradores de las arenas y recuperar el amuleto que buscamos, antes necesitemos analizar una máquina imperial con un grupo sensor que previamente habremos intercambiado a un jawa por el holocubo que nos entregó un preso rebelde. En una palabra: tocomocho.

Entre nosotros y nuestro objetivo se interpondrán cientos de soldados y oficiales del Imperio, así como tuskens, wampas, cazarrecompensas y otros viejos conocidos de la saga espacial. Por suerte, no hay ningún enemigo al que no podamos hacer frente con nuestra espada de luz, el disparo de un bláster o el siempre eficaz detonador termal. También la Fuerza estará de nuestro lado una vez hayamos encontrado al fantasma del viejo “Ben” Kenobi.

Al término de la misión, se nos dará una puntuación representada por el factor de Fuerza, cuya cifra dependerá del número de pantallas que hayamos visitado, los puzzles que hayamos solucionado y la dificultad de los combates. Aquí las trampas están al orden del día, ya que podemos cambiar los parámetros de la misión justo antes de acabarla para aumentar nuestra puntuación; pero, como no competimos contra nadie, sólo nos estaremos engañando a nosotros mismos.

Las misiones

Después de pasarme un par de fines de semana jugando partidas a ratos, he llegado a la conclusión de que el juego no tiene tantas misiones como yo recordaba. De hecho, en total, sólo hay 15 misiones distintas. Yo les he puesto nombres para que suenen importantes.

El Halcón enjaulado: Los sicarios de Jabba el Hutt retienen a Han Solo en Tatooine y han confiscado su famosa nave, el Halcón Milenario. Si no los rescatamos a ambos, quedaremos fatal con nuestro amigo y, probablemente, no volverá a invitarnos a sus locas fiestas de soltero en la Luna de los Contrabandistas.

El rescate del general Marutz: Un alto mando de la Rebelión ha sido secuestrado por los imperiales en el helado planeta de Etorasp, donde se venden los mejores polos de la galaxia. Debes liberarlo antes de que los interrogatorios de Darth Vader le hagan cantar rancheras rebeldes.

La estación repetidor de Tarsa: El Imperio ha levantado una estación repetidor en los bosques de Tarsa, y están emitiendo propaganda imperial y canciones de Manolo Escobar a toda la galaxia. Si no destruyes la estación, la Rebelión jamás alcanzará su loable objetivo.

Congelado en carbonita: Jabba el Hutt está exhibiendo a Han Solo, congelado en un bloque de carbonita, en su palacio de Tatooine. A las visitas les encanta, pero tu deber es salvar a tu amigo. Otra vez.

La fábrica imperial de Neshtab: El Imperio está construyendo androides-soldado en una fábrica secreta del mundo helado de Neshtab para que los pasillos de los Destructores Estelares no parezcan tan yermos. Tu misión es volar la fábrica por los aires.

El rescate de la princesa Leia: La nave en la que viajaba la princesa Leia ha sido derribada mientras sobrevolaba los bosques de Nibiru. La chica anda algo extraviada y confundida porque ha perdido su secador de pelo, así que será mejor que vayas a buscarla.

La búsqueda del cristal Adegan: El Imperio ha atacado la estación minera de Halm para hacerse con el cristal Adegan, cuyo poder podría incluso devolver su genio perdido a George Lucas. Hazte con él antes de que caiga en malas manos.

El maestro es la presa: Yoda ha sido capturado por el cazarrecompensas Bobba Fett y arrastrado a la prisión imperial del gélido Lokondo, donde espera a que el Emperador y Vader le interroguen. Si no quieres que el Imperio conozca su famosa receta de hongos de pantano, deberás rescatarle de inmediato.

La Linterna de la Luz Sagrada: Los ewoks han perdido su Linterna de Luz Sagrada, y sin ella no son más que unos ositos adorables con capucha, carentes de espíritu guerrero. Has de viajar hasta Endor y ayudar a los ewoks a recuperar su reliquia; de lo contrario, el Imperio no caerá jamás.

La Rebelión en peligro: La flota imperial conoce el emplazamiento de la base rebelde del helado planeta de Thaldo. Por desgracia, allí la cobertura es malísima, así que deberás acudir personalmente para ponerles sobre aviso. Con lo fácil que hubiera sido enviar un fax.

C-3PO en apuros: Mientras trabajaba como agente secreto en el desértico Tozeer, el androide de protocolo C-3PO ha sido atacado y desmantelado por los Moradores de las Arenas. Ahora sus piezas están repartidas por todo el planeta. Reúnelas todas para que los jawas puedan ensamblarlas y devolverte entero a tu amigo.

Contratiempo: En la base imperial de Argavat, el alférez Waldron, en realidad un espía rebelde, ha robado el código imperial del combate. Cuando te diriges hacia la base imperial del planeta desierto de Argavat para reunirte con él, tu X-Wing es derribado por cazas del Imperio y caes en un bosque repleto de ewoks. Sal de allí cagando leches y contacta con el espía.

El amuleto de los Sith: Hace la tira de tiempo, los Sith crearon un amuleto que puede dirigir la Fuerza hacia el bien o hacia el mal y que, además, quedaba estupendo como imán de nevera. Los imperiales lo han localizado en el planeta desierto de Bakkah. Encuéntralo antes de que Vader se haga con él.

Luuke: Una de las fábricas de clonación usadas durante las Guerras Clon sigue en funcionamiento. La galaxia no puede soportar a dos como tú. Tienes que poner freno a la maquinaria imperial… para siempre.

El arma definitiva del Imperio: Aunque en “Una nueva esperanza” destruiste la Estrella de la Muerte de pura potra, ahora el Imperio está construyendo una segunda estación de combate mucho más terrorífica en la luna sin aire de Varn. Si no la destruyes tú, ¿quién lo hará? ¿Los ewoks? Nah…

Entrenamiento en Dagobah

Aunque en principio cada misión es independiente de las otras, existe cierta linealidad en el entrenamiento de Luke. Así, tras superar la quinta misión, Yoda someterá a su joven pupilo a una prueba que le llevará a enfrentarse a un reflejo del Señor Oscuro y, en el fondo, a sí mismo. Si vencemos, la espada de luz de nuestro padre, con la que comenzamos el juego, será reemplazada por la espada de luz de haz verdoso que Luke empuñaba en “El retorno del Jedi”.

Además, después de cumplir diez misiones, la Fuerza estará con nosotros sin necesidad de encontrar a Obi-Wan. Y tras la decimoquinta misión, Yoda nos ordenará que le traigamos un corazón de dianoga, que el maestro Jedi convertirá en un Corazón Espíritu con el que podremos sobrevivir a la muerte.

La Fuerza es poderosa en este juego

“Yoda Stories” es un juego sencillo, entretenido y uno de los grandes olvidados de la larga serie de videojuegos de La Guerra de las Galaxias. Estoy contento de haberle dedicado este espacio, y espero poder hacer lo mismo por otros clásicos.

Que la Fuerza os acompañe.

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Lanzado en 1987, el juego supuso una auténtica revolución en la época. “Maniac Mansion” es un homenaje a las películas de terror de los 80, con una historia a medio camino entre las teen-movies tipo “Scream” y el cine más surrealista de serie B, con meteoritos que hablan, tentáculos gigantes, plantas carnívoras y toda clase de extrañas criaturas poblando la mansión de los Edisons.

Estamos ante los primeros pasos de lo que luego sería el omnipresente sistema SCUMM (Script Creation Utility for Maniac Mansion), una interfaz gráfica basada en el uso de verbos de acción mediante el sistema “apuntar y hacer clic”, que sentaría cátedra sobre como debían ser las aventuras gráficas a partir de entonces. Hasta la fecha, las aventuras conversacionales obligaban al jugador a la tediosa tarea de escribir los verbos, probando una y otra vez hasta dar con el adecuado. En “Zak McKracken” y “Maniac Mansion”, simplemente había que hacer clic sobre el verbo deseado y, acto seguido, sobre el lugar en donde queríamos realizar la acción. Todo un avance que allanó el camino para los nuevos jugadores.

El caso es que yo descubrí esta aventura de Lucas Arts gracias a su continuación: Day of the Tentacle, otra de las grandes aventuras de LucasArts de la que ya hablaré en otra ocasión. Como la segunda parte me gustó tanto, decidí acabarme también la primera para ver de donde venía aquella historia.

El argumento:

El planteamiento de la historia es sencillo: una tranquila noche, un meteorito cae cerca de la mansión del Doctor Fred y su familia, trastocando las ya de por si desquiciadas mentes de todos los habitantes de la casa. De este modo, el meteorito (que tiene vida propia y capacidad de raciocinio) utilizará su control mental para hacer que el Doctor Fred rapte a Sandy, una chica del pueblo (animadora para más inri), con un malvado objetivo: conectarle a una máquina que le succione el cerebro. La verdad es que una animadora de instituto no es el candidato más adecuado para dicho experimento, pero bueno…

Así las cosas, su novio Dave, ayudado por sus amigos, organizará una misión de rescate para liberarla. Y aquí se da la primera característica diferenciadora de este juego, que no se ha repetido en ninguna otra aventura gráfica de la casa: la posibilidad de elegir a los protagonistas. Aparte de Dave, que es preseleccionado por defecto (por algo es el novio de la chica) debemos elegir a dos de sus amigos para que le acompañen, de entre un total de seis personajes más.

Así comienza una aventura genial, que cuenta con montones de combinaciones y formas diferentes de resolverla, variando su desarrollo totalmente dependiendo de los personajes que escojamos al principio, ya que cada uno tiene habilidades diferentes. Así, por ejemplo, nos encontramos conque Bernard es incapaz de subir a la primera planta porque se asusta del tentáculo verde (cosa bastante curiosa, teniendo en cuenta que en la segunda parte son grandes amigos) o que los únicos personajes capaces de tocar el piano de la casa sean aquellos que son músicos: Razor y Syd.

Esta característica provoca, además, que el juego tenga múltiples finales diferentes. De hecho, es posible llegar a terminar el juego con Dave muerto (sí, en esta época aún se podía morir en las aventuras de LucasArts). Menudo disgusto debía ser para Sandy que la rescatara Bernard…

Los personajes:

Repasemos la lista de personajes seleccionables y sus características diferenciadoras:

Dave: El protagonista. No tiene ninguna habilidad especial, pero como he dicho antes, es el novio de la chica y el organizador de la misión de rescate. Es el integrante principal del equipo ya que el juego lo selecciona por defecto, dejando a nuestra elección la de los dos amigos que lo acompañen.

Syd: Músico y amigo de Razor, es muy similar a esta. Ambos personajes cumplen las mismas funciones en el juego, por lo que se aconseja elegir solo a uno de ambos. Cualquiera de ellos servirá, por ejemplo, para ayudar al tentáculo verde, ya que cuentan con habilidades similares para el manejo de instrumentos musicales.

Michael: Fotógrafo aficionado, trabaja en el periódico de la facultad. Es el único capaz de manejar cámaras fotográficas y revelar los carretes que encontremos. Además, Michael es el único que podrá ganarse la confianza de Ed, el desquiciado hijo del Doctor Fred obsesionado con la estética paramilitar.

Wendy: Aspirante a novelista, tiene un gran talento para la escritura. Es la única que puede encargarse de reescribir un misterioso contrato alusivo al meteorito que encontraremos en la casa… así como de todos los textos que queramos publicar, enviándolos por email a Mark Eteer’s, el editor local.

Bernard: Es un auténtico geek, un empollón con gafas de culo de vaso y pantalones hasta los sobacos. Cobarde como pocos, tiene sin embargo una gran habilidad para reparar todo tipo de objetos, lo cual lo convierte en el personaje más útil del juego… siempre que vaya acompañado para superar su temor a los tentáculos.

Razor: Cantante de la banda de punk rock Razor and the SCUMMetters (grupo al que ya se hace referencia posteriormente en “Zak McKracken”). Sabe mucho de música y es capaz de tocar muchos instrumentos. Está basada en la novia de Gary Winnick, uno de los diseñadores del juego.

Jeff: El surfista pasota. Un personaje totalmente inútil cuya única habilidad es reparar el teléfono (algo que también Bernard puede hacer. Su habilidad de surfista no le sirve ni siquiera para no ahogarse en la piscina…

Por supuesto, no podemos olvidar a los personajes no jugables: el doctor Fred, su mujer, la enfermera Edna, su hijo, Eddie, obsesionado con la estética paramilitar, los tentáculos verde y violeta, y… la famosa planta Chuck.

El desarrollo:

Maniac Mansion es un juego brillante, de eso no hay duda, pero cuenta con ciertas características que lo hacen especialmente frustrante, ya que es extremadamente fácil cagarla en algun momento del juego, ya sea tirando un objeto que necesitas más adelante o usando incorrectamente algo que debes utilizar más adelante. Y lo peor es que no te darás cuenta del error hasta tiempo después, cuando probablemente ya no tengas una partida salvada en un punto anterior.

Por poner un ejemplo de ésto que digo, recordemos el coche aparcado en el garaje. Una de las posibles soluciones para deshacerse del malvado meteorito es meterlo en el coche y arrancar el contacto. Sin embargo, si previamente se nos había ocurrido probar a arrancar el coche antes de llegar a este punto del juego, veremos como despega hacia el cielo dejando un agujero en el suelo. Algo muy gracioso cuando, varias horas de juego después, nos demos cuenta de que lo necesitabamos.

Por otro lado también está el problema, como he dicho antes, de que los personajes pueden morir durante la aventura, aunque aquí no hay mayor complicación ya que es bastante evidente que hemos hecho algo mal. De hecho, es bastante divertido ahogarlos en la piscina y ver como aparecen sus lápidas en el exterior de la casa. Después, simplemente cargamos la partida y nos ponemos a jugar en serio.

Una vez superadas estas pequeñas complicaciones, nos encontraremos con un juego brillante, divertido como pocos y con múltiples subtramas dependiendo de los personajes escogidos y de las decisiones que tomemos. No sólo hay múltiples formas de acabar con el meteorito, sino que también hay acciones al margen de la aventura principal que podremos realizar para divertirnos, como enviar noticias al periódico local o montar un grupo musical con el tentáculo verde.

¡Ah! y como anécdota final, un famoso error de traducción que, para cuatro frases que tenía el juego, tiene delito. Se trata de la felicitación final de Dave, cuando éste se dirige al espectador y le dice aquello de: “Felicidades, has acabdeo el juego”.

Maniac Mansion en la NES:

“Maniac Mansion” cuenta con el honor de ser la única aventura gráfica de la consola de Nintendo. Sin embargo, para adaptarse al mercado “familiar” al que se dirigía la consola, el juego fue convenientemente recortado y censurado, perdiendo gran parte de su humor negro original, una de las principales virtudes del juego.

Así, cuando el Doctor Fred le dice a Sandy que le va a “succionar el cerebro”, en la versión de consola del juego se cambió el verbo por “quitar el cerebro”, mucho menos gráfico. También se omitieron escenas de desnudez presentes en pósters y estatuas de la casa, así como las palabras malsonantes.

Podéis leer la lista completa de las mutilaciones que se le hicieron al juego en: “The Expurgation of Maniac Mansion for the Nintendo Entertainment System”.

La serie de televisión:

El éxito de Maniac Mansion dio pie a una serie de televisión, centrada en la vida del Doctor Fred y su familia dentro de la mansión. El argumento de la serie es aún más desquiciado que el del videojuego: el Doctor Fred es un científico loco con un meteorito en su laboratorio que ha convertido a su hijo de cuatro años en un gigantón y a su hermanastro en una mosca con cabeza humana ¿¿??.

La serie tuvo un éxito relativo, llegando a emitirse un total de 66 episodios, de una media hora de duración cada uno, entre los años 1990 y 1993. Finalmente fue cancelada debido a sus bajos índices de audiencia, convirtiéndose en una simple curiosidad para amantes de la serie que no tiene mayor relevancia dada su poca correlación con el argumento del juego original. Yo desde luego no tengo ningún interés en verla, pero si os pica la curiosidad, aquí tenéis un vídeo del opening de la serie:

Maniac Mansion Deluxe:

Y por último, la buena noticia para los amantes de las aventuras clásicas. Un grupo de aficionados a Maniac Mansion (entre los que se encuentra ni más ni menos que un español, Nacho Lucia, encargado de la programación) se ha currado un remake de la aventura original, totalmente funcional en sistemas operativos modernos como Windows XP.

El uso del término “remake” está más que justificado, ya que las mejoras son evidentes: gráficos redibujados en una flamante paleta de 256 colores (el Maniac Mansion original sólo tenía 16), iconos para los objetos (en el original solo se veía su nombre), música en formato MIDI y por último, pero no menos importante, una importante simplificación del interfaz, reduciendo del número de verbos de los 15 del original a los ya estandarizados nueve verbos de acción de las aventuras clásicas de LucasArts.

Como siempre, una buena oportunidad para rejugar una aventura de las que han marcado un antes y un después en la historia de los videojuegos. Por desgracia, la web de LucasFan Games, sus creadores, ya no está activa, pero aun podéis descargar el juego, por ejemplo, aquí.

Fuentes

The Maniac Mansion Fan Site
Maniac Mansion (Wikipedia en español)
“The Making of …Maniac Mansion” en Edge Online
The Expurgation of Maniac Mansion for the Nintendo Entertainment System

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