Tras un par de semanas dedicadas a recopilar las biografías de los nombres más influyentes de la industria, hoy concluiremos este repaso con unas últimas semblanzas, centradas en este caso en figuras de nueva aparición.

Se trata de las nuevas generaciones nacidas alrededor de la década de los setenta. Son aquellos niños para los que los videojuegos ya no eran un invento novedoso, sino que, al igual que nosotros, crecieron con un mando entre las manos. Con ellos termina nuestro repaso y ponemos punto y final a esta primera serie de artículos sobre nombres propios de la industria del videojuego.

John Carmack y John Romero

Estos dos creadores se merecen ser citados juntos. Y no por su menor importancia, sino, muy al contrario, por ser los fundadores de id Software, uno de los estudios de desarrollo más influyentes de todos los tiempos.

John Carmack fue la primera persona en programar un entorno semi-tridimensional funcional para un videojuego, a mediados de los noventa. Y lo hizo con tan solo 22 años, siendo considerado desde entonces como el creador del género FPS (First Person Shooter). El juego era el famoso “Wolfenstein 3D”, precursor del título que daría la fama al estudio: el mítico “Doom”.

En cuanto a John Romero, fue el diseñador detrás de los títulos más famosos de la compañía, mientras Carmack se encargaba de la programación del motor gráfico que movería las creaciones de su socio.

Estamos hablando de juegos como el ya mencionado “Doom” o la saga “Quake”, que dominaron durante años el mercado de los juegos en primera persona sin apenas competencia, con la honrosa excepción de “Duke Nukem 3D”, de 3D Realms, y hasta la llegada del sorprendente “Half-Life”, que arrebató el título a id Software para otorgárselo a Valve.

Cliff Bleszinski

Nacido en 1975, es uno de los más jóvenes de esta lista. Cliff Bleszinski es un auténtico autodidacta, un chaval que creció con un mando en las manos y supo sacar partido a su pasión por los videojuegos.

Con tan solo 17 años, Cliff se presentó un día en las oficinas de Epic Games con una copia de “Jazz Jackrabbit” bajo el brazo, un juego de plataformas que había creado junto a su amigo Arjan Brussee y cuya calidad sorprendió a los responsables del estudio, motivando su publicación y, eventualmente, la contratación de Cliff como empleado de la empresa

Actualmente Cliff Bleszinski es el director de diseño de Epic Games, estudio responsable, entre otros, de la exitosa saga “Unreal Tournament”, un referente en los juegos de acción en primer persona y competencia directa de id Software.

Cliff ya es, por derecho propio, el nuevo niño prodigio de la industria del videojuego. Y con la segunda parte de la saga “Gears of War” a punto de llegar a las tiendas, oiremos hablar aun más de él en un futuro.

Jade Raymond

Si hemos de ser sinceros en esta recopilación, lo cierto es que la relevancia y atención mediática que recibe Jade Raymond no solo se debe a su trabajo, sino también a su atractivo físico, en un sector en el que todavía existe un mayor porcentaje de consumidores masculinos que femeninos. Es, como suele decirse, una mujer en un mundo de hombres.

No obstante, y como ya comenté en un artículo anterior, esto no quiere decir, ni mucho menos, que Jade Raymond no haya llegado hasta donde está por sus propios medios. Tras trabajar como programadora anónima en un par de títulos, siendo quizá el más famoso de ellos “Los Sims Online”, en 2007 por fin le llegó su gran oportunidad bajo el paragüas de Ubisoft Montreal.

Este fue el año en que salió a la venta primera gran producción “Assassin’s Creed”, un juego sobresaliente en muchos aspectos pero que recibió críticas desiguales debido, en gran parte, a lo repetitivo de su jugabilidad. No obstante, sus méritos son suficientes para tener en cuenta a esta chica. Estoy seguro que dará mucho que hablar.

Conclusiones

Con esta última mini-reseña concluye esta serie de artículos sobre la industria del videojuego y sus caras más famosas. El próximo día volveremos a nuestra programación actual. Hasta entonces, recordad que detrás de cada gran obra artística, ya sea esta una película, un libro, o un videojuego, siempre hay uno o varios autores a tener en cuenta. Estos son solo algunos de ellos, pero hay mucha más gente que se deja la piel durante años para crear los juegos que nos apasiona, y que apenas recibe un par de líneas de agradecimiento en los títulos de crédito. Para todos ellos va mi recuerdo final al concluir este artículo.

Fuentes

John Romero (Wikipedia en inglés)
John Carmack (Wikipedia en inglés)
Cliff Bleszinski (Wikipedia en inglés)
Jade Raymond (Wikipedia en ingles)

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Quizá dentro de unos años este titular no sea ninguna noticia, pero hoy en día, sigue siendo raro ver a mujeres en un sector tradicionalmente tan masculino como el de los videojuegos. Mientras en otros sectores creativos como en el cine o la música esto no es ninguna novedad, todavía es raro ver a “una chica” haciendo videojuegos.

Sin embargo, por suerte, la cosa tiene visos de cambiar. Con cada nueva generación el mercado cada vez a un público más amplio, y los videojuegos dejan de percibirse como un campo exclusivamente dedicado a niños y “frikis”. Como dato, la última versión de Zelda para Nintendo DS tiene en Japón una proporción de jugadores que roza el 40%, una cifra impensable hace unos años en un juego de estas características.

Asimismo, con la mayor popularización que está alcanzando el sector, comienzan también a conocerse los nombres de la gente que esta detrás de los juegos. Hace unos años, tan solo unos pocos desarrolladores tenían “nombre propio” dentro de la industria. Me refiero a pesos pesados como Miyamoto, Will Wright, Sid Meiers, Hideo Kojima…

Sin embargo, poco a poco, el papel del autor (o en este caso, del productor) comienza a ser reconocido. Detrás de cada equipo de desarrollo hay una persona encargada de coordinar los esfuerzos de programadores, artistas, diseñadores de niveles… y esa persona, en el mundillo de los videojuegos, es el llamado productor. No lo confundáis con el mismo término en otros sectores, ya que en el cine, productor es el que pone el dinero, mientras que en los videojuegos, un productor sería el equivalente al director cinematográfico.

Pues bien, con la aparición de cada vez más nombres detrás de los últimos lanzamientos hemos podido conocer a gente como CliffyB, responsable de “Gears of War” o la propia Jade Raymond, la persona detrás de “Assassin’s Creed”.

Raymond, natural de Montreal, Canadá, es una de las pocas mujeres en un cargo similar en la industria. Tras graduarse en Ciencias Informáticas en McGill, su trayectoria en el sector comenzó programando videojuegos en Sony, donde fundó el primer equipo de Búsqueda y Desarrollo dentro de Sony Online. Más adelante, sus méritos la conducirían a trabajar programando juegos para compañías como IBM o Electronic Arts para finalmente volver a su tierra natal Canadá, y unirse a Ubisoft como productora.

Además de la producción de videojuegos, también colabora, junto a otros compañeros de la industria, en el programa de televisión ” The Electric Playground” que combina avances de nuevos lanzamientos con entrevistas a personas de la industria del videojuego.

Su último trabajo, el ya mencionado “Assassin’s Creed”, es un juego que está levantando pasiones allá donde se presenta. Con un apartado gráfico y artístico impresionante, una ambientación histórica muy cuidada y un argumento que promete más de un giro inesperado, es uno de los grandes lanzamientos de cara a estas navidades.

Y es que además de Jade, detrás del juego se encuentra Patrice Desilets, de cuya larga trayectoria en Ubisoft destaca su labor como director creativo de Prince of Persia, trabajo que ha influenciado notablemente su labor en “Assassin’s Creed”.

Volviendo al punto inicial, Jade todavía es noticia por ser una mujer en una industria de hombres, pero predice un futuro en el que esto deje de ser relevante. Mientras tanto, la calidad de su trabajo habla por sí sola.

Si queremos que los videojuegos se conviertan en un mercado realmente homogéneo y para todos los públicos, es necesario no sólo que las mujeres jueguen, sino que también se sientan atraídas por los aspectos creativos de la industria. Los videojuegos no son una moda pasajera, ni un juguete “para chicos”. Son una posibilidad de ocio real para todas las generaciones.

Si queréis conocer más sobre “Assassin’s Creed”, no dejéis de leer las primeras impresiones sobre el juego que he publicado en VidaExtra, así como la entrevista con Jade Raymond.

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