Se trata de una fotografía que, por una razón u otra, muchos ocupadores de dominios de internet utilizan para adornar las landing pages que crean en dicho espacio, a la espera de revender dicho dominio al mejor postor.

Seguro que más de una vez, al buscar una vieja web o equivocaros al escribir una dirección, habréis ido a dar con alguna página en la que esta joven rubia os sonríe alegremente, invitándoos a hacer clic en alguno de los enlaces publicitarios con el que estos ciber-okupas o especuladores de dominios han poblado la página. Pero ¿quién es esta chica? ¿Y por qué es la elegida para este cometido?

Evidentemente, esta chica no es la única elegida para dicho cometido, pero es curioso que su aparición se repita de manera tan frecuente, dando a entender que, o bien los ocupadores de dominios no tienen un amplio catálogo de imágenes entre el que elegir, o bien son demasiado perezosos para variar demasiado sus plantillas. Me decanto por lo segundo, ya que al fin y al cabo, su negocio se basa en la especulación pura y dura, sin aportar absolutamente ningún valor añadido así qué ¿para qué iban a currárselo más?

La foto, como es de suponer, pertenece a un banco de imágenes. Y el motivo de su extensísimo uso es que, entre otras, la empresa Demand Media, dedicada entre otros negocios al registro y “aparcado” de dominios, la utiliza repetidamente en todas sus adquisiciones.

Pero no hemos respondido a la pregunta ¿quién es esta chica? Pues, al parecer y según las indagaciones llevadas a cabo por algunos navegantes curiosos, se trata de una antigua estudiante de la Universidad de Texas, de acuerdo al lugar en el que fue tomada la imagen. Esta deducción ha sido posible gracias a que en el fondo de dicha fotografía se aprecia uno de los edificios más representativos de dicho campus: la alta torre del mismo.

Sin embargo, como bien apunta Fredson en los comentarios de este mismo post, dicha torre tiene tres ventanas por fachada y planta, mientras que la que se ve de fondo en la foto en cuestión tiene cuatro. Por lo tanto, no se trata del mismo edificio.

Así que vayamos aún más allá ¿quién hizo la foto y la distribuyó? Pues ni más ni menos que su propio hermano. La chica en cuestión se llama Hannah. Su hermano, Dustin Steller, tiene un perfil en una famosa web de fotografías de stock, así como un perfil en Flickr y una página web, Steller Photography, en la que promociona su negocio. Así que, indagando un poco, no resulta difícil encontrar otras fotografías de su hermana, que es una de sus modelos más recurrentes, incluyendo, claro está, la famosa fotografía y otras fotos tomadas ese mismo día.

Me imaginó que esta historia no será hoy en día más que una anécdota para ambos, pero seguro que en su día se sorprendieron de la explotación que algunas empresas han hecho de la sonrisa de Hannah. Uno de los rostros más famosos de internet… por pura casualidad.

Fuentes

Domain Parking (Wikipedia en inglés)
“La musa del parked domain” en Mangas Verdes
“The Most Infamous Girl in the History of the Internet” en You suck at websites

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Es cierto que este es un tema legal ajeno a la temática del blog, pero ni mucho menos nos es ajeno en cuanto a sus implicaciones. Por ello, desde ion litio no podemos dejar de sumarnos al manifiesto por la defensa de los derechos fundamentales en Internet, unos derechos que se ven seriamente amenazados por las modificaciones previstas en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible.

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España,ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

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Sin embargo, hay páginas webs que todavía se siguen comportando como si el navegador abriera siempre una ventana diferente, por lo que cuando abren un link externo, muchas veces pretenden adaptar la ventana al tamaño de su contenido. Dado que dicho contenido se abre en realidad en una pestaña del propio navegador, esto provoca que la ventana general del navegador se redimensione, un problema que tiene tan fácil solución como volver a pulsar el botón de “maximizar” pero que resulta bastante molesto. Veamos como evitarlo.

Este fenómeno se produce, por ejemplo, con algunos banners publicitarios, que saltan a traición en una nueva pestaña (eludiendo el bloqueador de popups de Firefox) y nos redimensionan el navegador a su tamaño. Otro caso en el que es bastante común se da ciertas páginas webs cuando queremos ver ampliada una fotografía. Al pulsar dicho enlace, la fotografía se abre en una nueva ventana (pestaña en nuestro caso), adaptada al tamaño de dicha imagen… y cambiando el tamaño de nuestro navegador por extensión, claro está.

Pues bien, después de años sufriendo este inconveniente, un día me decidí a buscar algún tipo de plugin que lo solventara. Y en realidad, si usáis Firefox, no hace falta descargar nada para evitar ésto. Se trata simplemente de cambiar un parámetro en las opciones. La verdad, la solución es tan sencilla que en cierto modo me da vergüenza no haberlo descubierto antes, por eso quiero compartirla con vosotros. Estos son los pasos a seguir:

1. Dentro de Firefox, ve al menú “Herramientas -> Opciones”
2. Elige la pestaña “Contenido”
3. Junto a la casilla de “Activar JavaScript”, pulsa sobre el botón “Avanzado”
4. Desmarca la casilla “Mover o redimensionar las ventanas existentes”

¡Y listo! con esto quedará resuelto el problema de una vez por todas. Sencillo ¿verdad?

Vía | Teckh.com

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Dicho fenómeno se distribuye por cualquier canal existente, como YouTube, 4chan, YTMND, IRC, MSN, el clásico e-mail o incluso por la propia televisión. Por otro lado, su contenido es variadísimo, abarcando desde la más infantil de las situaciones hasta el más pornográfico y desagradable de los casos.

A lo largo de este y otros artículos, trataré de destacar, sin seguir un orden cronológico, algunos de los memes más importantes y también explicaré cómo surgieron.

LOLCat

Los LOLCat se originaron en la cloaca de Internet el imageboard “4chan”, conocido en el mundo entero por sus sutilezas y su contenido sacado de “vete-tú-a-saber-dónde”, que conseguiría, en muchas ocasiones, hacer vomitar a una cabra.

El fenómeno del que hablamos es muy simple: una fotografía de uno o varios gatos realizando alguna acción con una frase adjunta que, normalmente, parodia lo que el gato o gatos están haciendo. En algunos casos, la fotografía está editada con Photoshop, pero lo mas normal es encontrar al gato sin retocar, como podéis ver en la imagen adjunta.

La inspiración vino, quizás, de los famosos pósteres para levantar los ánimos que se comercializaban originalmente en los Estados Unidos, en algunos de los cuales podíamos observar a gatos imitando situaciones humanas o en extrañas circunstancias.

El término “LOLCat” apareció a mediados de 2005, extendiéndose a principios de 2006 y llegando a tener su propio dominio en junio de ese mismo año.

Enlace | LOLCat

Canon Rock

“Canon Rock” es uno de los pocos memes musicales existentes, y consiste en la reinvención por el música taiwanés Jerry chang de un tema clásico compuesto originalmente por Johann Pachebell (el “Canon en D mayor”). Chang quiso demostrar lo que era capaz de hacer con los dedos de la mano y, en apenas dos meses, lanzó su propia versión del tema, que no solo alcanzó rápidamente la fama on-line, sino que también acaparó espacio en revistas, prensa, televisión e incluso en la radio.

Sin embargo, hasta que la base del “Canon Rock” no fue liberada, no supimos nada del guitarrista Jeong-Hyun Lim (más conocido por el pseudónimo de “funtwo”), quien, además de lanzarse al estrellato con la, quizás, mejor versión del tema, inició una cadena de versiones que inundan hoy por hoy portales como el archiconocido y archicomentado YouTube, y sitios de venta on-line como el iTunes de Apple.

Como curiosidad decir que primeramente el vídeo se subió a una web coreana de música llamada “Mule”, donde fue captada por un usuario anónimo que se hacía llamar “guitar90”. El vídeo subido por éste fue el que alcanzó la popularidad.

Enlace | Canon Rock por Jeong-Hyun Lim

It’s over 9000!

A pesar de ser uno de los memes más famosos, posiblemente por ser de “Dragon Ball”, el motivo de su existencia es una incógnita. La cuestión es que existen dos versiones en inglés; una, según he podido averiguar, se corresponde con el doblaje estadounidense, y la otra solo se me ocurre que pueda pertenecer al doblaje británico. Por lógica, se podría decir que a alguien de 4chan le hizo gracia la forma un tanto exagerada que tuvo el actor de doblaje a la hora de gritar la frase correspondiente y que, a raíz de ahí, realizó el meme.

En el vídeo, vemos una escena de la saga de los saiyajins de “Dragon Ball Z”, en la que Nappa y Vegeta se encuentran frente a frente con Goku. Nappa pregunta: “Vegeta, what does the scouter say about his power level?”, o sea: “Vegeta, ¿qué dice el dispositivo sobre su nivel de poder?”, a lo que Vegeta responde “It’s OVER NINE THOUSHAAAAAAAND!!!”.

Repetid esta escena de diferentes formas y amenizadla con algunas de “Gaogaigar” y otras de la propia “Dragon Ball” y punto; ya tenemos la gracia. Como nota curiosa, señalar que el doblaje anglosajón es el único en el que Vegeta dice 9.000, ya que en el original japonés y, por lo tanto, en los demás doblajes, la cantidad es 8.000.

Enlace | It’s over 9000!

Sin más que añadir de momento, espero que tengáis para rato mientras buscáis versiones y versiones de estos memes.

Fuentes

List of Internet phenomena (Wikipedia en inglés)
Encyclopedia Dramatica (Inglés)

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No me malinterpretéis, me gusta la web 2.0. Creo que ha dado a internet una nueva dimensión, y estoy seguro de que servicios como YouTube o Menéame sobrevivirán a ella. Pero detrás de esta explosión de tecnología aparecen, como siempre, los vendedores de humo. Los especuladores del mundo digital.

La cosa es que la sensación de que esto no da para más nos recorre a todos los que estamos más o menos metidos en el mundillo. Ya no es solo la sensación de que hemos asistido impasibles, e incluso alimentado el crecimiento de la burbuja de la web 2.0 (del que los blogs son una parte importante), sino el cansancio de tanto proyecto que va a revolucionar el mundo sin tener muy clara su fuente de financiación.

A día de hoy, y aunque me pese decirlo, YouTube, como muchas otras webs 2.0, no es rentable. No ha encontrado aún una fuente de financiación rentable, y de no haber sido comprados por Google, no se cuanto tiempo podrían seguir pagando las facturas de su enorme consumo de ancho de banda. No obstante también está claro que YouTube es una web llamada a triunfar. La base de usuarios ya la tiene, y si consigue introducir la publicidad de forma correcta, rentable y sin ser molesta (y de esto Google sabe un rato) será un negocio redondo.

Pero por cada proyecto como YouTube existen otras 200 webs supuestamente revolucionarias que quedaron en nada, fundiéndose unos cuantos miles de millones de capital riesgo en el camino. Uno de los casos más sonados en el último mes fue el de Mobuzz.tv, que echó el cierre tras tres años de emisión, y sobre cuya campaña de recaudación de fondos Dandel expresó su más que fundamentada opinión. Sobre su contenido no opinaré, ya que no era seguidor de su programación.

El tema de discusión de hoy, por tanto, es hasta que punto uno puede “jugárselo todo” para montar una startup de esta envergadura. Hay alguien que ha expuesto todas estas ideas de forma bastante acertada. Una crítica mordaz y de lengua afilada, pero tan bien argumentada que es imposible no descubrirse ante ella. Compartáis o no la opinión de Alfredo de Hoces, seguro que al menos os arranca una sonrisa:

Esto ya es blanco y en botella. La web 2.0 es un circo y Enrique Dans el bombero torero. Lo llevo sosteniendo no sé cuanto ya, lo que me ha valido no pocas críticas; ídem por mis más que fundadas sospechas sobre FON y recientemente por ironizar acerca del cierre de Mobuzz. Que si algunos sólo sabemos criticar, que si somos unos hijos de puta con mucho tiempo libre a los que habría que coser la cara a bofetadas, que si España es el país de la envidia.

Esto de la envidia del éxito ajeno es la carta de órdago de todos los charlatanes sin excepción. Además es un argumento falaz que constituye en sí mismo un farol del ocho y medio: a cualquier cosa le llaman éxito.

En 1977, Larry Ellison fundó Oracle con 2000 dólares de su propio bolsillo (no encontraba financiación para su idea, nadie apostaba por aquello del modelo relacional). Hoy es una de las 10 personas más ricas del planeta y su empresa paga las nóminas de 80.000 empleados en todo el mundo: esto es éxito. En 2004, Anil de Mello fundó Mobuzz.tv y cuatro años después, tras fundirse cientos de miles de euros, se declara insolvente y deja en la calle a 14 empleados que han trabajado unas semanas sin cobrar: esto es una etiqueta de anís del mono. Y no, no nos da ninguna envidia.

El resto, en el blog de Alfredo de Hoces: “Mobbuz, Dans, y la economía de la cancamusa”

Vía | Menéame

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Uno se preguntaría porque este formato, que limitaba el número de colores máximos de una imagen a 256, fue tan popular. Por un parte, se debía a que permitía reducir el peso de los archivos respecto a su homónimo en JPEG si se utilizaban pocos colores (caso de logotipos, mapas, e imágenes de colores planos). Y por otra, su reproducción de color era más “limpia” que la del JPEG, que tiene por ejemplo bastante artefactos de compresión al manejar el color rojo. Por eso, si uno quería una imagen con pocos colores pero buena nitidez, el GIF era la opción ideal.

Pero no obstante, hay una segunda razón para la popularización del formato GIF: la posibilidad, en sus últimas versiones, de crear animaciones simples. Y esto, en una época era en la que las conexiones eran de 56 kbps (para los más afortunados), abría todo un mundo de posibilidades.

Cuando uno piensa en GIF animados lo primero que se le viene a la cabeza son todos aquellos horribles iconos que se pusieron de moda en las páginas web de finales del siglo XX. Esos iconos con una arroba “tridimensional” que daba vueltas para indicar el link de contacto, el obrero cavando para indicar que la página se encontraba en construcción… o la famosa web de los hamsters bailarines.

Sin embargo, el GIF iba mucho más allá. Y como en toda gran idea, siempre habrá quien sepa utilizarla correctamente. Y es que los GIFs animados han abarcado todo tipo de tareas, desde los estridentes banners de la época anterior al Flash, hasta los Foros de discusión, el lugar donde el formato se popularizó hasta extremos insospechados creando una corriente que llega hasta el día de hoy.

Podríamos mencionar por ejemplo a 4chan y NeoGAF, dos de los foros más activos de la red que, a pesar de su enorme base de usuarios, o quizá por ello, no cuentan entre sus funciones con la posibilidad de incrustar vídeos.

Por esta razón en estos Foros se utilizan programas para convertir a GIF animado los vídeos que uno desea incrustar, aunque también en ellos han nacido la gran mayoría de GIFs animados que luego se distribuyen por el resto de Foros del mundo. Seguro que habéis visto alguno, aunque ni siquiera lo sepáis, como el famoso GIF de Miyamoto y Satoru Iwata vanagloriandose de las ventas de Nintendo DS:

Y por último, pero no menos importante, los GIFs animados son muy fáciles de editar, existiendo muchos programas gratuitos para ello en la red. Esto, unido al tono humorístico que suelen tener, es el punto clave para que un formato que ya tienen más de 20 años de vida siga de plena actividad hoy en día. A esto ayuda especialmente el que la patente sobre su algoritmo de compresión, el LZW, expiró en 2003, convirtiendo al GIF en un formato cuasi-libre.

Asimismo, los GIFs animados se utilizan con profusión en los programas de mensajería instantánea, gracias a lo cual han vivido una segunda juventud en la forma de los famosos emoticonos. El más claro exponente de su éxito es el fenómeno de Onion Head, una cabeza de cebolla llena de expresividad.

A pesar de que hoy, con YouTube y todos los servicios similares de alojamiento de vídeos, uno ya no necesitaría crear un GIF animado para nada, este formato sigue teniendo una gracia especial. Un toque retro que lo convierte en ideal para cierto tipo de creaciones. Aunque estoy seguro que ni siquiera los propios creadores del formato preveían un éxito tan rotundo.

Si queréis publicar vuestros GIFs animados favoritos, os remito al hilo del Foro creado a tal efecto. Por mi parte, me despido con la firma que utilizaba en mi época en los Foros de Meristation, adaptada para la ocasión.

Fuentes

Graphics Interchange Format (Wikipedia en español)

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Así que una vez más, y prometiendo que es la última vez que lo menciono, pido vuestro voto descaradamente y acabamos antes. Vota por ion litio. Y si te sobra tiempo, envíanos un donativo. O a tu primogénito. Cualquier cosa nos vale.

Y puestos a hacer promesas disparatadas, si gano, prometo helicópteros para todos. Y pegatinas de colores. Muchas pegatinas de colores.

Enlace | Premios 20 Blogs – ion litio

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Como no existe la categoría “Mejor Blog retro con toques nostálgicos que habla de videojuegos, cine y, de vez en cuando, de lo que le apetece” (una clara indicación del complot gestado contra mí) he tenido que inscribirme en la de “Mejor blog de videojuegos y tecnología” y, de paso, en la de “Mejor diseño”. Y si cuela, cuela.

Dicen que este año van a poner freno al mercadeo de votos e intentar que las votaciones sean más limpias. A mí me da un poco igual, ya que yo nunca me he rebajado a tales extremos, pero si no sabéis a quien votar… ¡Votadme a mí, por supuesto! ¡Vota, vota, vota! ¿A qué estás esperando? ¡Pegatinas de colores!

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Con este material, de incalculable valor, aprenderéis todo lo que necesitáis saber sobre internet y nadie se atreve a contaros:

Es evidente que se trata de una parodia actual, pero ese aire de vídeo educativo cutre de mediados de los 90 es impagable. Bueno, eso y el aspecto del gurú que promete adentrarnos en los secretos de la red de redes.

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Se trata de avatares de estilo manga creados con un editor online: FaceYourManga. Como ejemplo del mismo, podéis observar la imagen que acompaña, en la cual he intentado representarme a mi mismo. El creador de avatares hace milagros, pero podemos conseguir cosas bastante chulas, puede que sin llegar al nivel de personalización del editor de Miis de la Wii de Nintendo, aunque los resultados finales son bastante mejores.

En fin, como siempre en estos casos, os invito a probarlo por vosotros mismos. La web sólo está disponible en italiano por el momento, pero eso no supone ningún problema para nosotros, hispanohablantes. Aunque, eso sí, necesitaréis tener actualizado el Flash Player a la última versión para que funcione correctamente.

Enlace | FaceYourManga

Vía | Arturogoga

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