Hoy quiero hablar de un clásico, del primer videojuego al que jugué, si es que se le puede llamar jugar a que me mataran tres veces antes de descubrir cual era el botón de salto (yo estaba empeñado dandole a “arriba” en el pad). Efectivamente, hoy quiero hablar de Super Mario Bros.

Mundos y atajos

Creado por el genio japonés Shigeru Miyamoto, Super Mario Bros supuso toda un revolución en una época en la que los juegos eran bastante simples y repetitivos. El propio Donkey Kong original lo era, así como el primer Mario Brothers (en el que básicamente nos dedicabamos a matar tortugas entre tuberías). Fue el primer juego que introdujo la división por “mundos” y
“fases”, formando un total de 32 niveles diferentes, lo que le daba una variedad nunca vista. Pero además, el juego estaba lleno de atajos y caminos secretos, de esos que se pasaba boca a boca en el patio del colegio: “¿sabes que si te subes al techo en la fase 2 del mundo 1 puedes ir corriendo por arriba?” y cosas así…

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Una parodia hecha en flash de la larguísima lucha entre Neo y los cientos de agentes Smith en “The Matrix Reloaded”. En esta ocasión se trata de Mario peleando contra cientos de Luigis, todo ello realizado con sprites pixelados de la vieja escuela (los de Super Nintendo).

Fuentes:

“Super Mario Reloaded” el flash original

Treinta millones de dólares de presupuesto. La licencia de una superproducción de Hollywood. Diez actores profesionales de doblaje para poner voz a los personajes. Un equipo técnico de 27 programadores y 30 grafistas trabajando durante 3 años para crear un entorno tridimensional fotorrealista. La física y los efectos de iluminación más impresionantes vistos hasta la fecha… y la gente sigue jugando al Tetris.

La frase no pertenece a nadie en concreto (me la he inventado) pero es un ejemplo que ilustra claramente lo que supone el Tetris. El triunfo de la imaginación frente a la técnica. El triunfo de lo simple frente a lo complejo.

Tetris fue creado por el ruso Alexey Pazhitnov, programado, según la leyenda, en una tarde de aburrimiento. Alexey cedió los derechos del juego a la Academia de Ciencias de Moscú, que a cambio se encargaría de publicar el juego. Tras muchas dificultades, la Academia de Ciencias consiguió firmar un contrato con Mirrorsoft (que no Microsoft), un compañía británica, que se comprometía a distribuir el juego durante diez años.

Por desgracia para Pazhitnov, el sistema comunista no preveía remuneración para el autor por dicho acuerdo, detalle que es aún más sangrante al conocer las cifras del invento. Cuando comenzó a comercializarse más allá del Telón de Acero, el Tetris se convirtió en todo un éxito, reportando unos beneficios de más de 4.000 millones de dólares. Tras patentar la idea, se consagró como un filón inagotable de ingresos para sus arcas.

Pazhitnov emigró a Estados Unidos nada más caer el muro, pero no será hasta 1996, cuando por fin recuperó sus derechos de autor, gracias a los cuales fundará su propia compañía: Tetris Company. Actualmente, trabaja para Microsoft (esta vez sí, la empresa de Bill Gates) aplicando su talento para desarrollar juegos sencillos y adictivos.

Tetris propone una mecánica clásica: encajar piezas de colores para formar líneas que, una vez completadas, desaparecen. Cuantas más líneas completas, más puntos consigues y más rápido caen las piezas. Y ya está. Es un juego clásico que se basa en la repetición de un patrón y, sin embargo, resulta tremendamente entretenido y es distinto en cada partida. La ventaja de su extrema simplicidad es que lo hace atemporal. Tetris no caduca, sus gráficos no pasan de moda y no tiene un final definido tras el que podamos decir “ya me lo he acabado”. Tetris es entretenimiento puro. Una idea sencilla llevada a la práctica de forma brillante. El espíritu mismo de los videojuegos.

¿Te has quedado con ganas de una partidita? Pues prueba con estos links…
Tetris en Java
Tetris en Flash

Fuentes:

Tetris (Wikipedia en español)
“El Tetris se pasa al capitalismo” (Artículo en elmundo.es)

No sé cuantas horas habré pasado jugando a las aventuras gráficas de Lucas Arts, pero puedo decir que gracias a juegos como el fantástico Indiana Jones and the Fate of Atlantis o Monkey Island nació mi pasión por la informática. Y precisamente del segundo voy a hablar hoy. Del único, original e inimitable Monkey Island.

Creado por el diseñador y programador Ron Gilbert (que por cierto, tiene su propio blog) Monkey Island es una aventura gráfica clásica, un género de videojuegos que de gran auge a principios de los 90. El desarrollo consistia en dialogar con diversos personajes y resolver puzzles consistentes en recoger y utlizar los objetos adecuados en el lugar correcto.

En el juego, Guybrush Threepwood, un joven que aspira a ser pirata, llega a Isla Melee en busca de aventuras. Deberá enfrentarse a “Las Tres Pruebas” para llegar a ser un pirata y, durante las mismas, se enamorará de la gobernadora Elaine Marley. Cuando ésta es secuestrada por el pirata fantasma Le Chuck, Guybrush deberá viajar a Monkey Island y allí enfrentarse al mismo para rescatar a su amada. Lo que hizo famoso a Monkey Island fue tanto lo original de su desarrollo como el fantástico sentido del humor patente en todas las situaciones del juego. Las “peleas de insultos” con otros piratas, en las que debiamos conocer la replica adecuada para cada envite; o los surrealistas diálogos y personajes, como Stan, un vendedor de barcos usados al más puro estilo del típico vendedor de coches de una película americana, son sólo algunos de los gags que recordarán los fans de la serie.

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