Todo un icono que transciende el mundo de la golosina y se adentra en el del coleccionismo (y, por supuesto, en el del frikismo) los caramelos Pez son uno de esos clásicos intemporales que nunca pasarán de moda.

En cuanto a su sabor… sí, están buenos, pero todos sabemos dónde reside el auténtico secreto de la marca Pez: en la gran variedad de expendedores existentes para alojar nuestros caramelos, con todos los motivos imaginables. Cualquier elemento con la suficiente importancia en la cultura pop cuenta con su representación en forma de expendedor de caramelos Pez, pudiendo encontrar toda la gama de personajes que van desde Piolín hasta Darth Vader.

Los caramelos Pez son originarios de Austria. Su curioso nombre no tiene nada que ver con el pescado, sino que proviene de la palabra alemana Pfefferminz (menta) que era el primer sabor en que se fabricaron estos dulces.

Fueron inventados en 1927 por el austríaco Eduard Haas III. Al principio, se ganaron una fuerte reputación como enmascaradores del aliento del tabaco, debido a su fuerte sabor mentolado. No sería hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando comenzó a distribuirse con los famosos dispensadores… y de ahí llegó la fama.

Tras exportarlo a América, el caramelo se hizo rápidamente popular gracias en gran parte al original sistema de dispensadores y a los coloridos diseños de estos. En 1955 se introdujeron por primera vez las “cabezas” de los mismos, con diversos motivos de personajes populares, como Santa Claus o Mickey Mouse.

En cuanto al sabor, pronto se pasó también de la menta original a una amplia variedad de sabores diferentes, que iban desde la manzana hasta la fresa sin azúcar. Pero la clave estaba, como he dicho en la introducción, en la enorme variedad de expendedores, que hicieron que pronto la gente comenzara a coleccionarlos. Del coleccionismo pronto se pasa al fetichismo, y hoy en día los dispensadores de Pez se han convertido en un elemento más de la cultura pop.

Su aparición en series y películas es anecdótica pero existe, siendo quizá el caso más famoso el de un episodio de Seinfeld titulado “El dispensador de Pez” en el cual un expendedor de estos caramelos es un elemento clave en la trama.

Y para los que os guste el mundillo del coleccionismo, o simplemente el de la especulación con bienes en teoría inútiles, no os perdáis la web Pez Price Guide. Puede que ese expendedor viejo que tenéis tirado en casa valga una fortuna…

Los caramelos Pez son la muestra perfecta de que, a veces, el envoltorio es más importante que el producto en sí, como lo demuestra el hecho de que existan incluso museos de expendedores de caramelos Pez.

Fuentes:

Pez Candy Inc
Pez Price Guide
PEZ (Wikipedia en inglés)

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La importancia del envoltorio
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A pesar de eso que se dice de que “la belleza está en el interior”, todos sabemos que es una frase que tiene más de refranero que de real. Y no puede estar mas equivocada cuando hablamos del “interior” de los videojuegos.

Un videojuego es tan sólo un disco, un pedazo de plástico con información digital almacenada en él. En sí, nada distingue a un juego original de una copia pirata. Por eso, las compañías se ven obligadas a encontrar formas de incitar al usuario a comprar el original más allá del mero valor del producto como entretenimiento.

Hay dos vías fundamentales para conseguir ésto:

• Putear al usuario: Lo que puede lograrse fácilmente complicando el pirateo del juego con costosos sistemas anticopia. El problema de dichos sistemas es que, como siempre, quien quiere saltárselos se los salta, y al final el que sale perjudicado es el pobre usuario original que se ha comprado el juego pagando sus 40-60 € (cuando no es más aún) por algo que no le da más que problemas: accesos constantes al disco para comprobar su presencia, complicadas instalaciones con varias claves que rellenar… Entre los casos más famosos, podemos recordar la protección Starforce o el famoso Rootkit de Sony, en la industria musical.

y la segunda vía, menos molesta y mucho más agradable para el jugador…

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A los más viejos del lugar seguro que nada más leer el título de este post os ha venido alguna imagen a la memoria. La imagen de esas cintas VHS, en caja de cartón, que la revista Hobby Consolas regalaba de vez en cuando a sus lectores (sobre todo en fechas señaladas, como navidad o el inicio de las vacaciones escolares, las épocas de más venta de videojuegos)

Estos vídeos se convirtieron en una vía de comunicación fundamental sobre videojuegos. A través de ellos, disfrutábamos de un bombardeo en toda regla. Pero a pesar de todos, los guardabamos como oro en paño y volvíamos a ver una y otra vez. Cuando pienso que eran meros anuncios y sin embargo nos los tragábamos así, sin anestesia, me imagino a cientos de empresarios frotándose las manos por el impacto de su campaña. Lástima que nuestro poder adquisitivo sólo diera para adquirir, como mucho, un par de juegos al año.

Y bueno, eso sin mencionar el pésimo doblaje, totalmente desincronizado respecto a los labios de los actores, lo que reforzaba aun más ese aspecto de “vídeo de teletienda” pero… ¡que narices! eran de videojuegos y con eso bastaba.

En conclusión a pesar de sus defectos, los vídeos de Hobby Consolas se han convertido en un auténtico tesoro para los nostálgicos como yo, así que hoy quiero recordar algunos de los mejores. ¡Vamos allá!

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Dos tiras cómicas de Calvin & Hobbes que me han parecido sencillamente geniales. Una divertida crítica a la vida moderna y al mundillo de la publicidad que nos satura de marcas y variedades entre las que escoger. Traducido en exclusiva para vosotros por un servidor

Podéis ver las tiras originales aquí y aquí.

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