Vale, vale… lo reconozco. Esto no son precisamente recuerdos de la generación Nintendo, sino más bien recuerdos de las generaciones de la segunda mitad del siglo XX. Pero es que los libros de “Los cinco” marcaron tanto mi infancia como Los Caballeros del Zodiaco, La Master System o los vídeos de la Hobby Consolas. Incluso más.

De niño heredé toda una colección de libros de mi madre, y entre ellos había varios ejemplares de “Los cinco”. Recuerdo que me animó a que los leyese, ya que a ella le habían gustado mucho de joven, y como a las madres siempre hay que hacerles caso, me decidí a darles una oportunidad. Descubrí una serie de novelas de misterio, narradas de forma muy amena y que fomentaron mi afición a la lectura.

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Entre todas las versiones idiomáticas de la Wikipedia, la archiconocida enciclopedia online; últimamente me ha llamado la atención la Simple English Wikipedia. Se trata, según los creadores; de una versión en la que se utilizan palabras y oraciones fáciles de entender por personas que no dominen el idioma.

El arte de escribir en “Simple English” consiste en algo tan aparentemente sencillo como “escribir como se habla”. Es decir, evitar en la medida de lo posible el uso de formas verbales atípicas, o la forma pasiva en las oraciones, por ejemplo. O palabras que no pronunciaríamos en una charla coloquial, entre familiares y amigos. Es más, incluso aconsejan evitar expresiones populares, ya que en otros idiomas pueden ser malinterpretadas.

Este es el verdadero sentido de la Simple English Wikipedia: ofrecer a los lectores una alternativa a la Wikipedia en Inglés, utilizando un lenguaje mucho más estándar. De hecho, sólo se utilizan de 850 a 1000 palabras del idioma. Por lo que, si algún día buscas información sobre algún tema en concreto que sólo está en inglés, y no existe la traducción en tu idioma, tal vez te sea de utilidad esta versión de la enciclopedia online escrita de manera sencilla.

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Visitando hace unos días Microsiervos, me encontré de casualidad con un post nostálgico que hizo resurgir en mí recuerdos enterrados. Se trata de una entrada de Alvy que habla de las colecciones educativas de Plesa/SM. Estos libros, que se vendían a precios más que asequibles en las cestas de ofertas de algunos centros comerciales, eran un recurso fácil para estar entretenido un aburrido fin de semana.

En concreto, dentro de la colección “Como hacer”, había un libro que era mi favorito, con diferencia. Se trataba de “Cómo hacer de detective” un manual para futuros investigadores que relataba los pasos a seguir para desenmascarar cualquier crimen. En él, se nos narraba la historia del detective Camaleón, su ayudante Gonza-lín y un misterioso ratero conocido como “El Escurridizo”.

A medida que la historia discurría, en un cómic ameno y bien dibujado, el libro nos iba proveyendo de información sobre los métodos de investigación empleados y como podíamos reproducirlos en casa: como interrogar a un testigo, hacer un retrato robot, redactar una ficha criminal, o buscar huellas dactilares en el escenario del crimen…

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Es de sobra conocido que cuanto más joven es el cerebro humano, más fácil es para el individuo aprender nuevos idiomas. Por ello, con el objetivo de crear un producto atractivo para los niños que les ayudara a aprender inglés de forma sencilla y divertida, los expertos educativos de la BBC crearon un curso en vídeo para enseñarles a hablar inglés.

Así es como nació “Muzzy”, que rapidamente se convirtió en un éxito y se adaptó al aprendizaje de otros idiomas.

Si preguntáis a cualquier persona que ronde la veintena, y que haya estudiado inglés como segundo idioma, seguramente recordará las cintas de Muzzy, una especie de monstruo extraterrestre de color verde que se alimentaba de parquímetros (el terror de Gallardón).

A lo largo de la historia conoceremos al rey y la reina de Gondoland (llamados simplemente “King” y “Queen”), a su hija, la princesa Sylvia (una joven cuya delgada figura podría interpretarse hoy como una invitación a la anorexia), al jardinero Bob, y al malvado Corvax, enamorado de la princesa y empeñado en boicotear la relación entre esta y el jardinero.

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