Por fin he sacado tiempo y ganas para ver esta película, la segunda producción de animación de Square Enix, después de que casi se arruinaran con “Final Fantasy: La Fuerza Interior”. Esta nueva producción, titulada “Final Fantasy VII: Advent Children” continúa la historia allá donde quedó en el famoso videojuego de PlayStation.

La acción transcurre 2 años después del videojuego. Cloud se ha convertido en un ermitaño que vive solo en la ciudad de Midgar, toalmente deshabitada tras el Meteoro y el ataque de WEAPON. Se aloja en la iglesia de Aerith, personaje que murió en el juego a manos de Sephiroth, sacrificándose para destruir el Meteoro.

Tanto Cloud como los huérfanos (Advent Children) que dan nombre a la película se ven afectados por una extraña enfermedad llamada GeoStigma. La enfermedad, que parte de la propia tierra, mata lentamente a su portador hasta dejarlo sin energía, y se manifiesta a través de diversas quemaduras por todo el cuerpo.

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Japón es un país muy diferente al resto, en muchos sentidos. Sus tradiciones, el aislacionismo al que se sometio voluntariamente durante dos siglos, su sistema de escritura fonético-ideográfico y muchas otras características traen a nuestra mente aquella frase de “Esto solo pasa en Japón”. Pero lo que yo no sabía es que incluso sus emoticonos son diferentes. Los japoneses han desarrollado un extensísimo catálogo de esos iconitos utilizados en los chats para expresar emociones, que dejan en pañales al escaso número que utilizamos los occidentales.

El fenómeno se explica a través de dos vertientes: Tradicionalmente, en Japón las formas de arte más valoradas son las visuales (el grabado japonés o Ukiyo-e es quizá su máxima expresión). En ningún otro país del mundo se leen tantos comics (manga) como en Japón, donde se les equipara en calidad e imagen social a la literatura. Sólo allí es común ver a un anciano de 60 años leyendo “manga” sin que nadie le mire raro por ello. Por otra parte, el amplio perfil tecnológico de Japón ha impulsado el desarrollo de este sistema de expresar emociones a través de dibujos tipográficos, en un país en que la forma de comunicación más común es el e-mail y los chats.

De este modo, la extensa cultura visual de los japoneses les ha llevado a crear el sistema de smileys más complejo del mundo. Para empezar, el clásico Smiley occidental se representa como (^_^) en su equivalencia nipona. Ahora, permitidme que os presente alguno de los smileys japoneses que más me han gustado. Como veréis, son un prodigio de expresividad, pequeñas expresiones de arte ASCII:

m(_ _)m

Pidiendo disculpas. Fijaos en como los parentesis representan una cabeza y las dos rayas bajas representan los ojos, que se encuentran a esa altura porque está haciendo una reverencia.

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Hoy voy a contaros una historia de esas que sólo ocurren en Japón. La historia de como un friki, en el sentido más despectivo de la palabra, consiguió superar sus complejos y salir con una bellísima chica, gracias a la casualidad y a un foro de internet. Pero vamos por partes, que es como mejor se cuentan estas historias.

Un otaku de Akihabara

Esta es la historia de un otaku japonés llamado Yamada Tsuyoshi. Un día, al volver de un evento celebrado en el barrio tokiota de Akihabara, el corazón electrónico de Japón (donde se concentran más tiendas de electrónica y anime por metro cuadrado y meca por excelencia de los otakus) tuvo que enfrentarse a un acontecimiento inesperado en el tren de vuelta a casa. Yamada tenía sentada frente a él una chica guapísima, de la que en enseguida se quedó prendado.

En ese momento entró en el vagón un borracho que comenzó a increpar a los pasajeros. Algo que aquí nos parecería de lo más normal y que sin embargo es todo un shock en Japón. En una sociedad como la japonesa, donde no existe apenas criminalidad y la gente es en general amable y pacífica, pero precisamente por eso los japoneses rechazan siempre que pueden el enfrentamiento verbal y menos aún al físico. En fin, tras este inciso comprenderéis que el susodicho borracho campaba a sus anchas por el vagón insultando a la gente, hasta que se fijó en la chica sentada frente a Yamada y comenzó a acosarla.

En ese momento el chaval, reuniendo todo el valor del que fue capaz, se enfrentó al borracho para que dejara en paz a la chica y colaboró en su reducción. Tras ello, acompañó a esta chica y a otras mujeres a las que increpó a la comisaría de la estación a rellenar unos documentos. Fue allí donde tanto las mujeres como aquella chica le preguntaron su dirección para enviarle algo en señal de agradecimiento.

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Desde el sistema para abrir la puerta que tenían en “Los Goonies” a la máquina que utilizaba Doc en “Regreso al Futuro” para prepararse el desayuno, o los famosos inventos del profesor Franz de Copenhague, conocidos como “Inventos del TBO”, todos ellos se encuadran dentro de las denominadas como “Máquinas de Goldberg”.

Una máquina de Goldberg, llamada así en honor al dibujante Rube Goldberg, es un aparato que utiliza un monton de pasos excesivamente complejos para realizar una tarea muy simple de una manera muy indirecta y complicada (abrir una puerta, preparar una tostada). Es ese tipo de máquina se basa en encadenar una serie de acciones consecutivas para llevar a cabo una última tarea muy simple, mediante complicados sistemas de poleas, engranajes, fichas de domino o bolas que ruedan. Las máquinas de Goldberg han sido parodiadas en publicidad, en el famoso anuncio del Honda Accord al estilo Goldberg, y también han inspirado videojuegos como The Incredible Machine.

Los japoneses son particularmente aficionados a construir este tipo de máquinas, llegando a construir una máquina, a base de acciones encadenadas durante 6 minutos y medio, constituye una máquina de Goldberg para preparar Ramen (un plato de sopa de fideos de origen chino).

Por ello, para ilustrar este artículo, nada mejor que un larguísimo vídeo de YouTube (que haríamos los bloggers sin este servicio) en el que podéis ver muchas máquinas de Goldberg japonesas en acción (Editado: He reemplazado el vídeo por uno de Google Video, que es más largo aún y tiene más máquinas).

Fuentes:

Rube Goldberg (Wikipedia en español)