Esta es la historia de un hombre que tuvo una de esas ideas que nos hacen decir… “¿Joder, porque no se me habrá ocurrido esta chorrada a mi?” Es la historia de Kyle McDonald, el hombre que consiguió una casa a base del viejo arte del trueque. Su planteamiento era sencillo: “No tengo dinero para una casa… pero tengo un clip rojo. Si consigo ir cambiándolo cada vez por algo mayor, quizás consiga llegar al valor de una casa.”

Este planteamiento, en principio tan idílico, se convirtió en algo tangible gracias al poder de internet (y a que la gente está dispuesta a cualquier cosa por llamar la atención, que todo hay que decirlo). Kyle creó una página web en la que detallaba su plan y la anunció en el famoso sitio de internet craigslist. Del mismo modo, Kyle se comprometió a documentar el proceso, viajando hasta el lugar donde se encontrara el interesado en intercambiar el objeto y colocando fotos del mismo en su página web. Y así es como empezó su cadena de trueques que consistió en:

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“Haka” es el nombre genérico con el que se conoce a cualquier danza maorí, un pueblo indígena formado por los habitantes de Polinesia que se instalaron en Nueva Zelanda. Sin embargo, esta danza ancestral ha llegado hasta nosotros principalmente a través del famoso equipo de rugby de Nueva Zelanda: los “All Blacks”, que han ayudado a que el resto del mundo conozca este elemento de la cultura maorí.

La Haka es una danza de guerra que los guerreros ejecutaban para intimidar al enemigo antes de un combate. Es un baile ancestral en el que “todo el cuerpo debe hablar” por ello los guerreros, además de cantar, dan palmas con las manos y con golpean con los pies en el suelo. Todo el cuerpo combina sus movimientos para expresar el coraje de los guerreros.

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Antes de entrar a trabajar para Nintendo con 25 años, Shigeru Miyamoto (el creador de personajes como Mario o Zelda) fue un niño como todos nosotros, con sus miedos y sus pasiones. Miyamoto vivió durante su infancia en la casa familiar en Kyoto, situada muy próxima a un bosque. De sus aventuras y exploraciones cuando aún era un niño surgieron muchas de las ideas posteriores que aplicó en sus videojuegos. Veamos algunas de ellas.

El gorila burro

A principios de la década de los 80, Nintendo hizo un gran esfuerzo económico para introducirse en el mercado americano de las máquinas recreativas. Tras el fracaso de diversos arcades como “Space fever”, “Sheriff” o “Radarscope”, las arcas de la compañía japonesa se encontraban seriamente dañadas. En un último movimiento, el presidente de la compañía, Hiroshi Yamauchi, llamó a un joven diseñador de la compañía, Shigeru Miyamoto, y le propuso que creara un juego, para lo cual debía utilizar el hardware de las unidades no vendidas de Radarscope, esperando poder venderlas y minimizar así las pérdidas.

En principio el juego iba a tener como protagonista a Popeye, pero como no consiguieron la licencia, Miyamoto decidió hacer una versión simplificada del cuento de “La Bella y la bestia”, uno de los muchos que Miyamoto había leído de pequeño. En su versión, la bella era raptada por un gigantesco gorila y a su rescate acudía un caprintero regordete y bonachón llamado “Jumpman” (que en juegos posteriores cambiaría de nombre y de profesión para convertirse en el fontanero Mario Bros.)

Uno de los requisitos era que el nombre del juego estuviera en inglés, por lo que Miyamoto, que apenas conocía unas pocas palabras, utilizó un diccionario japonés-inglés para la traducción. Su idea era que el protagonista del juego, un simio, se llamara algo así como “Gorila atontado” o “Gorila estúpido”. Con el diccionario en las manos escogió la palabra “Donkey” (burro) como sinónimo de “estúpido” y la palabra “Kong” que recordaba a gorila. En contra de todo pronóstico, el juego se convirtió en un éxito absoluto, batiendo todos los récords con más de 67.000 unidades vendidas. De este modo nació “Donkey Kong”.

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1. Campeonato mundial de llevar mujeres a cuestas: Todos los años se celebra este campeonato. Los hombres compiten a lo largo de 250 metros de obstáculos, incluido un foso con agua, llevando a su mujer a la espalda. El ganador será premiado con el peso de su mujer en cerveza.
2. Día del dormilón: Tradicionalmente, la última persona de la familia en levantarse el día 27 de julio es arrojada a un río o al mar.
3. Torneo del sudor: Un test de resistencia física en el que los participantes compiten en el interior de la sauna, mientras la temperatura se eleva cada vez más y más, hasta que sólo uno de ellos resiste en el interior.
4. Bosques y lagos: Las dos terceras partes del país estan cubiertas por bosques, siendo ésta la proporción más alta del mundo. El país cuenta, además, con cerca de 200.000 lagos.
5. Concurso internacional de “guitarra en el aire”: Todos los años se celebra este concurso en Oulu, consistente en simular que se toca una guitarra imaginaria. El ganador del año pasado fue Michael “Destroyer” Heffels, de Holanda, que ganó una guitarra real gracias a su esfuerzo.
6. El Pato Donald (Akku Ankka): Según una famosa leyenda urbana, en 1977 se prohibió la venta de los comics de este simpático pato porque no llevaba pantalones. En realidad, fue una decisión política para evitar gastar el dinero de los contribuyentes en que las bibliotecas tuvieran al día la colección de comics del Pato Donald.
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