Para los que aún no sepáis de que estoy hablando al leer el título del post, creo que os debo una pequeña introducción:

G.I. Joe es un comando de las fuerzas especiales, creado para defender la libertad y salvar a la humanidad de la amenaza de una organización terrorista llamada Cobra, cuya única ambición es la de dominar al mundo.

…o al menos eso es lo que dicen en el opening de la serie.

Así comienza una de las franquicias con el merchandising más rentable de la historia. Con un discurso patriótico al estilo americano que apenas ha cambiado en sesenta años, “G.I. Joe” era una serie de dibujos animados basada en un grupo de soldados que se dedicaban a salvaguardar la paz en el mundo a cañonazo limpio. ¡Eh! puede que no fueran muy coherentes, pero sus muñecos eran geniales.

El término “G.I. Joe” surgió durante la segunda guerra mundial. Se trataba de un personaje de comic creado por David Berger para las revistas militares de la época. Éso explica su exagerado rol estereotipado y su defensa a ultranza de los valores patrióticos de los Estados Unidos. En cuanto a los muñecos, aunque en EEUU la primera serie de figuras G.I. Joe fue lanzada por Hasbro en 1964, la moda no llegó a España hasta mediada la década de los 80.

Y así, como toda generación tiene su muñeco de acción clásico, los G.I. Joe se convirtieron en los nuestros. Los G.I. Joe vinieron a cubrir el hueco que en los años 70 dejaron los Madelman.

Los antiguos G.I. Joe eran muy parecidos a los Madelman: de mayor tamaño y con ropas de tela. Pero el verdadero éxito en España vino con las “action figures” lanzadas en 1982. Eran más pequeños y estaban fabricados completamente en plástico, con la ropa pintada, un tamaño menor a su predecesor y extremidades articuladas.

Para su lanzamiento, contaron con un orquestado aparato de marketing detrás, que incluía comics, una serie de televisión e incluso una película. Ésto, unido a la amplia serie de accesorios y vehículos que se lanzaron gracias al menor tamaño de los muñecos, catapultó espectacularmente las ventas de Hasbro.

Pero no hacía falta ser un seguidor de los productos televisivos para que te gustaran los G.I. Joe, ya que era el típico juguete “que tenía todo el mundo”. Yo de hecho creo que he visto la serie de televisión dos veces contadas, pero vamos, no hace falta mucha imaginación para saber como jugar con unos muñequitos de soldados.

Hoy en día, todo ese aire “patriota” que rezumaba la serie me resulta bastante exagerado, pero en aquel entonces nos tragábamos cualquier cosa. Además, las figuras eran geniales, y venían con armas y vehículos “reales”, lo que les daba mayor verosimilitud. Si a eso unimos el que hubiera dos bandos perfectamente diferenciados de buenos “muy buenos” (y muy patriotas) y malos “muy malos” (y terroristas, para más inri) pues ya tenemos el cóctel perfecto: un juguete de éxito que triunfaba en el patio del colegio.

Fuentes

Gijoe.com
G.I. Joe (Wikipedia en inglés)

También en ion litio…

El cubo de Rubik

Sé que no voy a descubrir la rueda a nadie pero… éste es quizá uno de los juegos más frustrantes que existen. Y es que, que más se puede decir de un juego en el que la mayoría de los mortales (como yo) nos conformábamos con ser capaces de montar una sóla cara, después de horas de darle vueltas. Y bueno, con eso ya nos dábamos por contentos.

Vaaaaale, todos teníamos el típico primo de un primo lejano, o hermano de un amigo de un amigo, que había sido capaz de montarlo, pero eso era todo. Incluso existían libros milagrosos que nos enseñaban como completarlo, y doy fe de que funcionaban. Todo se basaba en seguir una serie de pasos estipulados, con lo cual después de una o dos horitas de girar piezas (dependiendo de nuestra habilidad) conseguíamos tenerlo terminado.

Eso sí, olvidad la leyenda urbana de que existe cierta secuencia de movimientos que, repitiéndola sin cesar, nos lleva a montar el cubo. Esto es totalmente falso, la única forma de montar dicho cubo es siguiendo los pasos mencionados, por ejemplo, en esta web. O en este documento PDF creado por Alvy, de Microsiervos. Eso, o ser un cerebrito, claro.

Éste invento de Ern? Rubik, un escultor, arquitecto y diseñador de Budapest, tenía por objetivo ayudar a sus alumnos de arquitectura a adquirir mayor perspectiva visual en 3 dimensiones. Con dicho objetivo Ern? construyó, en 1974, un cubo con distintas partes que se movían alrededor de un eje central. En 1980, William Gustafson, que había patentado un invento similar décadas antes, lo introdujo en el mercado. El juguete se convirtió en un récord de ventas en tan sólo un año. De 1980 a 1984, la “fiebre del cubo” recorrió el mundo hasta que finalmente dejó de fabricarse en 1985.

Por supuesto, un elemento de la cultura geek/pop como el cubo de Rubik cuenta con cientos de variaciones y modificaciones. Mi favorita, sin ninguna duda, es ésta del sprite de Mario Bros. hecho con cubos de Rubik. Aunque también hay que destacar al fabuloso robot que resuelve el cubo de Rubik, hecho con Lego Mindstorms. Totally geek

El problema de internet es que, cuando ya creíamos tener ésta frustración superada, nos enteramos de que existen competiciones de gente que trata de batir el récord mundial de velocidad resolviendo el cubo (récord que se establece en segundos) o de que incluso hay un niño de seis años capaz de montarlo en menos de 40 segundos o incluso una niña de tres años que también lo consigue (aunque tarda un poco más, eso sí).

Al menos siempre nos quedará el truco rastrero de quitarle las pegatinas de colores y volver a colocarlas a nuestro gusto…

Fuentes

Rubiks.com
“Cubo de Rubik” en Tiramillas.net
Cubo de Rubik (Wikipedia en español)

También en ion litio…

¿Dónde está Wally?
El CinExin

Los más observadores os habréis fijado en que en la cabecera del blog hay una imagen de un muñeco de Super Mario Bros. Básicamente, se trata del sprite del juego representado en tres dimensiones. Dicho muñeco forma parte de una colección de 30 figuras que representan diversos sprites del Super Mario Bros original. Y no, no tengo ninguna, simplemente he conseguido la foto en internet.

Lo más curioso del tema es que no se trata del típico merchandising a la venta en tiendas de comics (esas en las que venden esas figuritas tan inútiles como recurrentes a la hora de hacerle un regalo a un amigo) sino que fue una promoción lanzada por Pepsi exclusivamente en Japón durante el año 2005. Durante el periodo de dicha promoción, las botellas de Pepsi Twist tenían en el tapón una figura que representaba algun elemento del juego original, conmemorando el 20 aniversario del mismo. Así, podemos encontrar a las famosas tortugas, los champiñones, las plantas piraña… o incluso la planta trepadora que utilizaba Mario para acceder a zonas ocultas.

Y por supuesto, como con todas las promociones limitadas, los compradores originales están haciendo su agosto en eBay, en donde la colección completa se vende en un precio de salida de alrededor de 50 $. Podría poner un link a la puja, pero como los links caducan en cuanto la subasta termina, creo que lo más simple es que entréis vosotros mismos a la web y busquéis por “mario bros pepsi”. Personalmente, tengo mejores cosas en que gastar el dinero, pero no deja de parecerme un adorno realmente tentador.

También en ion litio…

La inspiración de Miyamoto
Curiosidades de ‘Super Mario Bros.’
Super Mario Bros – Carrera Time Attack

Nosotros aún no lo sabíamos, pero este juguete es el precursor de los modernos sistemas de Home Cinema que disfrutamos hoy en día como adultos más acaudalados. Se llamaba CinExin y fue el típico juguete de moda para fardar con los amigos: “¡mira, le doy para alante… y ahora para atrás!” Aun no lo sabíamos, pero estábamos gestando una técnica que más adelante los realizadores televisivos llamarían “moviola”. Me pregunto cuantos de ellos iniciaron su carrera con este aparato.

El CinExin era un proyector de películas Super 8 escondido en el interior de una caja de color azul (o naranja, según el modelo). La primera versión fue la de color naranja, en la que había que abrir la caja y colocar la bobina de película. Después los fabricantes se dieron cuenta de que quizá ésto era demasiado complicado para un juguete, así que introdujeron la versión azul, en la que las películas venían en una especie de cartuchos que simplemente se acoplaban en un lateral del aparato. Una vez hecho esto, simplemente bastaba con encender la bombilla y mover la manivela para ir proyectando la película. Y ésta era una de las grandes bazas del CinExin, ya que gracias a la manivela podíamos ir más rápido, más despacio o incluso marcha atrás, lo que ampliaba las posibilidades de un invento ya de por sí bastante limitado.

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