En muchas grandes ciudades europeas existen “estaciones fantasma” de tren, estaciones que dejaron de utilizarse bien por ser reemplazadas por otras más modernas o bien por un cambio del trazado de las vías. Este fenómeno, por supuesto, también ocurre con otro tipo de trenes: los de la red suburbana (esto es, el Metro). Sin embargo, dadas las características del tren, resulta mucho más tétrica y sobrecogedora la existencia de una estación fantasma situada bajo tierra, como es el caso de la estación fantasma del Metro de Madrid.

En otras grandes ciudades europeas, como Londres, existen abundantes estaciones como ésta. En Madrid sin embargo sólo tenemos una, pero con el encanto suficiente como para convertirla en una historia digna de ser contada, propiciado el hecho porque la estación se encuentra especialmente cerca de dónde vivo.

Para comprender mejor la existencia de esta estación fantasma, debemos remontarnos a 1919, cuando arranca la historia del suburbano que recorre Madrid, con la inauguración de la primera línea. Adentrémonos en las entrañas de la ciudad para conocer el origen de la red de Metro.

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Este artículo es una continuación de: Virus informáticos

En el artículo anterior hicimos un repaso a tres virus míticos de la historia de la informática: Viernes 13, Casino y Barrotes. Hoy veremos tres virus más, mucho más dañinos y más actuales que los anteriores.

CIH (1998)

Este Virus me causó muchos quebraderos de cabeza. Desgraciadamente para mi PC, fui infectado por el virus en una de las ediciones de Xuventude Galiza Net (así como otros muchos asistentes). El virus, programado por el taiwanés Chen Ing Hau. El virus sobreescribe información crítica en muchos archivos del sistema y lo que es peor, puede llegar a causar corrupción de la BIOS del sistema, lo que supone tener que tirar la placa base a la basura.

Es el virus más dañino de todos los que se han expandido masivamente. Su expansión se debe tanto a sus múltiplies vías de propagación (archivos infectados) como a errores en controles de calidad de las empresas. Así, en 1998, Yamaha lanzó una actualización de firmware para sus unidades de CD-ROM CD-R400 que estaba infectada por el virus. Pero la cosa no acaba ahí. En 1999, una partida de ordenadores IBM Aptiva fueron entregados a sus compradores con el software infectado por el virus CIH, debido una vez más a un error humano.

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Hoy quiero dedicar un artículo a uno de los temas más controvertidos de la historia de la informática: los virus y sus creadores. Para ello, voy a hacer un repaso a una selección de virus informáticos célebres. Puede que no sean los más interesantes, ni los mejor programados, ni siquiera los más interesantes como objeto de estudio, pero son mi elección personal y me temo que tendréis que aceptarla

Viernes 13 (1988)

Los nombres del virus, “Viernes 13″ o “Jerusalem”, vienen dados por la fecha y el lugar en que fueron descubiertos, el viernes 13 Mayo de 1988, fecha en que se celebraba el cuarenta aniversario de la fundación del Estado Judío, en la ciudad de Jerusalem.

El virus infectaba archivos .COM y .EXE, cada vez que eran ejecutados y mientras estaba el virus activo en memoria. La primera versión se auto-instalaba residente en la memoria RAM del sistema, tomando control de las interrupciones 08h y 21h, y desde allí infectaba a archivos con extensión .COM, a los cuales incrementaba 1,792 bytes y a los .EXE que incrementaba entre 1,808 a 1822 bytes adicionales. Cuando el calendario coincidía en viernes 13, el virus se activaba borrando todos los programas que se intentaban ejecutar, mientras que si no era esa la fecha simplemente ralantizaba el uso del equipo al poner un delay en la interrupción del reloj.

Aunque el virus lleva circulando desde dicha fecha, todavía siguen apareciendo alertas cada vez que se acerca la fecha. Esto se debe en parte a la especial predilección por esa fecha de muchos creadores de virus, que hace que el viernes 13 sea un día especialmente negro para los usuarios de ordenadores. “Viernes 13″ Es quizá el virus más longevo y con más versiones de la historia de la informática.

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Sé que no voy a descubrir la rueda a nadie pero… éste es quizá uno de los juegos más frustrantes que existen. Y es que, que más se puede decir de un juego en el que la mayoría de los mortales (como yo) nos conformábamos con ser capaces de montar una sóla cara, después de horas de darle vueltas. Y bueno, con eso ya nos dábamos por contentos.

Vaaaaale, todos teníamos el típico primo de un primo lejano, o hermano de un amigo de un amigo, que había sido capaz de montarlo, pero eso era todo. Incluso existían libros milagrosos que nos enseñaban como completarlo, y doy fe de que funcionaban. Todo se basaba en seguir una serie de pasos estipulados, con lo cual después de una o dos horitas de girar piezas (dependiendo de nuestra habilidad) conseguíamos tenerlo terminado.

Eso sí, olvidad la leyenda urbana de que existe cierta secuencia de movimientos que, repitiéndola sin cesar, nos lleva a montar el cubo. Esto es totalmente falso, la única forma de montar dicho cubo es siguiendo los pasos mencionados, por ejemplo, en esta web. O en este documento PDF creado por Alvy, de Microsiervos. Eso, o ser un cerebrito, claro.

Éste invento de Ern? Rubik, un escultor, arquitecto y diseñador de Budapest, tenía por objetivo ayudar a sus alumnos de arquitectura a adquirir mayor perspectiva visual en 3 dimensiones. Con dicho objetivo Ern? construyó, en 1974, un cubo con distintas partes que se movían alrededor de un eje central. En 1980, William Gustafson, que había patentado un invento similar décadas antes, lo introdujo en el mercado. El juguete se convirtió en un récord de ventas en tan sólo un año. De 1980 a 1984, la “fiebre del cubo” recorrió el mundo hasta que finalmente dejó de fabricarse en 1985.

Por supuesto, un elemento de la cultura geek/pop como el cubo de Rubik cuenta con cientos de variaciones y modificaciones. Mi favorita, sin ninguna duda, es ésta del sprite de Mario Bros. hecho con cubos de Rubik. Aunque también hay que destacar al fabuloso robot que resuelve el cubo de Rubik, hecho con Lego Mindstorms. Totally geek

El problema de internet es que, cuando ya creíamos tener ésta frustración superada, nos enteramos de que existen competiciones de gente que trata de batir el récord mundial de velocidad resolviendo el cubo (récord que se establece en segundos) o de que incluso hay un niño de seis años capaz de montarlo en menos de 40 segundos o incluso una niña de tres años que también lo consigue (aunque tarda un poco más, eso sí).

Al menos siempre nos quedará el truco rastrero de quitarle las pegatinas de colores y volver a colocarlas a nuestro gusto…

Fuentes

Rubiks.com
“Cubo de Rubik” en Tiramillas.net
Cubo de Rubik (Wikipedia en español)

También en ion litio…

¿Dónde está Wally?
El CinExin

Para muchos usuarios, este ordenador es, aún hoy en día, todo un icono. El Commodore Amiga fue uno de los múltiples microordenadores personales que surgieron en la década de los 80 y principios de los 90. Sustituto del Commodore 64, que junto al MSX o el Spectrum conformaban la mayoría de las opciones de la década de los 80 en cuanto a informática personal, el Amiga tuvo que medirse al omnipresente IBM PC y al menos poderoso Atari ST, uno de los últimos coletazos de Atari en la industria del hardware.

La idea básica de la arquitectura del Amiga era el reparto de tareas. En lugar de existir un procesador central encargado de todas las funciones, en el Amiga existían muchos procesadores, menos potentes pero dedicados a una única tarea (gráficos, sonido…) lo que a la larga le otorgaba un rendimiento superior. El procesador central destinado a coordinar a todos estos subprocesadores era el famoso Motorola 68000. Este procesador era el mismo que utilizarían los primeros Apple Macintosh y el Atari ST, contemporáneos del Amiga, pero el parecido entre estos tres sistemas terminaba aquí.

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