Sé que no voy a descubrir la rueda a nadie pero… éste es quizá uno de los juegos más frustrantes que existen. Y es que, que más se puede decir de un juego en el que la mayoría de los mortales (como yo) nos conformábamos con ser capaces de montar una sóla cara, después de horas de darle vueltas. Y bueno, con eso ya nos dábamos por contentos.

Vaaaaale, todos teníamos el típico primo de un primo lejano, o hermano de un amigo de un amigo, que había sido capaz de montarlo, pero eso era todo. Incluso existían libros milagrosos que nos enseñaban como completarlo, y doy fe de que funcionaban. Todo se basaba en seguir una serie de pasos estipulados, con lo cual después de una o dos horitas de girar piezas (dependiendo de nuestra habilidad) conseguíamos tenerlo terminado.

Eso sí, olvidad la leyenda urbana de que existe cierta secuencia de movimientos que, repitiéndola sin cesar, nos lleva a montar el cubo. Esto es totalmente falso, la única forma de montar dicho cubo es siguiendo los pasos mencionados, por ejemplo, en esta web. O en este documento PDF creado por Alvy, de Microsiervos. Eso, o ser un cerebrito, claro.

Éste invento de Ern? Rubik, un escultor, arquitecto y diseñador de Budapest, tenía por objetivo ayudar a sus alumnos de arquitectura a adquirir mayor perspectiva visual en 3 dimensiones. Con dicho objetivo Ern? construyó, en 1974, un cubo con distintas partes que se movían alrededor de un eje central. En 1980, William Gustafson, que había patentado un invento similar décadas antes, lo introdujo en el mercado. El juguete se convirtió en un récord de ventas en tan sólo un año. De 1980 a 1984, la “fiebre del cubo” recorrió el mundo hasta que finalmente dejó de fabricarse en 1985.

Por supuesto, un elemento de la cultura geek/pop como el cubo de Rubik cuenta con cientos de variaciones y modificaciones. Mi favorita, sin ninguna duda, es ésta del sprite de Mario Bros. hecho con cubos de Rubik. Aunque también hay que destacar al fabuloso robot que resuelve el cubo de Rubik, hecho con Lego Mindstorms. Totally geek

El problema de internet es que, cuando ya creíamos tener ésta frustración superada, nos enteramos de que existen competiciones de gente que trata de batir el récord mundial de velocidad resolviendo el cubo (récord que se establece en segundos) o de que incluso hay un niño de seis años capaz de montarlo en menos de 40 segundos o incluso una niña de tres años que también lo consigue (aunque tarda un poco más, eso sí).

Al menos siempre nos quedará el truco rastrero de quitarle las pegatinas de colores y volver a colocarlas a nuestro gusto…

Fuentes

Rubiks.com
“Cubo de Rubik” en Tiramillas.net
Cubo de Rubik (Wikipedia en español)

También en ion litio…

¿Dónde está Wally?
El CinExin

Para muchos usuarios, este ordenador es, aún hoy en día, todo un icono. El Commodore Amiga fue uno de los múltiples microordenadores personales que surgieron en la década de los 80 y principios de los 90. Sustituto del Commodore 64, que junto al MSX o el Spectrum conformaban la mayoría de las opciones de la década de los 80 en cuanto a informática personal, el Amiga tuvo que medirse al omnipresente IBM PC y al menos poderoso Atari ST, uno de los últimos coletazos de Atari en la industria del hardware.

La idea básica de la arquitectura del Amiga era el reparto de tareas. En lugar de existir un procesador central encargado de todas las funciones, en el Amiga existían muchos procesadores, menos potentes pero dedicados a una única tarea (gráficos, sonido…) lo que a la larga le otorgaba un rendimiento superior. El procesador central destinado a coordinar a todos estos subprocesadores era el famoso Motorola 68000. Este procesador era el mismo que utilizarían los primeros Apple Macintosh y el Atari ST, contemporáneos del Amiga, pero el parecido entre estos tres sistemas terminaba aquí.

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Recogiendo el guante lanzado por el post de Javi Moya, me dispongo a seleccionar, mi “top 10″ particular de videojuegos. Una difícil elección en la que intentaré ser justo y cubrir todos los géneros posibles. Empezaré de abajo arriba:

#10 Lemmings: Estos bichitos de pelo verde me descubrieron un nuevo estilo de puzzle. Además, las animaciones de los sprites de estos roedores son una verdadera delicia y llevarlos hasta el final de cada fase se convertía en un reto en los niveles más avanzados. Este sistema de juego por niveles lo convierte en la elección ideal para una partida rápida de 10 minutos.

Lemmings es un auténtico clásico, un juego muy imitado y continuado, pero nunca superado. Más de diez años después de su lanzamiento, todavía siguen saliendo versiones del mismo que, sin abandonar la jugabilidad clásica, proponen nuevos niveles con los que devanarnos los sesos. La última versión debutará en PlayStation 2 en apenas unas semanas.

#9 Heroes of Might and Magic II: Uno de los mejores juegos de estrategia por turnos. Ambientado en un mundo medieval, podíamos elegir entre seis tipos de caballeros distintos, cada uno de los cuales tenía un tipo de criaturas en su ejército. El Nigromante era mi favorito, con su ejército de no muertos y su habilidad mágica para convertir las tropas caídas del rival en esqueletos para nuestro ejército.

Éste juego es una maravilla en multijugador. Mis amigos y yo pasábamos horas jugando al mismo, en parte gracias a que el hecho de ser por turnos y poder jugarse en un sólo ordenador lo hacía mucho más accesible, en una época en que las conexión a internet en España se realizaba por módem y pagando la llamada.

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La llegada de las tres dimensiones al mundo de los videojuegos supuso un avance brutal. Una revolución gráfica comparable, por ejemplo, a la llegada del color y el sonido en el cine. Y es que pasar de dos dimensiones a tres no es moco de pavo.

Sin embargo, como en todo avance tecnológico, algo se perdió en el camino. Los sprites, esas pequeñas piezas bidimensionales de arte pixelado, normalmente dibujados a mano, fueron sustituídos por los modernos modelos poligonales con texturas fotorrealistas. Y aunque el avance técnico fue evidente, fue el principio del fin de una forma de arte tan curiosa como poco reconocida.

Los sprites son cada uno de los elementos gráficos que componían los antiguos juegos en dos dimensiones. Tomando como ejemplo el juego “Super Mario Bros”, son sprites cada una de las posiciones de Mario, los fotogramas de las animaciones y los elementos del juego (las tuberías, los ladrillos o las nubes del fondo). Un sprite es, por tanto, cada uno de los elementos gráficos que componen un juego en dos dimensiones (mientras que en un juego en tres dimensiones, los personajes están compuestos por polígonos).

Pero éste artículo no es una investigación técnica sobre el concepto de sprite, sino un análisis artístico del “pixel art”, llamado así por tratarse de dibujos que se componen de forma manual, píxel a píxel, y del que los sprites de videojuegos son una muestra perfecta, ya que se trata de trabajadas animaciones dibujadas punto a punto por los grafistas.

Si nos detenemos a observar las animaciones de un videojuego, nos sorprenderá comprobar como, a pesar de las evidentes limitaciones técnicas de contar con tan sólo unos pocos píxeles para representar a un objeto y animarlo, los grafistas se esmeraban en sacar el máximo partido a los pocos recursos con los que contaban, algo que hoy en día, en pleno alarde de tarjetas gráficas que renderizan complicados efectos tridimensionales, sombras, y juegos de luces, ha perdido toda su importancia. Como suele decirse, la escasez agudiza el ingenio.

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A los más viejos del lugar seguro que nada más leer el título de este post os ha venido alguna imagen a la memoria. La imagen de esas cintas VHS, en caja de cartón, que la revista Hobby Consolas regalaba de vez en cuando a sus lectores (sobre todo en fechas señaladas, como navidad o el inicio de las vacaciones escolares, las épocas de más venta de videojuegos)

Estos vídeos se convirtieron en una vía de comunicación fundamental sobre videojuegos. A través de ellos, disfrutábamos de un bombardeo en toda regla. Pero a pesar de todos, los guardabamos como oro en paño y volvíamos a ver una y otra vez. Cuando pienso que eran meros anuncios y sin embargo nos los tragábamos así, sin anestesia, me imagino a cientos de empresarios frotándose las manos por el impacto de su campaña. Lástima que nuestro poder adquisitivo sólo diera para adquirir, como mucho, un par de juegos al año.

Y bueno, eso sin mencionar el pésimo doblaje, totalmente desincronizado respecto a los labios de los actores, lo que reforzaba aun más ese aspecto de “vídeo de teletienda” pero… ¡que narices! eran de videojuegos y con eso bastaba.

En conclusión a pesar de sus defectos, los vídeos de Hobby Consolas se han convertido en un auténtico tesoro para los nostálgicos como yo, así que hoy quiero recordar algunos de los mejores. ¡Vamos allá!

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