Cuando se trata de videojuegos, la sensación de estar ante algo nuevo que me sorprenda y me haga pensar: “Ya está. Han utilizado la mano derecha del Terminator”, no es habitual. Y, sin embargo, “Donkey Kong Country” consiguió que me sintiera así. De esto harán ahora trece años, y desde entonces sólo otro juego ha conseguido lo mismo: “The Legend of Zelda: Ocarina of Time”. No soy fácil de impresionar.

“Donkey Kong Country” nos mete en los pelajes del simio más carismático de los videojuegos, Donkey Kong, y su sobrino y coleguilla Diddy Kong. Su misión: recuperar la reserva de plátanos robada por el codicioso rey K. Rool y su tripulación de reptiles piratas.

En palabras de Cranky Kong, antiguo rival de Mario en el clásico arcade de 1981:

Bueno, no es exactamente como rescatar a una princesa, pero puede valer.

Si algo nos dice una premisa tan simple, es que los guionistas no mordisquearon muchos lapiceros; pero también que el juego se va a centrar en el factor entretenimiento. Y como bien señalaba el jefe en este acertado artículo, a veces lo que más te apetece es una hamburguesa. Y “Donkey Kong Country” venía con patatas fritas y refresco de menú.

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¿Cómo? ¿Que no os suena de nada este título? No me extraña, ya que se trata de uno de los juegos de Mario más extraños jamás creados. Y no os suena por dos razones: porque era un título para CD-i, y porque jamás llegó a salir a la venta.

Pero no os preocupéis, porque para eso estamos nosotros. Para contaros la historia de uno de los juegos de Mario más extraños jamás creados. La historia de un título extraño, con sprites pirateados y fondos dibujados a mano. La historia de “Super Mario’s Wacky Worlds”.

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Hoy, por sugerencia del lector Pablo Cuña, quiero hablar de una curiosa consola portátil que, si bien no tuve la “suerte” de poseer, si recuerdo su publicidad en las revistas de la época.

Se trata de “Barcode Battler”, una consola de 8 bits que salió a la venta originalmente en Japón de la mano de Epoch en 1991.

A España llegó la segunda versión, “Barcode Battler II”, en pleno auge de la Game Boy, y contó con un discreto pero remarcable número de ventas en nuestro país. Básicamente, la única diferencia de este modelo con la versión japonesa era la carcasa, ya que las máquinas eran idénticas.

Se trata de una portátil atípica. Por un lado, era una máquina bastante simple. Cuenta con un único juego, integrado en la memoria de la misma, que es una especie de juego de rol. En él, nuestro personaje recorre diversos mapas y habitaciones, enfrentándose a enemigos y ganando experiencia.

Hasta aquí todo muy normal. Lo curioso era el método en sí que se utilizaba para combatir, ya que la acción tenía lugar a través de un lector de códigos de barras integrado en la consola (de ahí su nombre de “Barcode Battler”). Un sistema que resultaba, cuando menos, original.

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La saga de Zelda es, sin duda, una de las mejores de la historia de los videojuegos. De hecho, para este servidor, es directamente la mejor, a muy poca distancia, eso sí, de “Monkey Island”.

Todos conocemos juegazos como “Ocarina of Time” o “Twilight Princess”. Pero ¿que pasa con los juegos más desconocidos de la saga? Juegos bastardos, no reconocidos por la propia Nintendo, que rebajaron su calidad hasta límites insospechados.

Estoy hablando, por supuesto, de las entregas de Zelda que salieron a la venta para la consola CD-i de Philips. Dichas entregas se debieron a un acuerdo entre Nintendo y la propia Philips, que autorizaba a la empresa a desarrollar juegos para su soporte utilizando el nombre y la marca de personajes tan conocido de Nintendo como Mario o Zelda. Una decisión que Nintendo tuvo ocasión de lamentar, debido a los extraños experimentos a los que dio lugar dicha concesión.

En total fueron tres juegos de la franquicia Zelda los que vieron la luz en la extraña máquina de Philips. ¿Que si realmente eran tan malos? La respuesta corta es: sí, mucho.

Para la respuesta larga, veamos en que consistía cada uno de los títulos.

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Este artículo es una continuación de: PatoAventuras

Ayer hablábamos de “PatoAventuras”, serie que pasará a la historia por dos razones: popularizar la figura del Tío Gilito y sus baños en la piscina de monedas de oro (lo que tenía que doler eso) y por dar lugar a uno de los mejores plataformas de la NES: “DuckTales”.

Ya desde la propia carátula del juego se nos prometían grandes aventuras. Miradla con detenimiento: el Tío Gilito huyendo en el helicóptero pilotado por Joe McQuack, mientras los malvados Golfos Apandadores blasfeman al borde de un precipicio.

Sí, la carátula prometía. Y el juego, al contrario que “Solstice”, no defrauda en absoluto. “DuckTales” es uno de esos escasos ejemplos de un juego basado en una serie de animación/película que no defrauda en absoluto.

Y es que el juego cumplía absolutamente con todo lo que uno esperaba: presencia de los personajes de la serie, entornos variados, y una dificultad aceptable para el jugador medio. Quizá era demasiado corto, pero teniendo en cuenta que por aquel entonces no existía aquello de “guardar la partida”, no podría decirse que esto fuera una desventaja.

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